As guerras de Israel em Gaza e no Líbano continuam a ser uma prioridade para o Estado judeu enquanto este luta para desmantelar o Hamas e confrontar o Hezbollah. Mas Jerusalém corre o risco de cair numa armadilha preparada pelo líder supremo do Irão, Ali Khamenei. Ao apoiar o ataque brutal do Hamas em 7 de Outubro e ao manter vários batalhões militares israelitas presos no norte e na fervilhante Cisjordânia, Khamenei desencadeou uma arma de distracção em massa que está a consumir a atenção do sistema militar, de inteligência e político de Israel. Isto enquadra-se perfeitamente na estratégia do líder supremo de fazer avançar a sua arma atómica de destruição maciça.
A capacidade de armas nucleares do Irão cresce diariamente. Na semana passada, a Agência Internacional de Energia Atómica confirmou que a República Islâmica reduziu o seu arsenal de urânio enriquecido em 60 por cento, a poucos passos do nível de armamento, ao diluir parte do seu material enriquecido. Mas esses meios de comunicação enterraram a verdadeira história: o Irão tomou este passo insignificante para tentar evitar a censura numa próxima reunião do conselho de governadores da AIEA.
Essa estratégia provavelmente funcionará: enquanto o E3 – França, Alemanha e Reino Unido – apoia uma resolução de censura ao Irão, a administração Biden procura bloqueá-la, de acordo com as nossas fontes. Esta tolerância americana relativamente à prevaricação nuclear do Irão é equivocada: Teerão pode agora produzir urânio suficiente para sete armas nucleares durante o primeiro mês de uma fuga, de acordo com os especialistas em não-proliferação do Instituto para a Ciência e Segurança Internacional, com sede em Washington. A diluição de parte do seu arsenal de 60% para 20% é quase sem sentido: o urânio enriquecido a 20% representa mais de 90% do esforço necessário para produzir urânio adequado para armas.
A AIEA também apelou a Teerão por negar acesso ao seu programa nuclear aos inspectores mais graduados da AIEA e por se recusar a cooperar com uma investigação de quase seis anos sobre o trabalho secreto do Irão em armas nucleares. Pior ainda, a AIEA perdeu a sua capacidade de monitorização das instalações iranianas para a produção de peças centrífugas avançadas e linhas de montagem.
Teerão está a construir uma nova instalação de enriquecimento perto de Natanz para complementar as instalações existentes em Natanz e Fordow. Esta terceira central de enriquecimento será enterrada mais profundamente no subsolo, potencialmente impermeável às bombas israelitas e talvez até americanas. Quando esta instalação estiver concluída, a República Islâmica poderá utilizar as suas milhares de centrífugas avançadas produzidas ao abrigo do acordo nuclear de 2015 para enriquecimento em grande escala para construir múltiplas armas nucleares.
Entretanto, as FDI e o gabinete de guerra israelita estão concentrados em duas frentes principais, Gaza e Líbano, e em frentes secundárias, Judeia e Samaria, os Houthis e as milícias iranianas na Síria.
A principal prioridade em Gaza é eliminar as capacidades militares e de governação do Hamas, capturar ou matar todos os líderes do Hamas e os responsáveis pelo massacre de 7 de Outubro, e libertar os reféns ainda detidos pelos terroristas. A principal prioridade de Israel no norte é criar uma situação de segurança que permita aos seus 100 mil cidadãos regressar a casa e impedir o Hezbollah de reconstruir as suas forças na fronteira para ameaçar as aldeias israelitas. O Irão mantém o Hezbollah como apólice de seguro para dissuadir os ataques israelitas ao seu programa de armas nucleares e libertar o seu representante terrorista num confronto futuro.
Estas são prioridades de segurança nacional imperiosas para o governo e os militares israelitas, mas o seu objectivo primordial tem de ser impedir que o líder supremo do Irão tire partido do caos da guerra para alcançar as suas ambições nucleares.
O ataque de 7 de Outubro foi, sem dúvida, parte do esforço de décadas da República Islâmica para destruir Israel, e a primeira etapa do grande plano de Teerão para arrastar Jerusalém para uma campanha multifacetada na qual a República Islâmica não participaria directamente. A doutrina e as armas utilizadas pelas forças de comando “Nukhba” do Hamas foram copiadas das forças “Radwan” do Hezbollah.
A República Islâmica forneceu treino, financiamento e armamento ao Hamas com uma coordenação estratégica e operacional clara entre o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão-Força Quds, o Hezbollah, o Hamas e a Jihad Islâmica. A próxima etapa do plano de Khamenei é produzir e ocultar material físsil de nível militar suficiente para várias bombas e construir múltiplas ogivas nucleares que possam ser afixadas em mísseis de longo alcance capazes de atingir Israel, outros aliados dos EUA e as forças dos EUA na região. . Em seguida, a conclusão do programa ICBM de longa data do Irão colocaria em risco a pátria americana.
A resposta americana à expansão nuclear iraniana reflecte a sua abordagem à agressão regional iraniana. À medida que Teerão aumenta a violência, a Casa Branca tem seguido uma estratégia de máxima deferência que envolve um alívio significativo das sanções através da não aplicação de sanções petrolíferas e do acesso a milhares de milhões em fundos petrolíferos congelados. Sob o presidente Biden, a economia iraniana cresceu mais rapidamente do que a economia americana.
A Casa Branca lançou uma resposta tardia e equivocada a mais de 160 ataques apoiados pelo Irão contra tropas norte-americanas na região, que mataram três soldados norte-americanos e feriram dezenas de outros, e contra dezenas de ataques das forças Houthi apoiadas pelo Irão que paralisaram a navegação na região Vermelha. Mar. A administração Biden prefere um jogo de pancada contra os representantes de Khamenei e depois ataca as forças iranianas que dirigem estes ataques.
Enquanto a República Islâmica ataca as forças e aliados americanos, as autoridades americanas conduzem as suas próprias negociações nucleares com Teerão, em Omã e noutras capitais. Eles ainda têm esperança de que Khamenei possa ser subornado para algum acordo diplomático que impeça uma fuga nuclear.
A estratégia da administração Biden começou em 2021 com o compromisso de regressar ao acordo nuclear de 2015, ao abrigo do qual Teerão alcançaria uma capacidade de enriquecimento nuclear de dimensão industrial e um alívio estimado de 1 bilião de dólares em sanções até 2030, quando as restrições expirassem. O Presidente Biden prometeu então negociar um acordo mais longo, mais forte e mais amplo para resolver estas falhas fatais do acordo original. Quando tudo isso falhou, a administração tentou um esforço desesperado de dois anos para persuadir Teerão a adoptar um acordo mais curto e mais fraco, que é onde as negociações actuais provavelmente permanecerão focadas.
O principal objectivo da administração Biden é manter o debate nuclear no Irão silencioso até depois das eleições, mas eles estão a contribuir para a grande estratégia do regime. Em Outubro de 2025, os EUA perderão a sua vantagem de snapback, ao abrigo da qual Washington pode restabelecer unilateralmente todas as sanções da ONU, incluindo os embargos expirados de armas e mísseis. Entretanto, Teerão continuará a construir instalações clandestinas de enriquecimento alimentadas por centrifugadoras avançadas enterradas no subsolo e protegidas de ataques externos.
Eles também concluirão o desenvolvimento de ogivas nucleares. As agências de inteligência dos EUA e de Israel acreditam que este trabalho de armamento ainda não começou oficialmente, mas o conhecimento continua a acumular-se. Levará de 18 a 24 meses depois que a decisão for tomada, e os serviços de inteligência provavelmente não a detectarão quando ela for tomada. No entanto, assim que o Irão conseguir transportar urânio enriquecido suficiente para fins militares para um local subterrâneo secreto, Israel e os EUA terão muita dificuldade em agir militarmente para impedir o esforço. Depois dos fracassos da inteligência israelita em 7 de Outubro e dos fracassos americanos no programa de armas nucleares do Iraque e dos ataques de 11 de Setembro da Al-Qaeda, devemos ser cautelosos: a República Islâmica pode construir ogivas em pequenos laboratórios que são muito difíceis de detectar.
O que deve ser feito em relação ao Irão
O que é para ser feito? Primeiro, as comunidades de inteligência americanas e israelitas devem concentrar-se novamente na ameaça das armas nucleares iranianas. Os americanos estão distraídos com a invasão da Ucrânia por Putin e com as ameaças russas aos países da OTAN. Entretanto, as ameaças chinesas a Taiwan e a outros aliados do Indo-Pacífico estão a sobrecarregar as capacidades de inteligência americanas.
Os israelitas redireccionaram muitas das suas capacidades de inteligência para Gaza, a frente norte e a Cisjordânia. Ambos os países precisam de recolher informações sobre o progresso do armamento iraniano e desenvolver capacidades para atacar todos os componentes e cientistas do programa dentro e fora da República Islâmica. Deveria desaparecer a ideia de que Khamenei não está disposto a sofrer a perda de centenas de milhares de iranianos na sua busca obsessiva pela destruição de Israel.
Israel e os EUA deveriam trabalhar juntos para atingir os activos nucleares e os líderes dentro do Irão. A NSA, a CIA, a Unidade 8200 e a Mossad devem continuar a identificar os principais alvos iranianos e a determinar as suas vulnerabilidades. A guerra em Israel e as eleições nos EUA não deveriam impedir estas operações. O primeiro-ministro israelita e o gabinete de guerra atribuíram à Mossad a missão de matar a liderança do Hamas em todo o mundo. É igualmente importante que planeiem e matem os cientistas iranianos com armas nucleares capazes de desenvolver uma ogiva nuclear.
No passado, os líderes israelitas falaram, com razão, em atacar a cabeça do polvo iraniano, em vez de ficarem enroscados nos seus tentáculos. O Hezbollah libanês, os Houthis no Iémen e as milícias xiitas no Iraque e na Síria são todos tentáculos perigosos, tal como o são o Hamas e a Jihad Islâmica Palestiniana. Mas a cabeça está em Teerão e procura uma arma que poderá representar uma verdadeira ameaça existencial para Israel, os EUA e o mundo.
Qualquer plano deve assumir que o Hezbollah provavelmente lançará uma guerra total, talvez em conjunto com Teerão, após qualquer ataque às instalações nucleares do Irão. Israel deve degradar o Hezbollah antes que o regime adquira urânio enriquecido suficiente e aperfeiçoe secretamente a sua capacidade de armar. Isso inclui atacar as forças de Radwan e as bases e postos de inteligência restantes perto da fronteira norte de Israel e nas profundezas do Líbano. Também deveria incluir um ataque às munições guiadas com precisão de longo alcance e às instalações de produção do Hezbollah, aos centros de comando e controlo em Beirute e aos líderes da organização terrorista.
Finalmente, já passou da hora de apertar as finanças da República Islâmica. A administração Biden tentou o alívio das sanções sem sucesso; é altura de aplicar agressivamente sanções petrolíferas contra os comerciantes, refinarias e bancos chineses que estão a manter o regime no azul. Dezenas de milhares de milhões de dólares em comércio não registado através de recortes e empresas de fachada geridas com a ajuda dos aliados da América também deveriam estar em risco.
O ataque de 7 de Outubro ensinou a Israel que não tem outra escolha senão enfrentar as ameaças apoiadas pelo Irão em todas as frentes, mais cedo ou mais tarde. Israel não pode mais permitir que Teerã o cerque num anel de fogo. Mas o punhal do fogo atómico é o que ameaça a própria existência de Israel. Seria melhor confrontar esta ameaça com o aliado mais próximo de Israel em Washington. Mas Israel deve estar totalmente preparado, e sem perder tempo, para se preparar para partir sozinho.
Brigue. O general (res.) Jacob Nagel é membro sênior da Fundação para a Defesa das Democracias (FDD) e professor do Technion. Ele serviu como Conselheiro de Segurança Nacional do Primeiro Ministro Netanyahu e como chefe interino do Conselho de Segurança Nacional. Mark Dubowitz é o principal executivo do FDD e especialista no programa nuclear e nas sanções do Irã. Em 2019, foi sancionado pelo Irã.
