O ministro das Relações Exteriores da Alemanha apelou na terça-feira por uma redução da tensão no Mediterrâneo oriental entre os aliados da OTAN, Grécia e Turquia, alertando que “qualquer faísca, por menor que seja, pode levar a um desastre”.
Os dois vizinhos estão envolvidos em uma disputa cada vez mais acirrada há semanas, colocando seus militares em alerta e enviando navios de guerra para se protegerem, sobre as fronteiras marítimas e direitos de prospecção offshore.
Ambos os países anunciaram exercícios militares na terça-feira em seções de uma ampla área entre Creta e Chipre, onde o navio de pesquisa turco Oruc Reis está realizando pesquisas sísmicas escoltadas por navios de guerra turcos.
A Grécia diz que o navio está sobre sua própria plataforma continental, onde tem direitos exclusivos sobre potenciais depósitos submarinos de gás e petróleo, e enviou seus próprios navios de guerra para seguir a flotilha turca. A Turquia também está prospectando hidrocarbonetos em águas onde Chipre reivindica direitos econômicos exclusivos.
“A situação atual no leste do Mediterrâneo é … brincar com fogo, e qualquer faísca, por menor que seja, pode levar a um desastre”, disse o ministro das Relações Exteriores alemão, Heiko Maas, após se reunir com seu homólogo grego Nikos Dendias. “Ninguém pode ter interesse nisso, e certamente não em um confronto militar entre parceiros da OTAN e vizinhos.”
Maas disse que viajou a Atenas com duas mensagens: “Uma mensagem é que a Alemanha e toda a União Europeia apoiam a Grécia em firme solidariedade”, disse ele. “A outra mensagem – igualmente importante – é que o que agora precisamos absoluta e imediatamente são sinais de diminuição de escala e prontidão para o diálogo.”
Dendias disse que a Grécia “provou que está e sempre está pronta para o diálogo”.
No entanto, disse ele, “não pode haver diálogo sob ameaças, não pode haver diálogo sob provocações e, em última análise, o diálogo não pode ser considerado, não apenas para a Grécia, mas para qualquer Estado, quando seus direitos soberanos e soberania estão sendo violados.”
O ministro das Relações Exteriores grego acusou a Turquia de exibir ideologia “neo-otomana”, referindo-se ao desejo de Ancara de reviver o império turco otomano que já governou a maior parte do Mediterrâneo oriental, incluindo o que hoje é a Grécia. Ele insistiu que Atenas protegeria seus direitos e interesses soberanos contra seu vizinho muito maior e mais fortemente armado.
“Enquanto conversamos, a Turquia continua a agir ilegalmente, a escalar, a provocar”, disse Dendias. “Em vez de um decréscimo, assistimos a novas provocações. Estamos testemunhando a tentativa de implementar objetivos expansionistas contra vizinhos e aliados.”
A visita de Maas ocorre no momento em que a Grécia inicia um exercício da Marinha e da Força Aérea a sudeste de Creta e ao sul da ilha grega de Kastellorizo. Na segunda-feira, navios e aeronaves militares gregos e americanos também realizaram exercícios conjuntos ao sul de Creta, disseram autoridades gregas na terça-feira.
O Ministério da Defesa da Turquia tuitou que duas fragatas turcas e um contratorpedeiro italiano também realizaram treinamento no Mediterrâneo oriental na terça-feira “para melhorar a coordenação e a interoperabilidade”. Um oficial turco disse que o treinamento duraria apenas algumas horas.
Somando-se ao emaranhado de exercícios sobrepostos, o Ministério da Defesa de Chipre disse que aviões de guerra e navios da Marinha da França, Itália, Grécia e Chipre realizariam exercícios militares aéreos e marítimos ao largo da ilha mediterrânea oriental a partir de quarta-feira.
A França e a Grécia enviarão aeronaves e navios de guerra como parte dos exercícios de 26 a 28 de agosto, enquanto Chipre ativará seu sistema de defesa aérea para testar suas capacidades.
“Uma solução pacífica e vinculativa para as questões disputadas no Mediterrâneo oriental, em última análise, só será possível por meio de conversações diretas entre a Grécia e a Turquia, como já foi acordado uma vez e deveria ter ocorrido há muito tempo”, disse Maas.
“É claro que tais conversas só podem ocorrer e ter sucesso em um ambiente construtivo, e para isso todas as atividades destrutivas devem ser encerradas e as provocações evitadas na nossa frente”, disse ele.
A Grécia exigiu que a Turquia retirasse o Oruc Reis. A Ancara respondeu estendendo sua notificação ao transporte, conhecido como Navtex, sobre as operações do navio de pesquisa até 27 de agosto.
Atenas então anunciou o exercício militar de três dias. O presidente turco Recep Tayyip Erdogan alertou na noite de segunda-feira que “a partir de agora, a Grécia será a única responsável por qualquer desenvolvimento negativo na região”, e disse que o exercício grego “põe em risco a segurança costeira e de navegação de todos os navios da região.”
A tensão crescente aumentou as preocupações com o conflito entre os dois rivais regionais, que chegaram à beira da guerra três vezes desde meados da década de 1970, incluindo uma vez sobre os direitos de prospecção no Mar Egeu.
O primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, alertou para o perigo de um acidente quando tantos navios militares estão concentrados em uma pequena área. No início deste mês, Atenas disse que uma fragata grega e uma fragata turca que escoltava o Oruc Reis colidiram. Nenhum ferimento foi relatado em nenhum dos lados. A mídia grega informou que a fragata turca sofreu pequenos danos acima da linha de água.
Maas estava indo para Ancara, onde se encontraria com o ministro das Relações Exteriores da Turquia, Mevlut Cavusoglu, na noite de terça-feira. Sua viagem ocorre antes de uma reunião de chanceleres da UE em Berlim no final desta semana, na qual a Turquia será discutida.
