O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e o presidente Isaac Herzog visitaram o norte de Israel na quarta-feira, enquanto se temia que meses de escaramuças com o Hezbollah do Líbano estivessem à beira de uma guerra total que as Nações Unidas disseram que seria “apocalíptica”.
Netanyahu, que estava visitando a fronteira libanesa na quarta-feira, observou um exercício da 55ª Brigada de Paraquedistas da Reserva, cujos soldados ele elogiou por sua “determinação em defender o país”, de acordo com uma declaração do Gabinete do Primeiro-Ministro.
Ladeado por seu secretário militar, Roman Gofman, o chefe do Comando do Norte das FDI, major-general Ori Gordin, e outros comandantes de escalão inferior, Netanyahu afirmou que Israel alcançaria a “vitória” no norte no caso de uma guerra total. com o Hezbollah.
As visitas ocorreram no momento em que as FDI publicaram imagens de ataques aéreos realizados em locais do Hezbollah em Kfarchouba, Ayta ash-Shab e Khiam, no sul do Líbano. O exército disse que também bombardeou diversas outras áreas no sul do Líbano com artilharia. No início do dia, o exército publicou imagens de ataques aéreos noturnos contra alvos do Hezbollah em Shebaa e Matmoura, no sul do Líbano.
Enquanto isso, as autoridades locais israelenses disseram que vários mísseis guiados antitanque disparados pelo Hezbollah na quarta-feira causaram alguns danos.
À tarde, pelo menos cinco mísseis atingiram Metula, causando danos e iniciando um incêndio. Mais tarde, no mesmo dia, um míssil foi disparado contra Avivim, atingindo uma casa. A mesma casa foi atingida por outro míssil várias horas depois.
O Hezbollah assumiu a responsabilidade por um ataque separado contra a comunidade de Even Menachem, no norte. Também relatou o lançamento de ataques contra posições militares no norte de Israel. Não houve relatos de feridos no ataque.
As forças alinhadas com o Hezbollah têm levado a cabo ataques quase diários contra comunidades e postos militares do norte desde 8 de Outubro, um dia depois de milhares de terroristas liderados pelo Hamas terem atacado o sul de Israel para matar quase 1.200 pessoas e fazer mais de 250 reféns, desencadeando a guerra em Gaza. O Hezbollah diz que está atacando Israel em apoio aos palestinos.
No início da guerra, Israel evacuou comunidades ao longo da fronteira com o Líbano, temendo que o Hezbollah levasse a cabo um ataque semelhante ao do Hamas. Mais de oito meses depois, cerca de 60 mil residentes do norte de Israel continuam deslocados.
Os receios de uma guerra total aumentaram à medida que os residentes deslocados exigem uma acção decisiva para remover o Hezbollah da fronteira, à medida que o grupo terrorista apoiado pelo Irão intensificou os ataques e à medida que Israel levou a cabo uma série de assassinatos de alto nível contra ele.
O coordenador humanitário da ONU, Martin Griffiths, disse aos repórteres em Genebra na quarta-feira que via o Líbano como “o ponto de conflito além de todos os pontos de conflito”, apontando para o sul do Líbano em particular.
Griffiths, cujo mandato termina esta semana, disse que tem discutido com colegas em Jerusalém as perspectivas do que poderá acontecer lá.
“Estamos preocupados com o potencial de mais tragédias e mortes”, disse ele, acrescentando que a guerra no Líbano também poderia atrair a Síria e seria “potencialmente apocalíptica”.
No meio da preocupação internacional, os Ministérios dos Negócios Estrangeiros da Alemanha e dos Países Baixos apelaram na quarta-feira aos cidadãos dos seus países para deixarem o Líbano, dizendo que os voos a partir de Beirute poderão em breve já não estar disponíveis. As advertências, que surgiram após a visita da ministra das Relações Exteriores da Alemanha, Annalena Baerbock, à região, seguiram um aviso semelhante emitido pelo Ministério das Relações Exteriores do Canadá na terça-feira.
Os esforços diplomáticos dos Estados Unidos e, em menor grau, da França, não conseguiram até agora fazer com que o Hezbollah recuasse para além do rio Litani, cerca de 30 quilómetros (19 milhas) a norte da fronteira com Israel, de acordo com a Resolução 1701 da ONU, que pôs fim o conflito Israel-Hezbollah de 2006.
Herzog, que na quarta-feira concluiu uma estadia de dois dias no norte de Israel com sua esposa Michal, acusou o mundo de não fazer o suficiente para diminuir as tensões ali.
“A comunidade internacional não deveria ficar surpreendida se a situação ficar fora de controlo, porque a comunidade internacional mal levanta um dedo, quase não faz nada para contribuir para a segurança total dos residentes israelitas, após repetidas violações de tratados e acordos internacionais por parte do Líbano e do Hezbollah”, disse Herzog, de acordo com um comunicado de seu gabinete.
O comunicado afirma que o presidente e a sua esposa permaneceram em Safed e visitaram várias comunidades e bases militares na região durante a sua viagem de dois dias.
Apesar da imagem sombria evocada pelo presidente, as autoridades norte-americanas teriam assegurado aos seus homólogos israelitas que Washington daria o seu “ total apoio ” a Israel no caso de uma guerra com o Hezbollah.
