Após uma década de restauração e renovação, a Tumba do Profeta Ezequiel reabriu suas portas no Iraque. Outrora o local de uma sinagoga de 1.500 anos e um importante local de peregrinação para judeus, a sinagoga não existe mais e nenhum judeu permanece para orar no túmulo do profeta que previu seu retorno à sua terra natal.
O túmulo de Ezequiel, localizado em Al Kifl, Iraque, é considerado por judeus e muçulmanos o túmulo do profeta bíblico Ezequiel. O santuário do profeta judeu foi construído no século II, centenas de anos após sua morte em 569 AEC.
Uma sinagoga construída no século VI originalmente marcou o local e foi o objetivo final de muitos peregrinos judeus, principalmente nas férias de Sucot. Os muçulmanos evitaram o site, considerando-o exclusivamente judeu e não adequado para muçulmanos devotos.
A economia de Al-Kifl, originalmente uma cidade judaica, tornou-se diretamente dependente da peregrinação judaica para sua renda. Mas, nos anos 1300, os mongóis Ilkhans construíram uma mesquita construída em torno do local, limitando o acesso dos judeus e devastando a economia local.
O rolo de Torá na sinagoga foi supostamente escrito pelo próprio profeta e foi dito que muitos dos livros da sinagoga datavam da época do Primeiro Templo. Não se sabe o que aconteceu com esses artefatos.
Em 2008, Imen Sazeh Fadak, uma empresa de construção iraniana foi acusada de restaurar a mesquita. O edifício original da sinagoga foi demolido e uma nova mesquita xiita chamada Mesquita Al-Nukhailah foi erguida em seu lugar. A reforma foi concluída nesta semana e o local está agora aberto ao público, embora todas as mulheres que visitem o site devam usar uma Burqa preta de corpo inteiro.
Embora originalmente evitado como profeta judeu, o Islã incorporou todos os personagens da Bíblia judaica. Os muçulmanos agora que um personagem mencionado duas vezes no Alcorão chamado Dhul-Kifl, literalmente significa “Possuidor do Dobra”, é o Profeta Muçulmano que os judeus chamam de Ezequiel. O nome geralmente é entendido como “parte de uma porção dupla”.
Os judeus iraquianos constituíam uma das comunidades judaicas mais antigas e historicamente significativas do mundo. Em 740 AEC, a Assíria iniciou uma série de ataques ao Reino de Israel, realocando à força milhares de judeus na Mesopotâmia. Um dos deportados era um jovem judeu de Jerusalém chamado Ezequiel ben-Buzi.
No século 20, os judeus iraquianos desempenharam um papel importante nos primeiros dias da independência do Iraque. Na esteira da perseguição sancionada pelo governo aos judeus, 120.000-130.000 da comunidade judaica iraquiana (cerca de 75%) alcançaram Israel na Operação Esdras e Neemias na década de 1950, com quase todo o resto saindo na década de 1970. Menos de dez judeus permanecem no Iraque hoje.
