O Irão quer adquirir armamento russo sofisticado, uma medida que apenas aumentaria a sua capacidade de desestabilizar a região, disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, John Kirby, aos jornalistas na quinta-feira, enquanto acusava a República Islâmica de estar por detrás dos ataques às rotas marítimas.
“Temos razões para acreditar que eles querem ter em mãos alguns helicópteros de ataque sofisticados, aeronaves de asa fixa, mísseis, mísseis de cruzeiro e/ou balísticos”, disse ele.
“Há claramente uma relação crescente no domínio da defesa entre estes dois países”, disse ele.
Ebrahim Raisi encontra-se com Vladimir Putin
A pressão do Irão por capacidade militar adicional é preocupante para o Médio Oriente, disse Kirby, enquanto o presidente iraniano, Ebrahim Raisi, se reunia em Moscovo com o presidente Vladimir Putin.
As autoridades iranianas afirmaram que a cooperação militar com a Rússia se expande dia a dia. O Irã disse no mês passado que havia finalizado os acordos para que a Rússia lhe fornecesse caças Su-35, helicópteros de ataque Mi-28 e aeronaves de treinamento de pilotos Yak-130.
Nos comentários de abertura transmitidos pela televisão em Moscovo na quinta-feira, nenhum dos líderes se referiu à crescente cooperação militar dos seus países. Putin disse que era muito importante discutir a situação no Médio Oriente, especialmente nos territórios palestinianos.
Raisi respondeu através de um tradutor: “O que está a acontecer na Palestina e em Gaza é, obviamente, um genocídio e um crime contra a humanidade”. Ele disse que era “ainda mais triste” que isto fosse apoiado pelos Estados Unidos e pelo Ocidente, desde a guerra na Ucrânia e permitindo a Moscovo alinhar-se com os países em desenvolvimento em solidariedade com os palestinianos.
Em Washington, Kirby falou sobre o papel do Irão no ataque a navios nas rotas marítimas do Mar Vermelho, explicando que foi a República Islâmica que esteve por detrás dos ataques Houthi.
“Temos todos os motivos para acreditar que eles [os Houthis] estão a ser capacitados pelo Irão”, disse ele, ao explicar que os EUA procuravam expandir a sua força-tarefa marítima multinacional.
Os Houthis dizem que têm realizado ataques de drones e mísseis contra Israel e navios israelitas no Mar Vermelho em resposta à ofensiva que Israel lançou contra o Hamas em Gaza após o ataque do Hamas a Israel em 7 de Outubro.
O Irã nega qualquer envolvimento nos ataques.
Washington disse que navios de guerra dos EUA abateram mísseis e drones disparados pelos Houthis, embora o Pentágono diga que não está claro se os navios americanos foram realmente alvejados. Os navios de guerra dos EUA também interceptaram ataques a navios comerciais que os militares dos EUA dizem estar ligados a vários países.
Os Estados Unidos impuseram sanções na quinta-feira a 13 indivíduos e entidades por supostamente canalizarem dezenas de milhões de dólares em moeda estrangeira para o grupo Houthi do Iémen provenientes da venda e envio de mercadorias iranianas.
O Tesouro afirmou num comunicado que o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, a força paramilitar e de espionagem do Irão, apoiou o esquema que envolve uma complexa rede de casas de câmbio e empresas em vários países, incluindo Iémen, Turquia e São Cristóvão e Nevis.
O subsecretário do Tesouro, Brian Nelson, disse que os fundos fornecidos pelo Irã permitiram ataques recentes dos Houthis à navegação comercial no Mar Vermelho, que colocam em perigo o comércio internacional.
“Os Houthis continuam a receber financiamento e apoio do Irão, e o resultado não é surpreendente: ataques não provocados à infra-estrutura civil e ao transporte comercial, perturbando a segurança marítima e ameaçando o comércio comercial internacional”, afirmou Nelson, segundo o comunicado do Tesouro.
As sanções congelam todas as propriedades e interesses nos Estados Unidos dos alvos e geralmente proíbem os americanos de realizar transações com eles.
O Tesouro disse que a rede visada envolvia Said al-Jamal, um importante “facilitador financeiro Houthi baseado no Irão”, e Bilal Hudroj, que dirige uma casa de câmbio com sede no Líbano, ambos já sob sanções dos EUA.
Jamal utilizou durante anos uma rede de casas de câmbio no Iémen e no estrangeiro para canalizar os rendimentos das vendas de mercadorias iranianas para os Houthis e o IRGC, disse o Tesouro, acrescentando que Hudroj ajudou nas remessas para os Houthis.
As 13 entidades e indivíduos atingidos pelas últimas sanções incluem uma joalheria e uma casa de câmbio na Turquia, disse o Tesouro, bem como casas de câmbio, agentes de transporte e indivíduos em São Cristóvão e Nevis, na Grã-Bretanha e na Rússia.
