Em uma entrevista em vídeo , o Dr. John Bergsma, professor de teologia da Universidade Franciscana de Ohio, reconheceu que, após se reunir com pesquisadores , ele agora reconhece que as ruínas de Tall el-Hammam, no sul do Vale do Jordão, são provavelmente o local da Sodoma bíblica e Gomorra. Para o teólogo católico, isto marcou um ponto de viragem poderoso na sua crença.
Dr. Bergsma descreveu como ele sempre foi cético em relação aos relatos bíblicos que pareciam fantásticos demais para serem verdade.
“Então Sodoma e Gomorra parecem uma daquelas histórias mitológicas tiradas da Bíblia, certo?” Bergsma disse. “Claro, o fogo vem do céu. Diga-me outro. E vou ser honesto com você: quando eu era criança e lia Gênesis 19 e coisas assim, foi um desafio para minha fé. Isso realmente aconteceu, e devemos entender isso?”
Seu ceticismo permaneceu firme até cerca de 15 anos atrás, quando ele estava participando de uma conferência da Sociedade de Literatura Bíblica em São Francisco e, sem querer, se deparou com uma apresentação de Stephen Collins , Reitor da Faculdade de Arqueologia e História Bíblica da Trinity Southwest University, sobre seu pesquisa no site Tall el-Hammam.
“Comecei a ouvir e, enquanto ouvia esta apresentação, por cerca de 45 minutos, perto do final, comecei a perceber: ‘Oh meu Deus, essas pessoas que estão apresentando pensam que encontraram as cidades bíblicas de Sodoma e Gomorra’. Isso é o que eles estão dizendo de uma forma muito indireta e discreta.”
Bergsma perguntou aos pesquisadores se eles haviam encontrado evidências de uma batalha que explicassem a destruição que encontraram. Eles responderam que não haviam encontrado nenhuma evidência de uma catástrofe provocada pelo homem.
“Então, estou curioso, tipo, o que destruiu essas duas cidades que vocês acham que são Sodoma e Gomorra?” Begsma disse. “E aí o pesquisador começa a ficar muito tímido quando eu faço essa pergunta, ele diz: Bom, eu realmente não quero ir por aí. Mas tudo o que quero dizer enquanto gravamos esta sessão é que foi um evento de calor.”
Collins exibiu uma peça de cerâmica esmaltada do local. Embora a cerâmica em si fosse típica da Idade do Bronze, o vidro foi inventado cerca de mil anos depois.
“Aquela camada de vidro que você obtém quando basicamente detona uma bomba atômica no deserto e derrete o vidro e você obtém um tipo de formação cristalina chamada Trinity”, disse Bergsma. “Portanto, esta cerâmica foi elevada a mais de 4.000 graus Fahrenheit, por um breve momento de cada vez.”
“Bem, resumindo a história, encontraram provas maciças de que uma enorme explosão de calor vinda do céu, a cerca de 25 graus acima do horizonte, incinerou estas cidades gémeas no lado jordano do rio, a norte do Mar Morto. E eles têm os artefatos para provar isso.”
“De uma explicação de material natural, isto parece uma explosão de meteorito.”
De uma perspectiva teológica, Bergsma observa que a destruição de Sodoma e Gomorra desempenha um papel fundamental em toda a Bíblia.
“Isso ficou gravado na memória cultural porque este é um grande evento traumático da história mundial para nós, como a queda das Torres Gêmeas”, disse Bergsma. “Este foi um grande desastre onde estas duas cidades foram totalmente destruídas por uma explosão de calor do céu, pela mão de Deus, por assim dizer. Mas nenhuma fonte histórica regista isto, embora Sodoma e Gomorra fossem indiscutivelmente as duas cidades mais poderosas de toda aquela região.”
Esta constatação de que a ciência havia confirmado objetivamente, através da análise de dados, um evento bíblico fantástico foi um momento crucial para o teólogo católico.
“Isso realmente mudou minha perspectiva sobre o mapa do Antigo Testamento, porque o que ele apontou para mim foi que coisas que pareciam tão estranhas para serem históricas, que até eu, como crente, fui testado e tentado a desconsiderar, foram repentinamente mostrados como um evento histórico. .”
A pesquisa de Collins é verdadeiramente fascinante. Hoje, a região é intensamente árida e o solo salino, tornando a agricultura insustentável. O local é adjacente ao Mar Morto, que tem salinidade de 34%. Esta característica única reveste as rochas da sua costa com espessas camadas de sal. Isto é consistente com o relato bíblico, que descreve a esposa de Ló voltando-se para uma estátua de sal.
Mas uma das características de Sodoma mencionada na Bíblia é a incrível riqueza da região. Ló, sobrinho de Abraão que escapou de Sodoma quando esta foi destruída, escolheu o Vale do Jordão por esta característica específica (Gênesis 13:10).
A pesquisa no local na Jordânia, cerca de 14 quilômetros a nordeste do Mar Morto, foi concluída em 2015, após dez anos de escavações. A cidade, com as suas enormes muralhas, palácios, edifícios administrativos e a região agrícola circundante, floresceu e dominou a região durante 3.000 anos. A circular Middle Ghor, de 15 milhas quadradas, era uma planície fértil, povoada continuamente por pelo menos 2.500 anos. A cidade cresceu e se tornou cinco a dez vezes maior do que as outras cidades da Idade do Bronze em toda a região. Com base nas evidências encontradas no local, em algum momento entre 2.000 e 1.540 aC, toda a área tornou-se subitamente desabitada por mais de 700 anos. Mas a equipe arqueológica não encontrou nenhuma evidência da razão por trás desta desolação repentina e duradoura.
Segundo os pesquisadores, uma enorme explosão sobre a cidade, como a causada por um enorme meteoro, seria responsável por todas as evidências. A evidência sugere uma explosão aérea. Os pesquisadores se depararam com uma camada de carvão, cinzas, tijolos e cerâmica derretidos com 1,5 metro de espessura no local, que os pesquisadores chamaram de camada de destruição. A evidência de calor intenso impediu uma guerra ou terremoto. Eles determinaram que os tijolos derreteram a uma temperatura de 2.700 Fahrenheit, mais quente que um vulcão. A evidência de calor intenso impedia uma guerra ou um terremoto como causa da destruição.
O estudo concluiu que há cerca de 3.600 anos, uma rocha espacial gelada medindo 50 metros de diâmetro entrou na atmosfera enquanto viajava a 38.000 mph. Na falta de uma cratera que indicasse um impacto, os investigadores concluíram que o asteróide que entrou na atmosfera resultou numa enorme bola de fogo que explodiu cerca de 4 quilómetros acima do solo. A explosão resultante foi cerca de 1.000 vezes mais poderosa que a bomba atômica de Hiroshima e destruiu a região.
O evento devastou a cidade, que estava habitada desde cerca de 4.300 aC. As temperaturas do ar em toda a região subiram acima de 3.600 graus Fahrenheit, fazendo com que roupas e madeira pegassem fogo imediatamente. Lama Tijolos e cerâmica começaram a derreter, algo que nem mesmo os vulcões fazem. Quase imediatamente, toda a cidade pegou fogo. A combustão foi seguida por uma enorme onda de choque movendo-se a cerca de 740 mph. Os 12 metros superiores de um palácio de quatro andares foram destruídos e lançados em um vale próximo. Todas as 8.000 pessoas que viviam na cidade morreram no evento.
A tempestade percorreu 22 quilômetros através do vale, derrubando as muralhas da cidade de Jericó e queimando-a totalmente.
Os efeitos devastadores do asteróide foram tão intensos que deixaram para trás quartzo chocado, grãos de areia finamente fraturados que se formam a 725.000 libras por polegada quadrada de pressão. A camada de destruição também continha diamantóides microscópicos transformados a partir da madeira e das plantas pelas altas pressões e temperaturas da bola de fogo. Pequenas esférulas de ferro vaporizado e areia formaram-se a cerca de 2.900 Fahrenheit.
Com tais evidências indicando temperaturas superiores às fontes artificiais ou à atividade vulcânica, os pesquisadores concluíram que a única fonte natural que poderia ser responsável pela destruição foi um impacto cósmico.
No momento da catástrofe, cerca de 50.000 pessoas viviam na área do Vale do Jordão. Toda a região, que tinha sido fértil e fortemente povoada, apoiando continuamente civilizações florescentes durante pelo menos 3.000 anos antes da catástrofe, foi abandonada após o ataque do asteróide durante os 600 anos seguintes. 120 assentamentos regionais num raio de 25 quilômetros sobreviveram ao impacto, mas foram abandonados. O relatório não respondeu de forma conclusiva a essa questão, mas os investigadores teorizaram que a explosão pode ter vaporizado ou espalhado níveis tóxicos de água salgada do Mar Morto através do vale. Localizado numa região árida, levaria vários séculos até que a precipitação mínima pudesse lavar o suficiente dos depósitos de sal para permitir o regresso à agricultura.
A datação por radiocarbono data a destruição dentro de 50 anos a partir de 1650 aC.
Pistas para esse mistério também podem ser encontradas na narrativa bíblica. A destruição de Sodoma é descrita como Deus fazendo chover enxofre ardente ou, em outras traduções, fogo e enxofre (Gênesis 19:24). No local Tall, uma camada de cinzas foi descoberta e os restos de um palácio estão manchados de vermelho devido ao incêndio. Além disso, fragmentos de cerâmica apresentam sinais de exposição a temperaturas extremamente altas. Normalmente, a evidência de incêndio em tais locais resulta de uma acção militar, no entanto, uma conquista militar seria normalmente seguida de uma ocupação, e certamente não seria responsável por 700 anos de desolação.
