Um grupo internacional de cientistas publicou recentemente um estudo na revista Nature Microbiology no qual afirma ter descoberto “milhares de sequências virais” e dezenas de bactérias, fungos e vírus até então desconhecidos na pele humana.
Para fazer isso, os pesquisadores sequenciaram os genomas dos microrganismos detectados em 594 amostras retiradas de várias superfícies de pele de 12 voluntários saudáveis. Eles também usaram métodos extensivos de cultura de laboratório, sequenciamento metagenômico e metagenomas de pele disponíveis ao público para realizar a análise.
“Descobrimos milhares de sequências virais , incluindo muitos fagos gigantes, vírus muito grandes que infectam [exclusivamente] bactérias, mais comumente na superfície das mãos e pés de nossos voluntários”, disse Sara Kashaf, estudante de doutorado no Laboratório Europeu de Biology.Molecular.
O pesquisador acrescentou que “essas áreas do corpo têm microbiomas [comunidades de microrganismos] muito diversos, o que faz sentido porque usamos constantemente as mãos para tocar novas coisas em nosso ambiente”.
De acordo com Kashaf, o trabalho futuro de sua equipe “terá como objetivo entender o que esses diferentes micróbios estão fazendo nessas comunidades”.
Acredita-se que o microbioma da pele desempenhe um papel fundamental na saúde das pessoas. Certos microrganismos nesse órgão já foram associados a diferentes condições, como acne e eczema.
Graças aos resultados obtidos com essa pesquisa, os cientistas conseguiram criar uma coleção de genomas de referência para o microbioma da pele humana, denominada ‘Skin Microbial Genome Collection’ (SMGC).
Base para pesquisas futuras
“Este trabalho é um passo importante para a obtenção de um projeto genômico completo do microbioma da pele”, disse Julie Segre, pesquisadora principal do National Human Genome Research Institute (EUA). “Esperamos que esses dados apoiem pesquisas futuras que melhorem nossa compreensão da saúde e doenças da pele”, acrescentou.
Especificamente, o SMGC inclui 174 espécies bacterianas até então desconhecidas, quatro novos eucariotos e 20 novos vírus com um genoma de mais de 200 quilobases, chamados de fagos jumbo.
Essa pesquisa ampliou em 26% o catálogo de bactérias cutâneas conhecidas e, segundo os pesquisadores, em breve todos os resultados estarão disponíveis gratuitamente no recurso de dados MGnify.
