Se o Irã continuar com seu programa nuclear no ritmo atual, estima-se que Teerã seja capaz de produzir material físsil suficiente para fabricar uma bomba nuclear nesta primavera e um míssil capaz de transportar uma bomba nuclear nos próximos dois anos.
No ano passado, o Irã aumentou gradualmente todos os limites de sua produção de urânio enriquecido, que pode ser usado para produzir combustível de reator, mas também armas nucleares.
Embora as FDI não acreditem que o Irã esteja atualmente interessado em desenvolver rapidamente uma bomba atômica, se Teerã continuar seu programa nuclear na taxa projetada atual, será capaz de produzir 1.300 kg de urânio com pouco enriquecimento para obter os 25 kg de urânio altamente enriquecido até o inverno de 2020. Levaria mais dois anos para fabricar um míssil capaz de carregar uma bomba nuclear.
Israel alertou repetidamente sobre os objetivos regionais do Irã e admitiu centenas de ataques aéreos como parte de sua campanha de “guerra entre guerras” para impedir a transferência de armas avançadas para o Hezbollah no Líbano e o entrincheiramento de suas forças na Síria, onde poderiam facilmente agir contra o estado judeu.
No entanto, de acordo com a avaliação, enquanto o Irã avança em seu programa, Israel tem uma janela de oportunidade para aumentar suas operações contra a entrada iraniana no Oriente Médio devido ao assassinato do arquiteto das aspirações hegemônicas da República Islâmica, Qasem Soleimani.
Soleimani, que foi morto em um assassinato direcionado pelos Estados Unidos no início de janeiro, era o comandante da Força Quds do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã, responsável pelas aspirações regionais do Irã e estava ocupado estabelecendo uma ponte terrestre de Teerã para o Mediterrâneo também, como influência iraniana no Iêmen.
Sob o comando de Soleimani, milhares de milicianos xiitas e armamentos foram enviados para a região, inclusive ao longo da fronteira norte de Israel. Acredita-se que as aspirações do Irã por hegemonia regional sejam de suma importância para o regime, usando seu programa nuclear para impedir os países ocidentais de agir contra ele.
Enfrentando uma grave crise econômica e protestos generalizados, de acordo com avaliações israelenses, o regime iraniano terá que tomar várias decisões difíceis ao longo do próximo ano, incluindo a possibilidade de continuar seu programa nuclear e suas aspirações de ver novamente o Império Persa se espalhar por toda a região.
Visto por Teerã como uma zona tampão, o Iraque é de maior importância para Teerã do que a Síria, como mostra o alto número de visitas de Soleimani antes de sua morte.
No final de dezembro, o chefe de gabinete da IDF, general-general. Aviv Kochavi sugeriu o que os relatórios estrangeiros atribuíram a Israel, atingindo alvos no país. Mas, como a Síria, o Iraque é um estado fraco, com vários poderes lutando para reter influência sobre o governo.
O sucessor de Soleimani – seu vice, general Esmail Qaani – prometeu continuar seu caminho “com a mesma força” e que ele trabalhará para remover a presença americana de 85.000 soldados do Oriente Médio.
Mas Qaani não é tão carismático nem fluente em árabe ou tão próximo de Khamenei. E, embora ele não possa ser ignorado, seu impacto sobre a situação no terreno, no comando de quase 200.000 milicianos, ainda está para ser visto.
Qaani também provavelmente terá menos influência sobre Hassan Nasrallah, o líder do Hezbollah do Líbano, que – como Soleimani – é visto como um ícone da resistência.
Devido aos combates do grupo na Síria ao lado do regime, o Hezbollah ganhou experiência instrumental no campo de batalha e ficou mais ousado. Sob Soleimani, o grupo também iniciou um projeto de mísseis de precisão em solo libanês e sírio, uma grande preocupação para Israel.
Após a morte de Soleimani, Nasrallah terá mais independência; e não está claro se ele continuará com o projeto, já que não é uma prioridade para ele como era para o Irã.
Mas o Hezbollah, sob o comando de Nasrallah, ainda é uma das principais ameaças que Israel enfrenta e, apesar de nenhum dos lados querer guerra, qualquer pequeno confronto pode acender um tinderbox de guerra em um nível nunca antes visto.
Embora a avaliação da inteligência israelense veja a chance de guerra como baixa, Soleimani era considerado um garoto propaganda no Irã, um ícone. Sua morte sacudiu o Oriente Médio e as consequências do fim da era Soleimani ainda não foram totalmente sentidas.
