A pandemia covid-19 ainda está se espalhando pelo mundo, mas os seres humanos são ameaçados por outro inimigo silencioso que também causaria sérias consequências para sua saúde: bactérias resistentes a antibióticos que, ao contrário do coronavírus, assumem nosso corpos lentamente e de forma constante.
Na verdade, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA alertaram em seu Relatório de Ameaça de Resistência a Antibióticos de 2019 que quase três milhões de pessoas contraem infecções por bactérias desse tipo a cada ano, dos quais cerca de 35.000 morrem.
Em abril do ano passado, a Organização Mundial da Saúde (OMS) já afirmava que, anualmente, morrem cerca de 700 mil pessoas por essas infecções em nosso planeta e previa que, ao ritmo atual, até 2050 cerca de 10 milhões poderiam morrem todos os anos de bactérias resistentes a antibióticos.
Anteriormente, especialistas já haviam indicado que fatores como a prescrição excessiva de antibióticos ou seu uso excessivo na pecuária contribuem para tornar diversas infecções bacterianas – incluindo as cepas de gonorréia, tuberculose e salmonela – extremamente difíceis e, às vezes, impossíveis de tratar porque esses microrganismos evoluem e desenvolvem imunidade.
Esta circunstância “não significa que o corpo se torna resistente aos antibióticos, mas sim que a bactéria se tornou resistente aos antibióticos destinados a matá-los,” a declaração CDC lê.
“Já é uma pandemia”
Steffanie Strathdee, um professor de medicina na Universidade da Califórnia em San Diego, disse recentemente Business Insider que esta grave “crise latente” não recebe atenção suficiente, “pior” com a chegada do coronavirus e “é uma pandemia, é uma crise global que se agrava com covid-19“.
Por sua vez, o diretor-executivo da iniciativa global Resolve to Save Lives e ex-chefe do CDC, Tom Frieden, enfatizou que Washington precisa de outra abordagem mais poderosa para combater o que chama de “bactérias do pesadelo” e reduzir sua disseminação nos centros de saúde.
“Não tenho dúvidas de que, em 20 ou 40 anos, veremos a forma como o atendimento médico foi implementado em 2020 e balançaremos a cabeça maravilhados de como eles foram capazes de permitir que tantas infecções se propagassem nos centros de saúde”, disse este especialista.
“Não estamos nem perto de onde precisamos estar em termos de prevenção e controle de infecções”, concluiu Frieden.
Uso desnecessário de antibióticos
Strathdee enfatizou que grande parte da atenção e recursos estão sendo gastos atualmente para conter a pandemia de COVID-19 e isso aumentou a gravidade do problema de resistência bacteriana.
Em julho, a OMS solicitou mais cuidado ao prescrever remédios para pacientes infectados com o coronavírus, já que dois meses antes uma revisão revelou que 72% dos cerca de 2.000 pacientes hospitalizados com COVID-19 em todo o mundo eram tratados com antibióticos, apesar de apenas 8% terem infecções bacterianas ou fúngicas.
Lance Price, diretor fundador do Centro de Ação de Resistência a Antibióticos da Universidade George Washington, estima que a pandemia covid-19 expôs como o sistema de saúde pública “disfuncional” dos Estados Unidos deixou seus habitantes “vulnerável a bactérias resistentes a antibióticos de propagação lenta”.
Assim, as autoridades dos EUA demonstram sua “incapacidade de lidar com muitas epidemias e pandemias simultâneas e contínuas de bactérias multirresistentes que estão circulando atualmente”, disse o especialista.
Como esses microrganismos vão resistir cada vez mais aos medicamentos existentes, Price alerta que a população dos Estados Unidos deve ter cuidado com o uso desses remédios e que as empresas farmacêuticas terão que desenvolver novas soluções.
No entanto, destacou que essas empresas não têm interesse em iniciar certas iniciativas nessa área, porque muitas vezes representam um fracasso comercial ou não geram tantos lucros.
Os antibióticos não são a única solução
Em qualquer caso, as bactérias não podem ser combatidas apenas com antibióticos, já que os vírus chamados fagos podem atacar e destruir alguns desses patógenos de forma natural e podem ser usados em tratamentos.
Steffanie Strathdee revelou que seu marido foi tratado dessa forma em 2015, quando os antibióticos não funcionavam contra uma infecção que ele tinha: injetaram nele um coquetel com bilhões de fagos e ele se recuperou totalmente.
“Precisamos de uma enorme biblioteca de fagos de código aberto que podem ser usados para combinar uma infecção bacteriana específica e usados em conjunto com antibióticos para matar esses superbactérias”, disse ele.
Da mesma forma, os especialistas destacaram a importância de uma resposta “multipotente” a essa ameaça global, que requer cooperação internacional e “financiamento sustentado do governo dos Estados Unidos para as organizações de saúde, incluindo o CDC.
“Isso significa total apoio à OMS, tanto em termos de financiamento quanto de mandato”, bem como “uma abordagem melhor e mais forte para identificar e corrigir as lacunas de prontidão em todo o mundo”, concluiu Tom Frieden.
