Hajj Qasem, o “comandante das sombras”, o “inimigo mais perigoso de Israel”, foi morto no Iraque ao lado de seu principal discípulo Abu Mahdi al-Muhandis. Um ataque aéreo perto ou no Aeroporto Internacional de Bagdá atingiu uma carreata com os homens apenas alguns dias depois que seus seguidores invadiram o complexo da Embaixada dos EUA e rabiscaram “Soleimani é nosso líder” em suas paredes. O presidente dos EUA, Donald Trump, aprovou o ataque aéreo. O Pentágono confirmou que os EUA mataram o líder da Força Iraniana Quds. Os EUA disseram que o Irã foi responsável por matar 608 soldados dos EUA durante a guerra do Iraque.
O impensável aconteceu. O homem por trás da campanha do Irã por hegemonia regional, que comandou a Força Quds da Guarda Revolucionária Islâmica, foi alvo de alvos. Desta vez, ao contrário de todos os tempos anteriores em que ele escapou, ele chegou ao fim.
Os relatórios surgiram depois das quatro da manhã, hora do Iraque. Um misterioso ataque aéreo perto do aeroporto levou a rumores de seu fechamento horas antes. Dois vôos estavam chegando no momento. Um voo das vias aéreas Pegasus e Iraque. Três ou quatro foguetes atingiram perto do aeroporto. Helicópteros dos EUA foram relatados zumbindo à distância.
Parece que um tweet enigmático do secretário de Defesa dos EUA, Mark Esper, anunciou a política dos EUA de iniciar ataques preventivos contra adversários iranianos ou seus representantes. “Para o Irã e suas milícias substitutas: não aceitaremos os ataques contínuos contra nosso pessoal e forças na região. Ataques contra nós serão recebidos com respostas no tempo, maneira e local de nossa escolha. Instamos o regime iraniano a encerrar atividades malignas.”
Não se sabe se os EUA agiram sozinhos ou quem mais pode ser responsável pelo ataque aéreo. O secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, havia chamado os líderes do Oriente Médio nos últimos dias para firmar apoio e discutir estratégias. Ele ligou para o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, príncipe herdeiro dos Emirados Árabes Unidos Mohammed bin Zayed Al Nahyan e príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, na Arábia Saudita. Ele também telefonou para líderes iraquianos e Qatar. Ele alertou Muhandis e Qais Khazali, um líder da milícia xiita que os EUA haviam sancionado. Ele alertou os líderes das Unidades de Mobilização Popular, apoiadas pelo Irã, Hadi al-Amiri e Faleh al-Fayed.
Muhandis foi responsável pelo ataque às forças americanas no K-1 em 27 de dezembro, que resultou na morte de uma empreiteira americana. Ele é responsável por ataques a americanos desde os anos 80. Qais Khazali também foi responsável pelos ataques e foi realizado em Camp Cropper em 2007. Mas Muhandis sempre foi o chefe do poderoso apoio iraniano a uma rede de milícias na região que ajudou a orientar essa política. Muhandis foi a chave para apoiar o Hezbollah e trabalhou de perto com Imad Mughniyeh do Hezbollah no passado. Mughniyeh foi morto em 2008.
É difícil estimar a resposta do Irã, mas o regime vai querer responder não apenas a esse ataque, mas também ao ataque inicial dos EUA em 29 de dezembro que matou duas dúzias de membros do Hezbollah Kataib. A série de cinco ataques aéreos no Iraque e na Síria está agora obscurecida, mas foi importante porque mostrou que os EUA agiriam contra os ataques do Irã. Desde maio de 2019, o Irã está atacando não apenas os EUA, mas também Israel, Arábia Saudita e petroleiros na região. O Irã derrubou um drone americano e enviou procuradores no Iraque para disparar foguetes pelo menos 12 vezes nas bases americanas. Esses ataques com foguetes tiveram como alvo as principais instalações, incluindo a Zona Verde, Camp Taji, Assad e as bases de Balad e Qayarrah.
O Irã também disparou foguetes contra Israel em janeiro, setembro e novembro de 2019. Atacou a instalação de Abqaiq no Irã em setembro com um enxame de drones. Também enviou o Hezbollah Kataib para atacar a Arábia Saudita em maio e estabelecer bases e redes de tráfico de armas no Iraque. Na Síria, o Irã construiu uma nova base chamada Imam Ali, na fronteira da Síria com o Iraque.
Em resumo: as atividades do Irã em 2019 foram aceleradas e representaram uma ameaça crescente ao Iraque, Síria, Líbano e Iêmen, bem como uma ameaça ao longo de 5.000 milhas de linha de frente da fronteira libanesa com Israel ao Golfo de Omã e Iêmen. Soleimani foi uma parte essencial da construção das ameaças do Irã nessa linha. Muhandis foi, como o nome sugere, o engenheiro que ajudou a aumentar o papel do Irã no Iraque e também na Síria.
Esses homens, Soleimani, Muhandis e sua rede, eram pessoalmente austeros e frugais. Vestiam roupas quase todos os dias, sem baús enfeitados com uma salada de medalhas. Eles foram entre a população civil e entre seus homens como um deles. Eles eram geralmente moderados em suas maneiras. Vídeos de Muhandis mostram-no relaxando, deitado no chão por alguns segundos para tirar uma soneca e falando baixinho. Esses homens representavam uma ameaça perigosa, não por causa de seus orgulho, mas por seus aspectos práticos e décadas aprimorando suas habilidades.
Soleimani nasceu em 1957. Muhandis em 1954. Eles estavam na casa dos vinte anos durante a Revolução Islâmica do Irã. Isso tornou um momento formativo em suas vidas e a revolução guiou suas vidas a partir de então. Para eles, os EUA e Israel eram os principais inimigos. Eles eram a “resistência”. Além disso, a Arábia Saudita e outros países eram seus inimigos. Mas eles se concentraram no zelo em remover as potências ocidentais e promover os interesses do Irã e os interesses de uma comunidade xiita alinhada pelo Irã.
Nos anos 80, Muhandis e pessoas como ele apoiaram o terrorismo contra as instalações diplomáticas dos EUA, do Kuwait ao Líbano. Este era o seu campo de operações. Demorou um pouco, mas eles criaram franquias como o Hezbollah no Líbano e o Kataib Hezbollah no Iraque. Somente após 2010 seus sonhos finalmente poderão ser realizados. Após a primavera árabe e o caos desencadeado, mobilizaram homens para enfrentar a ameaça do Estado Islâmico e encheram seu vácuo com suas próprias bases e combatentes. Foi assim que o Kataib Hezbollah do Iraque acabou na Síria com o Hezbollah.
Somente nos últimos dois anos foi alcançado o sonho de um Oriente Médio dominado pelo Irã. Eles eram arrogantes. Eles tinham o tipo de arrogância que acusavam o Ocidente. Não mais nas sombras aqueles como Soleimani e Muhandis foram expostos. Eles agiram como os chefes de Estado. Suas milícias no Iraque, chamadas de Unidades de Mobilização Popular (PMU), pareciam dominar não apenas as forças de segurança, mas também o parlamento. Eles tiveram o segundo maior partido do Iraque e acesso a 300.000 homens que haviam recrutado. A maioria destes eram apenas jovens xiitas que queriam combater o Estado Islâmico. Um quadro menor de homens nas brigadas da PMU era o que importava. Eles armazenaram munições e, desde agosto de 2018, transportaram mísseis balísticos iranianos pelo Iraque para a Síria. Na Síria, eles construíram uma rede de bases do Imam Ali para o T-2, T-4 e outros. Essa rede procurou transportar munições guiadas com precisão para o Hezbollah no Líbano. Também procurou importar a defesa aérea, o terceiro sistema Khordad, em abril de 2018.
Israel realizou mais de 1.000 ataques aéreos contra entrincheiramentos iranianos na Síria e o chefe de gabinete de Israel Aviv Kochavi disse em dezembro que Israel agiria contra entrincheiramentos iranianos na Síria e no Iraque.
Para Soleimani e Muhandis, tudo estava bem em dezembro, mesmo com o aumento da retórica americana. Eles não acreditavam que os EUA responderiam decisivamente, como Pompeo ameaçava. Eles viram o conselheiro de segurança nacional John Bolton e outros falcões do Irã partirem. Eles julgaram o presidente dos EUA, Donald Trump, um isolacionista. Eles tentaram pressionar os EUA, através de ataques no Golfo e contra a Arábia Saudita e depois contra as forças dos EUA. Os EUA disseram que 11 ataques atingiram bases desde outubro.
Finalmente, após o assassinato e ferimento de americanos em 27 de dezembro, os EUA agiram.
O Hezbollah Kataib respondeu em 29 de dezembro com o ataque à embaixada dos EUA. Trabalhando com o comandante da Organização Badr, Hadi al-Amiri, que desempenha um papel na UGP e no parlamento, eles abriram os portões da Zona Verde e os membros da UGP em fadigas assaltaram a embaixada. Eles escreveram “Soleimani é meu líder” nas guaritas. Foi um símbolo. Eles estavam dizendo que Soliemani dirige o Iraque e Bagdá, não os EUA.
Quarenta e oito horas depois, Soleimani e Muhandis foram alvejados em um ataque aéreo perto do aeroporto. É um fim adequado para homens que acreditavam que não haveria resposta a provocações. Será um golpe para suas organizações e sua rede, já que matar Mughniyeh foi um golpe. Mas eles ainda têm quadros e partidários. Qais Khazali, Hassan Nasrallah e Hadi al-Amiri ainda estão no Iraque e no Líbano.
O IRGC do Irã tem pessoas poderosas encarregadas disso e desenvolveu novas tecnologias de drones e mísseis.
Os EUA enviaram uma mensagem poderosa de que matar americanos não será esquecido ou tolerado.
