Líderes israelenses prometeram na segunda-feira uma resposta enérgica depois que terroristas palestinos lançaram vários foguetes contra Israel, incluindo Jerusalém.
O lançamento de foguetes ocorreu em meio à escalada da violência israelense-palestina que se concentrou em Jerusalém, onde na segunda-feira grandes confrontos irromperam novamente entre manifestantes palestinos e a polícia no Monte do Templo. A organização terrorista Hamas, governante de Gaza, que reivindicou o lançamento de foguetes contra Jerusalém, ameaçou lançar os projéteis se as forças israelenses não se retirassem do Monte do Templo.
O lançamento de foguetes em direção a Jerusalém, uma grande escalada de violência do enclave que ameaçava desencadear um conflito mais amplo, marcou a primeira vez que a capital foi alvo desde a guerra de Gaza em 2014.
“Estamos em uma luta em várias frentes: Jerusalém, Gaza e outras áreas de Israel”, disse o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu durante uma cerimônia oficial de Estado para o Dia de Jerusalém. “Os grupos terroristas em Gaza cruzaram a linha vermelha na noite do Dia de Jerusalém.”
Ele acrescentou: “Israel responderá com grande força. Não toleraremos danos ao nosso território, capital, cidadãos ou soldados. Quem nos ataca vai pagar um preço alto.”
O primeiro-ministro advertiu ainda que o “conflito atual pode durar algum tempo” e disse que Israel não buscou uma escalada da violência.
Ele não comentou diretamente sobre a violência no Monte do Templo ou sobre suas decisões relatadas de restringir as atividades no Dia de Jerusalém, que é celebrado principalmente por judeus nacionalistas israelenses religiosos, por temor de que isso pudesse levar a confrontos diretos com palestinos na Cidade Velha.
O ministro da Defesa, Benny Gantz, alertou o Hamas, após realizar uma avaliação de segurança com altos funcionários.
“A organização Hamas nas últimas semanas violou a soberania israelense, cruzou as linhas vermelhas. Vai arcar com as consequências ”, ameaçou Gantz em um vídeo de declaração.
Ele disse que várias “operações ofensivas” de escopo variado foram aprovadas “que causarão sérios danos ao Hamas e a outros grupos terroristas. Operações que irão garantir a segurança do Estado de Israel e restaurar a calma total a longo prazo.”
Gantz também prometeu que Israel “faria tudo” para garantir a liberdade de culto e disse que o Hamas é “o único responsável” pelas tensões.
“Espera-se que essas operações ofensivas durem até atingirmos as metas que estabelecemos”, acrescentou.
Pouco depois da declaração de Gantz, as Forças de Defesa de Israel disseram que bombardeou vários alvos do Hamas na Faixa de Gaza em resposta aos ataques de foguetes em andamento no enclave, incluindo oito membros do grupo terrorista que lançavam projéteis contra Israel.
Os militares disseram que também atingiu duas plataformas de lançamento de foguetes e dois postos de observação pertencentes ao grupo terrorista.
Além do ataque a Jerusalém, grupos terroristas palestinos dispararam dezenas de foguetes contra cidades israelenses próximas à fronteira com Gaza, incluindo Ashkelon e Sderot, bem como comunidades menores na região de Sha’ar Hanegev, no sul de Israel.
De acordo com o porta-voz do IDF, Hidai Zilberman Zilberman, a maioria dos foguetes caiu em campo aberto ou foi interceptada pelo sistema de defesa antimísseis Iron Dome.
Um míssil antitanque também foi disparado contra o carro de um civil israelense que viajava em uma colina ao sul de Sderot, ferindo-o levemente, disseram os militares. Os médicos disseram que o homem sofreu ferimentos por estilhaços no rosto e nas extremidades. A Jihad Islâmica Palestina assumiu a responsabilidade pelo ataque.
Não houve nenhum outro relato imediato de feridos israelenses diretos nas barragens. Várias pessoas foram tratadas depois de terem experimentado ataques de ansiedade agudos, disseram os médicos.
A Força Aérea israelense começou a realizar ataques aéreos contra alvos na Faixa por volta das 18h30 em resposta aos ataques do enclave. Zilberman disse que os militares estavam mirando em células de lançamento de foguetes e mataram pelo menos três membros do Hamas que participaram dos ataques.
O Ministério da Saúde de Gaza, dirigido pelo Hamas, informou que 20 pessoas foram mortas nos ataques israelenses, incluindo nove menores. O Hamas acusou Israel de realizar um ataque que matou três crianças; Autoridades israelenses disseram que morreram como resultado de um lançamento de foguete fracassado da Faixa.
