Em uma reunião com o presidente da Shavei Israel, Michael Freund, a Ministra de Aliya e Absorção MK Penina Tamanu-Shata anunciou que, em cooperação com o Ministério do Interior, ela está avançando com planos para a iminente Aliya de 722 membros da comunidade Bnei Menashe do nordeste da Índia. O primeiro grupo deve chegar a Israel após os grandes feriados judaicos.
O ministro fez o anúncio em uma reunião realizada no início desta semana com o presidente e fundador da Shavei Israel, Michael Freund, e o coordenador da Shavei Israel para Bnei Menashe Tzvi Khaute. Segundo o ministro, os recursos necessários para a absorção dos novos imigrantes em Israel constam da proposta de orçamento do Estado do Ministério de Aliya e Absorção, que está sujeita à aprovação do governo. A Shavei Israel cobriria os custos de passagem aérea e transporte do Bnei Menashe da Índia ao estado judeu.
Na reunião, o ministro concordou em preparar um plano para trazer os demais 6.500 membros da comunidade Bnei Menashe, no nordeste da Índia, para Israel nos próximos cinco anos. Nas últimas duas décadas, graças à Shavei Israel, mais de 4.000 Bnei Menashe já fizeram Aliya e foram absorvidos com sucesso pela sociedade israelense. Além de transportar o Bnei Menashe para Israel, a Shavei Israel opera um centro de absorção especial na Vila da Juventude Kfar Hasidim, onde novos imigrantes aprendem hebraico e completam sua conversão formal sob a lei judaica antes de obter a cidadania israelense.
O encontro com o ministro contou ainda com a presença da 1ª Pvt. Ayala Tova Hangshing, 23, guarda da Polícia de Fronteira da comunidade Bnei Menashe que emigrou da Índia para Israel há três anos. Seus parentes estão incluídos entre os 722 imigrantes que esperam fazer Aliya. Como as mulheres em Israel normalmente completam seu serviço militar obrigatório aos 20 anos, as FDI inicialmente recusaram o pedido de Hangshing de ser recrutado. Mas Hangshing permaneceu implacável e insistiu em servir ao país em um papel de combate até que o exército cedeu e atendeu seu desejo. Ela atualmente serve entre as forças das FDI que guardam a Caverna de Machpelah no coração da cidade velha de Hebron, onde os ancestrais bíblicos do povo judeu estão enterrados.
O Ministro da Aliya e Absorção, MK Penina Tamanu-Shata, disse: “Estou satisfeito por trabalhar com a Shavei Israel para trazer para casa os 722 Bnei Menashe que são elegíveis para imigrar para Israel em cooperação com o Ministério do Interior e para garantir que os fundos necessários para a sua absorção são incluídos no próximo orçamento do estado. Pretendo trabalhar com o melhor de minha capacidade para ajudar os Bnei Menashe em seu processo de imigração e absorção.”
“Tive o prazer de me encontrar com o Ministro da Aliya e Absorção Penina Tamano-Shata de Israel para discutir a Bnei Menashe Aliya da Índia. Fiquei impressionado com sua sinceridade e determinação em trazer os Bnei Menashe de volta à terra de seus ancestrais, a Terra de Israel. Estamos ansiosos para trabalhar com ela e esperamos que ela tenha sucesso na sagrada tarefa sionista de trazer nosso povo para casa ”, disse Michael Freund, Presidente da Shavei Israel.
Os Bnei Menashe, filhos de Manassés, afirmam ser descendentes de uma das Dez Tribos Perdidas de Israel, que foram enviadas ao exílio pelo Império Assírio há mais de 27 séculos. Seus ancestrais vagaram pela Ásia Central e Extremo Oriente por séculos, antes de se estabelecerem no que hoje é o nordeste da Índia, ao longo da fronteira com a Birmânia e Bangladesh. Ao longo de sua estada no exílio, os Bnei Menashe continuaram a praticar o judaísmo assim como seus ancestrais faziam, incluindo a observância do sábado, a guarda kosher, a celebração dos festivais e o cumprimento das leis de pureza familiar. Eles continuaram a alimentar o sonho de um dia retornar à terra de seus ancestrais, a Terra de Israel. Até agora, a Shavei Israel tornou o sonho de Aliyah, a imigração para Israel, possível para mais de 4.000 Bnei Menashe e planeja ajudar a trazer mais membros da comunidade para Israel.
