Em seu recente relatório epidemiológico sobre covid-19, a Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou que continua a observar “um aumento significativo na transmissibilidade e um número crescente de países relatando surtos” associados à variante do coronavírus B. 1.617.2, chamada Delta e registrada pela primeira vez na Índia em outubro do ano passado.
Em 11 de maio, a OMS listou a cepa Delta como uma “variante de preocupação” e, a partir de hoje, de acordo com dados do banco de dados de rastreio de mutação SARS-CoV-2 GISAID, esta variante está presente em 67 países, com a maioria dos casos registrados no Reino Unido (21.552), Índia (5.749), Estados Unidos (2.097), Alemanha (633), Canadá (360) e Cingapura (295).
Especialistas da Índia estimam que a cepa Delta é 50% mais contagiosa do que a cepa Alpha, inicialmente detectada no Reino Unido, e é a “principal causa” da segunda onda mortal da pandemia no país asiático. A mutação é responsável por 95% dos casos de covid-19 em Cingapura, já se tornou dominante no Reino Unido e pode em breve se tornar dominante nos Estados Unidos. Ao mesmo tempo, na Alemanha, eles temem que a Delta possa se espalhar ainda mais pelo território nacional em nos próximos meses e que a esta altura não é realista pensar que este cenário pode ser evitado.
Quão perigoso é isso?
No caso de pacientes indianos que contraíram a cepa Delta, em vez de problemas respiratórios, os principais sintomas incluem deficiência auditiva , dores de estômago, náuseas, vômitos, perda de apetite, dores nas articulações, distúrbios gástricos graves e coágulos sanguíneos de tal grau que eles pode causar gangrena, enquanto na Inglaterra e na Escócia, os dados iniciais apenas sugerem que essa variante apresenta um risco maior de hospitalização em comparação com a que circulava anteriormente no Reino Unido.
O cardiologista de Bombaim Ganesh Manudhane disse à Bloomberg que nos últimos dois meses tratou de oito pacientes que desenvolveram complicações trombóticas – seus colegas suspeitam da cepa Delta – e dois deles tiveram seus dedos ou um pé inteiro amputados por microtrombos que levaram à necrose do afetado lenço de papel.
Manudhane observou que ao longo do ano passado viu três ou quatro desses casos em sua prática, mas “agora é um paciente por semana“, e coágulos sanguíneos são vistos em diferentes faixas etárias, mesmo entre pacientes que não o fizeram. Eles tinham esses problemas em passado, então, por enquanto, os médicos indianos não entendem por que alguns desenvolvem trombos e outros não.
Durante a segunda onda da pandemia na Índia, casos de formação de coágulos nos vasos sanguíneos que irrigam o intestino também foram relatados entre pacientes com COVID-19 . O único sintoma nesses pacientes são dores de estômago, enquanto os cirurgiões locais alertam que já houve casos em que trombos causaram gangrena intestinal, que pode levar à morte.
E agora que?
O político e cientista alemão Karl Lauterbach afirma que, diante do aumento dos casos de covid-19 causados pela cepa Delta, “a chave é uma taxa de vacinação muito alta , o que reduz a mortalidade”. No entanto, ainda não se sabe se as vacinas existentes protegem contra essa variante do coronavírus e mais estudos são necessários sobre seu impacto.
Enquanto isso, dados das autoridades de saúde britânicas sugerem que as vacinas atuais são menos eficazes contra a cepa Delta em comparação com a Alfa, assim como não se sabe se ajudam a prevenir o desenvolvimento de formas graves de covid-19 desta variante ou se são capaz de reduzir sua transmissibilidade.
O médico indiano Abdul Ghafur, especialista em doenças infecciosas da cidade de Chennai, localizada no sul do país, defende que é hora de desenvolver novas vacinas levando em conta as novas variantes do coronavírus.
“Não podemos nos antecipar ao vírus, mas pelo menos podemos acompanhá-lo“, disse Ghafur à Bloomberg, destacando a natureza “imprevisível” do COVID-19. Enquanto no ano passado a comunidade científica pensava ter aprendido o principal sobre seu novo inimigo, agora isso mudou e não é mais o caso, concluiu o especialista.
