Uma notável descoberta arqueológica revelou um templo da era bíblica e sua incrível história do conflito religioso que levou a Arca da Aliança a Bet Shemesh.
Os arqueólogos estão cavando no local em Bet Shemesh cerca de 16 quilômetros a oeste de Jerusalém desde 2012. Eles e sabiam desde o início que a cidade desempenhava um papel significativo na Bíblia e as evidências arqueológicas mostraram que era a fronteira entre os filisteus e os Hebreus.
Portanto, não foi surpresa quando descobriram uma estrutura do século XII AEC. O edifício tinha paredes duplas excepcionalmente grossas em três lados e foi separado das áreas residenciais próximas. As paredes formavam um quadrado perfeito, 28 pés de cada lado e estavam alinhadas com os pontos cardeais.
A parede oriental, a única parede de camada única, se abria para uma plataforma elevada. Dentro do prédio havia duas grandes pedras côncavas com canais entalhados.
O Dr. Zvi Lederman, arqueólogo da Universidade de Tel Aviv e co-líder da escavação de Beth Shemesh, acredita que o prédio foi usado como templo. Ele teorizou que as pedras eram usadas para libações de vinho e / ou prensas para a produção de azeite para uso em cerimônias religiosas.
“A cerâmica decorada estava no prédio, mas não era do tipo para uso doméstico”, disse Lederman. “Não havia panelas nem lâmpadas a óleo. Apenas taças e taças. Não sei se o povo de Bet Shemesh na época era judeu, israelita, hebreu ou outra coisa”, disse Lederman. “Não há evidências para determinar isso.”
Um artefato deu uma visão convincente da vida espiritual do povo de Bet Shemesh: uma pilha de ossos de animais.
“A investigação primária mostrou que não havia nem um único osso de um porco”, disse Lederman. “A vila vizinha, a apenas seis quilômetros de distância, era filisteu. Eles realmente gostaram da carne de porco. A análise dos ossos de animais daquela aldeia mostrou que 16-19% dos ossos de animais eram de porcos. ”
“O povo de Bet Shemesh era diferente dos filisteus; sua origem cultural estava enraizada na tradição e região cananéia. Não há nada que separa o povo de Bet Shemesh do período bíblico inicial do povo de Bet Shemesh no final do período cananeu. São as mesmas pessoas que passaram por um processo de cristalização de sua própria identidade. No final do processo, eles eram os israelitas.”
Os arqueólogos acreditam que o templo permaneceu em um momento e local de conflito entre os filisteus e o Israel pré-davídico quando as 12 tribos estavam sendo lideradas por juízes como Sansão e Devora. Em locais na região correspondentes aos séculos 12 a 11 aC, eles identificaram quatro aldeias distintas construídas umas sobre as outras, indicando que o mesmo local pode ter sido construído e depois conquistado ou abandonado várias vezes.
Apesar de sua natureza religiosa ‘especial’, o edifício tinha uma história perturbadora. Para acessar as ruínas da estrutura, os pesquisadores tiveram que cavar várias camadas de material preto que pensavam ser cinza, produzido quando o edifício foi destruído em meados do século XII aC. Toda a cerâmica foi esmagada. Surpreendentemente, a análise revelou que as camadas pretas eram compostas de esterco animal.
“Logo após a conquista, o lugar mais sagrado de Bet Shemesh foi transformado em um curral de animais”, disse Lederman. “Minha interpretação é que isso é um ato de hostilidade, uma profanação intencional de um lugar sagrado. Não é totalmente inesperado, já que religião e política andam de mãos dadas.”
O Dr. Lederman observou que a profanação de lugares sagrados ainda está ocorrendo como expressão de conflito político.
Bet Shemesh era um local de fronteira com os filisteus. Sempre existiam rivalidades ferozes, econômicas e espirituais. Os filisteus eram recém-chegados à região. Eles vieram de quem-sabe-onde: sul da Grécia, oeste da Turquia. Eles foram chamados a nação do mar. Um de seus centros, Ekron, cerca de 16 quilômetros a oeste de Bet Shemesh.”
Os pesquisadores ficaram perplexos com o motivo pelo qual o edifício religioso possuía um significado tão espiritual que os conquistadores se esforçaram muito para profaná-lo. Agora eles acreditam que encontraram uma pista para a importância do local. Alguns anos atrás, os pesquisadores descobriram uma grande pedra que acreditavam ser uma matzevah (um monumento em pé). Mas eles revisaram essa teoria e agora acreditam que a grande pedra plana estava sobre duas pedras menores como uma mesa.
“Este é o único templo que tinha uma mesa dessas”, disse Lederman. “A tabela claramente tinha algum significado, mas seu objetivo é impossível de determinar, pois não existem artefatos ou evidências que pudessem determinar conclusivamente para que foi usada. Uma das opções possíveis é que ela foi usada como base para conter o aron habrit (arca da aliança). Nem todos os arqueólogos concordam comigo, mas, de qualquer forma, essa possibilidade não pode ser descartada.
Se isso fosse verdade, seria consistente com uma seção da Bíblia que descreve o aron habrit sendo devolvido a Israel pelos filisteus.
O povo de Bete-Semes estava colhendo a colheita do trigo no vale. Eles olharam para cima e viram o Aron, e se alegraram quando o viram. O carro entrou no campo de Yehoshua de Beit Shemesh e parou ali. Eles separaram a madeira do carrinho e apresentaram as vacas como uma oferta queimada a Hashem. Uma grande pedra estava lá; 1 Samuel 6: 13-14
“Não me propus a encontrar a arca e não a encontrei. O que encontrei foi uma mesa, e essa mesa pode ter segurado a arca. As hipóteses são uma parte necessária do processo arqueológico, mas devemos nos ater às evidências tangíveis ”, afirmou Lederman. “Nesse caso, a narrativa bíblica e a prova arqueológica podem se fundir, mas precisamos fazê-lo com muita cautela. A arca pode ter estado aqui, mas não há provas de qualquer maneira.”
