O ministro das Relações Exteriores Yair Lapid disse na quinta-feira que Israel e Marrocos elevariam suas relações para relações diplomáticas plenas e abririam embaixadas nos países um do outro dentro de dois meses.
Em entrevista coletiva em Casablanca, onde se reuniu com membros da comunidade judaica no segundo dia de sua histórica viagem ao Marrocos – a primeira de um ministro israelense desde que o país concordou em normalizar as relações no ano passado -, Lapid disse que o chanceler marroquino Nasser Bourita deverá embarcar no primeiro voo da Royal Air Maroc de Marrocos para Israel em outubro ou no início de novembro, para abrir a Embaixada do Marrocos em Tel Aviv.
“Dentro de dois meses, embaixadas completas serão abertas – em Israel e em Rabat”, disse Lapid, falando logo após a inauguração formal do Escritório de Ligação de Israel na capital marroquina.
A administração Trump mediou o acordo de normalização Israel-Marrocos no ano passado, remendando os laços que foram cortados após a eclosão da Segunda Intifada em 2000. No entanto, o acordo de 2020 não estabeleceu relações diplomáticas plenas.
O Marrocos teria hesitado em seguir em frente até que fosse garantido que o reconhecimento da administração Trump de sua soberania sobre a região do Saara Ocidental seria apoiado pelo presidente dos Estados Unidos, Joe Biden. Assim que o novo governo garantiu a Rabat que não reverteria o reconhecimento, o Marrocos decidiu prosseguir com o acordo de normalização, informou o site de notícias Walla.
Lapid disse na quinta-feira que as relações diplomáticas de Israel com o Marrocos, junto com os Emirados Árabes Unidos, Bahrein, Jordânia e Egito formam uma aliança regional estratégica contra o Irã.
“Isso representa uma alternativa pragmática ao extremismo religioso. Estamos criando um ciclo de vida em face do ciclo de morte criado pelo Irã e seus emissários ”, disse ele.
Enquanto ele se opõe a um renascimento EUA-Irã do Plano de Ação Conjunto Global – que restringiu o programa nuclear de Teerã em troca de sanções – Lapid reconheceu que “não vê um plano alternativo” e disse que está engajado em diálogo com as potências americanas e europeias “nos bastidores”.
Falando em inglês a jornalistas marroquinos, Lapid revelou que está em contato com o ministro das Relações Exteriores do Bahrein, Abdullatif bin Rashid Al Zayani, sobre a inauguração da missão diplomática de Israel ali, e que provavelmente isso acontecerá no próximo mês.
Questionado sobre os planos recentemente publicados do Ministério da Defesa para promover projetos para cerca de 2.000 unidades habitacionais em assentamentos da Cisjordânia, Lapid disse que o novo governo de unidade permitiria construir para apoiar o “crescimento natural” entre israelenses e palestinos na Área C da Cisjordânia, onde Israel tem controle militar e civil.
O Ministério da Defesa deve aprovar cerca de 1.000 unidades habitacionais para os palestinos, embora muitas delas sejam aprovações retroativas para casas existentes. Israel raramente aprova licenças de construção para palestinos na Área C, que argumentam que isso os deixa com pouca escolha a não ser construir ilegalmente.
Lapid disse que embora o governo tenha decidido permitir o “crescimento natural” dos assentamentos, ele não avançará com nenhum projeto que bloqueie futuras negociações de paz. No entanto, os vigilantes dos assentamentos argumentam que qualquer expansão adicional de Israel na Cisjordânia torna a separação dos palestinos em um acordo de dois estados mais difícil de alcançar.
“A decisão que tomamos sobre a construção [de assentamentos] foi equilibrada, dadas as condições não ideais”, disse Lapid, sugerindo que a composição do governo de partidos em todo o espectro político forçou os do centro e da esquerda a concordarem com um certo grau de acordo edifício com o qual eles podem não se sentir confortáveis.
Em uma pequena cerimônia limitada pelas restrições do COVID-19, Lapid inaugurou o Escritório de Ligação de Israel na capital do Marrocos na quinta-feira de manhã, após o acordo do ano passado para restabelecer os laços depois de duas décadas.
Lapid foi acompanhado pelo ministro do Bem-Estar, Meir Cohen, pelo chefe do Comitê de Relações Exteriores e Defesa do Knesset, Ram Ben Barak, e pelo encarregado de negócios David Govrin.
Marrocos foi representado na cerimónia pelo vice-ministro dos Negócios Estrangeiros, Mohcine Jazouli, sem Bourita presente.
Fontes diplomáticas israelenses disseram ao The Times of Israel que a ausência de Bourita não deve ser vista como uma afronta, mas sim uma tentativa de mostrar que as relações com Israel são rotineiras e normais e não exigem representação de alto nível em todas as cerimônias.
Diplomatas israelenses moram e trabalham em um hotel de Rabat. O novo escritório diplomático será substituído quando Israel terminar de reformar o prédio que abrigava a missão diplomática de Israel no Marrocos, até que as relações fossem suspensas em 2000.
O ministro das Relações Exteriores posteriormente passou um tempo em Casablanca com a comunidade judaica local e orou na Sinagoga Beth-El, antes de retornar com a delegação israelense na noite de quinta-feira.
Em um sinal de que as relações estavam progredindo, o presidente Isaac Herzog convidou na quinta-feira o rei Mohammed VI do Marrocos para visitar Israel.
A carta de Herzog ao rei foi retransmitida por Lapid.
“Vossa majestade, eu gostaria de ter a oportunidade de me encontrar com você em um futuro próximo”, diz a carta. “Estamos empenhados em aprofundar a força de nossas relações e espero que elas se expandam e floresçam ainda mais com o tempo”.
Ele também felicitou o rei por ocasião do Dia do Trono.
Na noite de quarta-feira, Lapid e Bourita assinaram três acordos-quadro que cobriam consultas políticas entre os ministérios; cooperação em cultura, juventude e esportes; e serviço aéreo entre os países.
A cerimônia de assinatura ocorreu depois que os dois se sentaram juntos para uma reunião privada que se estendeu muito além do tempo estipulado, um possível sinal de que há química pessoal entre os ministros.
“Tenho certeza de que há pelo menos mais dez acordos em andamento”, previu Bourita.
Lapid está no Marrocos para a primeira visita oficial de um importante diplomata israelense desde 2003, e a viagem de mais alto nível desde que um acordo foi assinado por Jerusalém e Rabat no ano passado para restabelecer os laços depois de cerca de duas décadas.
“Esta visita histórica é uma continuação da amizade de longa data e profundas raízes e tradições que a comunidade judaica no Marrocos, e a grande comunidade de israelenses com origens no Marrocos, têm”, disse Lapid em um comunicado, referindo-se aos mais de um milhão de israelenses de herança marroquina, muitos dos quais visitam regularmente o país do norte da África.
“Será um momento de atividade política e econômica, e continuaremos trabalhando em prol de acordos que tragam inovação e oportunidades para nossos países”, afirmou.
David Levy visitou o Marrocos como ministro das Relações Exteriores em dezembro de 1999. Em 2003, o então ministro das Relações Exteriores Silvan Shalom fez uma visita oficial em uma tentativa malsucedida de convencer Rabat a retomar as relações diplomáticas.
Apesar da falta de laços oficiais nos anos seguintes, Israel e Marrocos mantiveram uma relação silenciosa no setor de comércio de armas e Marrocos continuou a permitir a visita de israelenses, embora apenas como parte de grupos organizados.
Os primeiros voos comerciais diretos entre Israel e Marrocos decolaram em julho, sete meses depois que os países concordaram em normalizar e abrir escritórios diplomáticos recíprocos, mas não embaixadas.
Uma fonte diplomática israelense disse no mês passado que os laços com o reino do Norte da África “se transformarão em relações diplomáticas plenas”.
Especialistas dizem que a viagem dará a Lapid a oportunidade de melhorar não apenas os laços bilaterais, mas também a posição regional de Israel.
“Uma ênfase nas oportunidades regionais e multirregionais oferecidas pelas relações melhoradas entre Israel e Marrocos poderia ajudar a melhorar os laços em relações diplomáticas plenas de nível embaixador e injetar novas substâncias nos laços em desenvolvimento”, disse Nimrod Goren, presidente do Mitvim-The Israeli Institute for Políticas Externas Regionais.
“A normalização com o Marrocos já ajudou Israel recentemente a reivindicar um status de observador na União Africana e poderia levar a um maior impacto israelense no Mediterrâneo, promover a participação conjunta de Israel e Marrocos em programas fortemente financiados da UE, apoiar israelenses de alto nível Canais de diálogo de política palestina e permitem que empresas israelenses façam parte da cooperação comercial Marrocos-Emirados ”, disse ele.
Em julho, Lapid convidou seu homólogo marroquino para visitar Israel.
“Depois de minha viagem ao Marrocos, o Ministro Bourita virá visitar Israel para abrir missões aqui”, disse Lapid em uma reunião da facção de Yesh Atid no Knesset na época.
Também no mês passado, um avião da força aérea marroquina pousou na Base Aérea de Hatzor, em Israel, supostamente para participar de um exercício multinacional da Força Aérea Israelense.
O acordo com o Marrocos surgiu como parte de uma onda de acordos diplomáticos entre Israel e países árabes, incluindo Emirados Árabes Unidos, Bahrein e Sudão. No final de junho, Lapid fez uma viagem histórica aos Emirados Árabes Unidos para abrir a embaixada israelense em Abu Dhabi e o consulado em Dubai.
