Contra o pano de fundo da crise do coronavírus, o presidente Reuven Rivlin conversou com o presidente da Autoridade Palestina, Mahmoud Abbas, dizendo que a crise “não distingue entre as pessoas” e acrescentando que a recente cooperação entre Israel e a Autoridade Palestina sobre esse assunto atesta sua capacidade de cooperar no futuro também. Os comentários de Rivlin levantam a questão de saber se o coronavírus pode promover a paz e como isso pode afetar áreas de conflito em todo o mundo. A crise atual e os eventos passados indicam que desastres e epidemias podem oferecer oportunidades para as partes em conflito se concentrarem no que elas têm em comum e reexaminar sua rivalidade, mas também podem intensificar tensões e hostilidade.
Assim, por exemplo, no início da crise do coronavírus, a disseminação da doença gerou racismo e xenofobia direcionados ao povo chinês em todo o mundo. Isso também se refletiu na intensificação das tensões étnicas em estados com uma minoria chinesa. Violência sem precedentes foi registrada contra a minoria chinesa-muçulmana de Dungan no Cazaquistão, e representantes da minoria chinesa nas Filipinas se queixaram de incidentes de discriminação e racismo.
Estudos apontam para uma ligação entre a disseminação de doenças e conflitos civis. Um estudo de 2017 descobriu que a exposição a doenças contagiosas aumentava o risco de um conflito civil violento. Um estudo adicional, focado na epidemia de Ebola na África Ocidental em 2014-2015, apontou para uma correlação semelhante. O estudo determinou que em áreas de conflito ou países em recuperação de guerras internas, medidas incomuns do governo para lidar com epidemias podem servir como terreno fértil para aumento de tensões e hostilidade, resultando em agitação e violência. Nas áreas em que prevalecem tensão e desconfiança entre vários grupos ou regiões e o regime central, essas situações podem ser percebidas como uma desculpa para o governo exercer seu poder, gerando resistência e contra-reação. Em vários estados da Ásia Central, entre eles Geórgia, Uzbequistão e Quirguistão.
A crise do coronavírus está monopolizando a atenção de todos os países do mundo, incluindo as superpotências, tornando difícil para a comunidade internacional lidar com outras questões e desviar recursos para outras causas. As restrições ao movimento também minam esses esforços. Um relatório do International Crisis Group argumenta que a pandemia do COVID-19 prejudica a capacidade das instituições internacionais de fornecer ajuda humanitária, avançar iniciativas diplomáticas e operar forças de manutenção da paz.
No entanto, juntamente com os riscos e repercussões negativas, desastres e epidemias também podem demonstrar aos rivais que eles estão enfrentando um inimigo comum e devem unir forças para enfrentá-lo. O acordo sobre essa cooperação poderia se espalhar para outras questões e servir como medidas de fortalecimento da confiança. Tais eventos ressaltam as semelhanças entre os partidos rivais e a necessidade imediata de ajuda humanitária, não relacionada à política, e a crise pode se transformar em uma oportunidade. Tais situações deram origem ao que é conhecido como “diplomacia de desastre”, na qual partidos rivais se ajudam em tempos de crise como um gesto de boa vontade. Os Emirados Árabes Unidos, por exemplo, transferiram ajuda humanitária ao Irã, atingida pelo COVID-19, apesar da tensão entre esses dois estados.
Tais crises também podem levar a cessar-fogo. Foi esse o caso, por exemplo, quando a doença do “verme da Guiné” começou a se espalhar no Sudão em 1995, levando um cessar-fogo de seis meses entre o norte e o sul para enfrentar a crise que afligia numerosas aldeias. Na crise atual, o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, convocou um cessar-fogo global para combater o coronavírus, e os lados em guerra em várias áreas de conflito, como Iêmen, Líbia e Filipinas, manifestaram apoio à iniciativa.
O grande terremoto de 2005 que atingiu a Índia e o Paquistão, incluindo o território disputado da Caxemira, fornece outro exemplo de rivais se ajudando. A Índia transferiu a ajuda ao Paquistão, cujo presidente reconheceu publicamente a assistência e agradeceu. Pouco tempo depois, os lados avançaram iniciativas para ligar as duas partes da Caxemira – inicialmente, através de linhas telefônicas conectando os dois lados e, em seguida, passagem livre, a fim de fornecer ajuda em desastres. Esses movimentos geraram esperança, mas a violência acabou sendo retomada e a “diplomacia do desastre” não conseguiu produzir um avanço.
No entanto, em alguns casos, os desastres resultaram em mudanças reais e de longo prazo. Um caso especial em questão foi o efeito do terremoto e tsunami de dezembro de 2004 no Oceano Índico no conflito entre a Indonésia e a província de Aceh, que foi o epicentro do desastre que matou mais de 200.000 pessoas. Após o terremoto, o presidente da Indonésia suspendeu o estado de emergência imposto a Aceh, e o Movimento Aceh Livre declarou um cessar-fogo. No início de 2005, a Indonésia pediu negociações, que foram realizadas na Finlândia e culminaram em um acordo de paz em agosto daquele ano. Não se pode argumentar que o desastre levou à paz, e o avanço foi o resultado de muitos outros elementos importantes, mas o desastre pesado e a atenção global que chamou, afetaram os lados, os pressionaram a se comprometer e serviram como uma oportunidade para a diplomacia construtiva.
Voltando à nossa região, as indicações iniciais no início da crise apontaram para incentivar a cooperação entre Israel e os palestinos. Os lados estabeleceram um mecanismo especial de coordenação, o ministro das Finanças, Moshe Kahlon, reuniu-se com seu colega palestino Shukri Bishara para discutir aspectos econômicos da crise e Israel transferiu ajuda e equipamentos para a Cisjordânia e Faixa de Gaza. No entanto, ao mesmo tempo, os palestinos reclamaram das operações continuadas das FDI nas cidades e aldeias palestinas, e Israel reclamou das declarações palestinas alegando que Israel estava trabalhando para espalhar o vírus. Além disso, os líderes do Hamas que ameaçaram a disseminação da doença em Gaza levariam a uma escalada com Israel.
É muito cedo para dizer, nesta fase, como a crise do coronavírus ocorrerá e como afetará as áreas de conflito. Exemplos de todo o mundo ilustram que a ligação entre um desastre humanitário ou de saúde e as tensões políticas pode ser perigosa. Portanto, a cooperação Israel-Palestina deve ser bem-vinda e as partes devem fazer todos os esforços para evitar uma deterioração em uma dura saúde ou crise econômica que possa aumentar a ameaça de escalada.
Líderes em Israel e na Autoridade Palestina poderiam aprender com os esforços feitos no passado por outras partes rivais para explorar essas crises para avançar movimentos conciliadores e um avanço diplomático.
