Em meados de junho, as Forças de Defesa de Israel concluíram um grande exercício de guerra de duas semanas, apelidado de “Mão Firme”, que simulou uma guerra em várias arenas começando com o Hezbollah e o Líbano e se espalhando para outros locais, incluindo o Irã.
A Força Aérea de Israel desempenhou um papel fundamental no exercício, refletindo sua centralidade como braço estratégico de Israel.
Em maio, a IAF enviou, pela primeira vez, caças F-16 para Chipre como parte do exercício “Blue Sun”, que simulou a guerra com o Hezbollah no Líbano. O exercício também viu jatos israelenses de coleta de informações, helicópteros de transporte C-130, helicópteros Apache e forças especiais no solo.
A IAF, que deve ter dois esquadrões completos de jatos F-35 de quinta geração até 2024, e deve receber um terceiro esquadrão nos próximos anos, está se preparando para os abundantes desafios de segurança do Oriente Médio do século XXI. A principal delas é a tentativa do eixo liderado pelo Irã de cercar Israel com um “anel de fogo” e plantar bases de mísseis e foguetes em áreas civis em todo o estado judeu.
Em qualquer futura guerra regional em grande escala, a IAF terá que ser capaz de lidar com essas ameaças e atacar instalações nucleares iranianas e bases de mísseis a milhares de quilômetros de Israel – tudo ao mesmo tempo.
“A IAF sempre foi precisa em ser versátil, tanto na quantidade de força que usa quanto na maneira como ajusta essa força a várias missões”, o ex-comandante da IAF, Maj-General. Eitan Ben-Eliyahu (res.) disse ao JNS.
“Os pilotos treinam de acordo com cada arena potencial. As arenas são priorizadas caso a caso, de acordo com as condições”, explicou Ben-Eliyahu.
IDF Brig. Gen. (res.) O professor Jacob Nagel , membro sênior da Fundação para Defesa das Democracias que atuou como conselheiro interino de segurança nacional durante a administração anterior do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e ex-chefe do Conselho de Segurança Nacional de Israel, disse que a IAF O papel será crítico, juntamente com o da inteligência, na preparação para uma guerra em várias frentes .
“Já na doutrina de defesa formulada por David Ben-Gurion , e como parte de seus três pilares de dissuasão, alerta precoce [inteligência] e vitória decisiva [após a qual o pilar de defesa foi adicionado], a força aérea teve um papel principal na dissuasão e vitória decisiva”, disse Nagel.
O Comando de Defesa Aérea da IAF hoje desempenha um papel fundamental na defesa, observou Nagel, e a IAF também tem a tarefa de proteger as fronteiras nacionais até que as reservas sejam convocadas.
Em 2017 e 2018, o então primeiro-ministro Netanyahu elaborou uma doutrina de defesa revisada, que afirma que o IDF atacará qualquer um que atacar Israel, mas também terá como alvo aqueles por trás de tais ataques – ou seja, o Irã, acrescentou Nagel.
“O Irã é quem está pressionando com força total para um conflito em várias arenas. Os iranianos precisam entender que não vão ficar de fora dessa. Isso criará papéis adicionais e importantes para a IAF, nas profundezas do território inimigo e em arenas mais próximas, mas outros também estarão envolvidos – inteligência, cibernética, mísseis precisos, forças especiais e muito mais”, disse ele.
Além disso, as forças terrestres terão um papel importante em uma guerra multi-arena, argumentou Nagel, mas principalmente do tipo de forças terrestres atualmente sendo construídas. Estes, disse ele, são projetados para lidar com campos de batalha enganosamente vazios, forças inimigas que empregam robôs, stand-off (de longo alcance) e stand-in (armas que podem ser implantadas como parte de ataques ao território inimigo), ataques no profundidade do inimigo e muito mais.
Nagel disse que é vital construir forças terrestres de vários domínios compostas por uma combinação de forças, que sejam versáteis o suficiente para operar em várias arenas e bem defendidas contra ameaças em desenvolvimento.
Ben-Eliyahu observou que a IAF também está construindo uma base de cooperação com outras forças aéreas amigas.
Os F-35, acrescentou ele, com seus aviônicos ultraavançados, coletam grandes quantidades de dados – informações relevantes sobre teatros inteiros, permitindo que os pilotos atuem em uma visão completa e com coordenação com as forças navais e terrestres, bem como outras forças aéreas plataformas.
O Hezbollah no Líbano tem aumentado suas capacidades de defesa aérea importando baterias de mísseis terra-ar de fabricação iraniana, além dos sistemas de fabricação russa que já possui, de acordo com relatórios recentes.
No entanto, isso não é uma nova ameaça para os pilotos da IAF.
“Desde a Guerra de Atrito no final dos anos 1960, a IAF tem atuado em áreas atormentadas por sistemas antiaéreos. Nos últimos anos, a IAF obteve tecnologias de defesa várias vezes melhores do que as que existiam anteriormente”, disse Ben-Eliyahu. A IAF também desenvolveu uma doutrina para funcionar sob condições em que carece de superioridade aérea, disse ele.
De acordo com Nagel, a espinha dorsal do poder aéreo da IAF é composta por F-15, F-16 e F-35, ao lado de uma frota crescente de veículos aéreos não tripulados de vários tipos e tamanhos, incluindo helicópteros multirotores que podem transportar cargas significativas cargas úteis e permanecem no ar por horas.
“Haverá muito significado para o sigilo e a capacidade de atingir alvos em qualquer distância sem ser descoberto”, disse ele. “A mistura futura deve ser composta por dois terços não tripulados e um terço tripulado”, acrescentou.
Com o tempo, ainda mais forças aéreas podem se tornar não tripuladas, de acordo com Nagel. No entanto, “ainda restarão aeronaves tripuladas na próxima geração”, acrescentou.
A Marinha, por sua vez, também terá um papel importante, disse Nagel, principalmente as forças navais especiais. A Marinha israelense também possui a capacidade de mover forças terrestres profundamente no território inimigo, como exige a estratégia oficial da IDF, disse ele.
