As Forças de Defesa de Israel estavam envolvidas num aumento massivo de forças no sábado à noite, convocando um grande número de reservistas e preparando-se para a guerra enquanto continuava a cambalear de um dos dias mais sombrios da história de Israel, que viu um ataque terrorista sem precedentes contra o comunidades do sul do país, com centenas de mortos, mais de 1.500 feridos e aparentemente dezenas de raptados pelo grupo terrorista Hamas.
Num ataque de amplitude surpreendente, homens armados do Hamas invadiram até 22 locais fora de Gaza, incluindo cidades e outras comunidades a até 24 quilómetros da fronteira de Gaza. Em alguns lugares, eles vagaram por horas, abatendo civis e soldados enquanto os militares israelenses lutavam para reunir uma resposta. Os tiroteios continuaram bem depois do anoitecer e os terroristas mantiveram reféns em confrontos em pelo menos duas cidades.
O número de mortos nos acontecimentos do dia continuou a aumentar a cada hora e situou-se em 250 pessoas, muitas delas civis mortos nas suas casas e nas ruas, bem como numa grande festa ao ar livre, alvo dos terroristas.
Os hospitais ficaram lotados de feridos, com o número mais recente de 1.500, cerca de 200 dos quais gravemente feridos e 17 em estado crítico.
À medida que se aproximava a meia-noite, quase 18 horas após o início do ataque coordenado, as forças de segurança israelitas ainda lutavam para eliminar as células terroristas entrincheiradas nas comunidades devastadas. Muitos civis ainda estavam escondidos em suas casas, escondendo-se com medo de terroristas itinerantes em busca de vítimas, enquanto as tropas enfrentavam sequestradores em alguns casos e invadiam casas em outros, matando a tiros os homens armados que estavam lá dentro.
Entretanto, um fluxo contínuo de fotografias e vídeos palestinianos inundou as redes sociais, retratando cenas de carnificina nas cidades, bem como imagens angustiantes de homens, mulheres e crianças assustados, arrastados das suas casas para um destino incerto em Gaza. As FDI confirmaram que soldados e civis foram feitos reféns, mas não especificou o número.
Ao mesmo tempo, barragens de foguetes continuaram a chover sobre o sul e centro de Israel, enviando regularmente centenas de milhares de pessoas para abrigos. Várias pessoas foram feridas por foguetes que escaparam do sistema de defesa Iron Dome e atingiram cidades. Alguns ficaram gravemente feridos.
As cenas de caos e sofrimento e o fracasso prolongado em obter o controlo da situação chocaram e indignaram a nação, e suscitaram questões pontuais e exigências de respostas sobre as muitas falhas de inteligência, mobilização e política que permitiram tal catástrofe nacional, com centenas de de terroristas inundando comunidades civis em comboios armados.
Ao mesmo tempo, Israel estava nas fases preliminares de uma resposta militar que os seus líderes prometeram que seria sem precedentes, com o exército a realizar ataques contra alvos terroristas em toda a Faixa ao longo do dia. Autoridades de saúde de Gaza disseram que pelo menos 230 pessoas foram mortas lá, com centenas de feridos.
O exército disse que quatro divisões de reservistas estavam sendo enviadas para a fronteira de Gaza, juntando-se aos 35 batalhões que já estavam lá.
Eventos ‘nunca antes vistos em Israel’
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que Israel estava em guerra, enquanto discutia a potencial formação de um governo de emergência com os líderes da oposição.
Num discurso à nação à noite, o primeiro-ministro prometeu usar “todo o poder” das FDI para destruir as capacidades do Hamas e disse aos residentes de Gaza para “saírem agora”.
Chamando os acontecimentos do dia de algo “nunca antes visto em Israel”, ele prometeu garantir que “isso nunca acontecerá novamente”.
“O Hamas quer assassinar-nos a todos”, disse Netanyahu, “assassinar crianças e mães nas suas casas, nas suas camas. É um inimigo que rapta idosos, crianças, meninas”, um inimigo “que massacra e massacra os nossos civis, as nossas crianças, que simplesmente queriam desfrutar da festa”.
Os meios de comunicação informaram que, ao cair da noite, várias comunidades foram trazidas de volta ao controle israelense, enquanto em outras havia batalhas contínuas. Uma avaliação ampla da situação ainda não tinha sido publicada pelos militares e não era claro quais as comunidades que ainda estavam sitiadas.
Entre os focos de conflito: uma delegacia de polícia em Sderot controlada por um número desconhecido de terroristas que viu intenso tiroteio; uma situação contínua de reféns em Ofakim; tiroteios em Netivot e esforços das forças de segurança para libertar um número não revelado de israelenses mantidos reféns durante horas por homens armados do Hamas dentro do refeitório do Kibutz Be’eri.
Imagens amplamente distribuídas ao longo do dia mostraram corpos de civis caídos nas ruas de comunidades e estradas do sul.
Os militares continuaram a varrer as cidades onde os terroristas se infiltraram, atingindo civis que ficaram escondidos durante longas horas. As FDI alegaram ter matado centenas de terroristas palestinos no sul de Israel e na Faixa de Gaza nas últimas horas.
Entre os contra-ataques israelenses estavam um ataque de drone contra dois terroristas que tentavam romper a barreira de segurança perto da desativada passagem de Karni; nove terroristas mortos durante confrontos com tropas na cidade de Nirim; e quatro terroristas visados por um caça a jato em Erez Crossing.
Outros esquadrões terroristas foram mortos por tropas nas cidades de Sufa, Kfar Aza e Kerem Shalom, no sul, disse a IDF. As IDF também realizaram vários ataques de drones contra terroristas na área. Os militares publicaram imagens mostrando um dos ataques perto de Be’eri.
As FDI também recuperaram o controle da base militar de Re’im, no sul de Israel, que abriga a Divisão de Gaza, das mãos de terroristas do Hamas, perto de onde os israelenses foram massacrados em uma festa pela natureza em um kibutz de mesmo nome.
Perto da meia-noite, as IDF disseram que o comandante da Brigada de Infantaria Nahal, coronel Jonathan Steinberg, foi morto pela manhã durante confrontos com terroristas na área de Kerem Shalom. Ele foi a vítima confirmada de maior classificação até agora.
Cenas de carnificina
O noticiário do Canal 12 informou que dezenas de corpos foram removidos do local da festa, perto do Kibutz Re’im . As cenas de caos que eclodiram foram algumas das primeiras e mais perturbadoras imagens publicadas em meio ao ataque. Testemunhas oculares disseram que tiros atingiram a multidão enquanto centenas de foliões tentavam fugir. Alguns esconderam-se durante horas em florestas e pomares antes de serem extraídos pelas forças de segurança.
Os corpos estavam sendo levados para início do processo de identificação das vítimas.
Também entre os mortos estava o paramédico e motorista de ambulância, Aharon Haimov, que foi baleado numa ambulância do MDA quando se dirigia para tratar vítimas na sua cidade natal, Ofakim.
Ataques em Gaza e estado de emergência
Ao longo do sábado, as IDF disseram que atacaram vários esquadrões terroristas no sul de Israel, bem como vários locais pertencentes ao grupo terrorista Hamas na Faixa de Gaza, em meio à Operação Espada de Ferro em andamento. Israel também cortou a eletricidade do enclave costeiro.
Os locais alvo dos caças e drones da Força Aérea Israelense incluíam 17 complexos militares, quatro quartéis-generais e quatro torres altas que as IDF disseram terem sido usadas pelo Hamas.
Um dos edifícios – o edifício “Palestina” – foi usado por várias unidades do Hamas, incluindo inteligência, produção de armas e escritórios de membros seniores, disse a IDF.
Outro edifício de escritórios serviu como quartel-general da segurança geral do Hamas, acrescentou a IDF.
Outros dois edifícios de vários andares na Faixa de Gaza albergavam activos do Hamas, disseram os militares. Os militares disseram que notificaram os moradores dos dois prédios antes de serem atingidos.
Os caças da IAF lançaram mais de 16 toneladas de munições sobre ativos do Hamas na Faixa, segundo uma fonte militar.
O ministro da Defesa, Yoav Gallant, estendeu a situação de emergência a todo o Estado de Israel, disse seu gabinete. Anteriormente, Gallant declarou a “situação especial” num raio de 80 quilómetros da Faixa de Gaza.
A “situação especial” permite que o Comando da Frente Interna dos militares restrinja reuniões e feche áreas.
Potencial governo de emergência
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu discutiu com os partidos da oposição Yesh Atid e Unidade Nacional o potencial para formar um governo de emergência após o devastador ataque surpresa do Hamas.
Netanyahu discutiu o assunto durante reuniões com o líder do Yesh Atid, Yair Lapid, e o líder da Unidade Nacional, Benny Gantz, dizendo que tal governo teria o mesmo formato que o governo de Levi Eshkol, então líder da oposição, Menachem Begin, aderiu antes da Guerra dos Seis Dias em 1967.
Gantz disse que está considerando entrar em tal governo durante a guerra, mas insistiu que o governo “lidaria com os desafios de segurança sozinho” e de uma maneira que permitiria “parceria substantiva e influência sobre a tomada de decisões em fóruns relevantes” para o seu governo. festa.
O líder do partido Unidade Nacional disse a Netanyahu que, independentemente disso, o atual governo receberá apoio total “para qualquer ação de segurança responsável e determinada”.
Lapid disse que se juntaria a “um governo reduzido, profissional e de emergência” e disse que seria impossível gerir uma guerra com “a composição extrema e disfuncional do atual gabinete”, essencialmente apelando ao primeiro-ministro para remover o grupo religioso de extrema-direita. Os partidos Sionismo e Otzma Yehudit do governo para que ele trouxesse seu partido Yesh Atid para a coalizão.
O presidente Isaac Herzog conversou com vários líderes mundiais que expressaram apoio a Israel, disse seu gabinete.
Ao longo do dia, a comunidade internacional expressou choque e horror com os ataques, enquanto o arqui-inimigo de Israel, o Irão, que apoia os grupos terroristas, elogiou o ataque.
O presidente dos EUA, Joe Biden, ligou no sábado para Netanyahu e enfatizou que os EUA apoiam Israel e apoiam totalmente o direito de Israel de se defender. Ele fez comentários semelhantes em um comunicado às câmeras, oferecendo apoio “sólido”.
“Nunca deixaremos de apoiá-los, garantiremos que terão a ajuda de que seus cidadãos precisam e que possam continuar a se defender”, disse Biden enquanto estava ao lado do secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken.
Netanyahu agradeceu a Biden pelo seu apoio e disse-lhe que “será necessária uma campanha prolongada e poderosa na qual Israel vencerá”, disse uma leitura do Gabinete do Primeiro Ministro.
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse que o Pentágono trabalhará nos próximos dias para garantir que Israel tenha os meios para se proteger contra o ataque.
