Na manhã de terça-feira, 20 de dezembro, caças dispararam mísseis em torno do aeroporto de Damasco , destruindo várias instalações de armazenamento de armas e outras infraestruturas pertencentes aos representantes locais do Irã. De acordo com a Al Arabiya TV, uma bateria antiaérea posicionada perto do aeroporto também foi atingida, logo após o pouso de um avião iraniano. As autoridades sírias responsabilizam as Forças de Defesa de Israel pelo ataque.
Mais tarde naquele mesmo dia, um drone do Hezbollah tentou entrar no espaço aéreo israelense do Líbano. O IDF o derrubou. Ele foi interceptado perto do moshav de Zarit (população em torno de 250), que fica perto da fronteira libanesa na Alta Galiléia. O drone foi identificado como um quadricóptero, um pequeno aparelho com quatro rotores.
Essa troca de olho por olho foi a mais recente em uma recente onda de confrontos militares no que foi denominado por mais de uma década como a guerra entre guerras. Em 9 de novembro, por exemplo, o The Wall Street Journal informou que um comboio que se acredita estar contrabandeando armas iranianas para a Síria foi atingido por Israel. Segundo o relatório, o ataque ocorreu perto da cidade fronteiriça síria de Abu Kamal e destruiu vários veículos. Houve pelo menos 10 vítimas.
Fontes israelenses geralmente se abstêm de reconhecer as contra-medidas necessárias, mas em 14 de dezembro, o tenente-general Aviv Kohavi , chefe do Estado-Maior das IDF, apareceu para confirmar esta operação em particular. Falando na Universidade Reichman em Herzliya, Kohavi se referiu à inteligência israelense e suas capacidades de ataque. Ele disse: “Não poderíamos saber, algumas semanas atrás, sobre o comboio sírio se movendo do Iraque para a Síria. Não poderíamos saber o que estava lá dentro. Não poderíamos saber que entre 25 caminhões, este é o caminhão – caminhão número oito – que era o caminhão com as armas.”
E mesmo sabendo, continuou: “Devemos enviar os pilotos. Eles devem saber como escapar de mísseis terra-ar. Não se engane: há operações em que 30, 40 – nos horários de pico, 70 – mísseis terra-ar são disparados contra eles durante as surtidas. Eles devem atacar, bater e voltar, e devem, em alguns dos ataques, evitar matar aqueles que não devem ser mortos. Essas são capacidades muito avançadas.”
Recentemente, agentes do Hezbollah têm estado cada vez mais ativos na fronteira Líbano-Israel. Eles montaram dezenas de postos de observação, aumentaram suas patrulhas e monitoram e documentam abertamente os movimentos das tropas israelenses. Além disso, o uso de drones fornecidos pelo Irã pelo Hezbollah aumentou nos últimos meses. No verão, drones foram despachados para filmar a plataforma de gás offshore de Israel antes do acordo marítimo israelo-libanês. Eles foram destruídos pelo IDF.
ALÉM DISSO, o Hezbollah continua os esforços para fortalecer sua presença na Síria. No início de dezembro, foi relatado que o IDF atacou um local de radar em Tal Qalib pertencente aos militares sírios. No dia seguinte, a Força Aérea de Israel lançou panfletos na área de Quneitra, no sudoeste da Síria, alertando os soldados sírios contra o trabalho com o Hezbollah. “A presença contínua do Hezbollah no local sírio de Tal Qalib”, eles leram, “e a cooperação com eles será ruim para você. A presença do Hezbollah na região trouxe humilhação e vocês estão pagando o preço por isso”.
O esforço para conter ou diminuir os esforços anti-Israel do Irã se espalhou para a mídia social. O site Al-Monitor informou recentemente que postagens no Twitter de várias fontes afirmavam que Israel tem os nomes de 63 pilotos empregados na companhia aérea iraniana Mahan que estão envolvidos no transporte de armas de Teerã para Beirute. Os tweets prometiam postar os nomes e fotos dos pilotos em breve. Não havia nenhuma indicação de que ação, se alguma, poderia seguir.
O Irã está empenhado em um esforço determinado para contrabandear armas avançadas por via aérea através de vários aeroportos sírios6 e também por via terrestre através do Iraque e da Síria para o Hezbollah no Líbano. Israel tem travado uma campanha igualmente determinada na última década para frustrar as intenções do Irã, que visam claramente armar o Hezbollah em preparação para um eventual conflito com Israel.
Esta campanha tomou um novo rumo em 10 de dezembro, quando surgiram rumores de que o Irã planejava lançar uma rota aérea de contrabando de Teerã a Beirute usando voos civis. A Meraj Airlines, operada pela Guarda Revolucionária Islâmica do Irã (IRGC), iniciou voos diretos de Teerã para Beirute em meados de novembro. Este corredor supostamente complementaria ou substituiria o contrabando de armas para o Hezbollah realizado nos últimos anos através da Síria, remessas que Israel teria visado repetidamente.
O Hezbollah deve ser visto como uma grande ameaça estratégica
Israel deve ver o crescente arsenal de mísseis de precisão do Hezbollah como uma grande ameaça estratégica a par do programa nuclear iraniano. De fato, se o Irã eventualmente desenvolvesse uma capacidade nuclear, não haveria nada que o impedisse de armar seus representantes da mesma forma. O jornal Asharq Al-Awsat, com sede em Londres, informou no início de dezembro que Israel havia advertido formalmente o governo do Líbano de que consideraria bombardear o aeroporto de Beirute se ele servir como destino para o contrabando de armas do Irã.
As implicações de tal ataque, se alguma vez realizado, são incalculáveis . A mera ameaça pode ser suficiente para impedir qualquer tentativa do governo dominado pelo Hezbollah do Líbano de usar vôos civis como uma nova rota para o contrabando de armas iranianas.
Enquanto o Irã pretender seguir suas obsessivas políticas anti-Israel , a resposta de Israel deve continuar sendo a dissuasão por todos os meios, incluindo a destruição de armamento claramente destinado a transformar a Síria em um arsenal iraniano ou aumentar a capacidade militar do Hezbollah. Para que a dissuasão permaneça eficaz, Israel deve aprimorar ainda mais suas capacidades de inteligência de classe mundial. Também precisa levar a sério o conhecido lema do movimento Escoteiro: Esteja preparado. Esta é a única maneira de frustrar as intenções malignas do inimigo sem recorrer a um conflito total.
