Conteúdo sensível: violência extrema.
O pastor Thongkham Philavanh, de 42 anos, foi brutalmente assassinado no Norte do Laos. O cristão estava em casa no dia 23 de julho quando atiradores mascarados o atacaram. Ele deixou dois filhos adolescentes e o ministério com cristãos indígenas da comunidade Khmu, ao qual dedicou sua vida por amor ao evangelho.
Pouco depois de chegar de uma viagem ministerial com a esposa, Sengdala, Thongkham foi verificar as galinhas e outros mantimentos que mantinha no quintal de casa. Enquanto a esposa preparava o jantar com alguns jovens, dois homens mascarados estacionaram uma motocicleta em frente à casa e perguntaram sobre o pastor para as crianças que estavam na entrada.
O pastor então se aproximou para cumprimentar os visitantes. Quando estendeu a mão, os agressores sacaram a arma do bolso. Sengdala notou a comoção na entrada da casa, mas quando alcançou o marido ele já havia sido atingido por seis tiros em diferentes partes do corpo.
Ela levou o marido, banhado de sangue, para o hospital às pressas, mas ele já chegou morto. O ministério do pastor Thongkham é herança do que o seu sogro, Dok (pseudônimo), começou ao plantar igrejas domésticas no Laos. As comunidades têm crescido e se multiplicado em poucos anos e os jovens têm um carinho especial pela família, a ponto de chamar Thongkham e Sengdala de pai e mãe, pois foram discipulados pelo casal.
Um legado de obediência e fé
A família foi ameaçada diversas vezes pelas autoridades para que parasse o ministério. Eles foram interrogados mais de uma vez e pressionados a assinarem um documento renunciando à fé em Jesus. Até que recentemente um delegado exigiu que os policiais parassem os assédios e respeitassem o casal que eram cidadãos exemplo para a comunidade no Laos.
Apesar de o caso ainda estar sob investigação, Segdala e outros familiares do pastor acreditam que o assassinado foi motivado pela intolerância religiosa ao líder cristão e ao ministério ao qual ele se dedicou na região. “Isso foi como um aviso para a comunidade cristã. Eles matam os líderes das igrejas para assustar os seguidores de Jesus”, disse um pastor local.
Há um ano, o pastor Thongkham estava preparando a esposa, pois sabia que estava em risco e que poderia perder a vida em breve. Sengdala disse em meio às lágrimas: “Ele não contou todos os detalhes do que estava acontecendo. Ele manteve a maior parte dos fardos para si mesmo para nos proteger. Ele se sacrificou para proteger a família”.
“Preciso ser forte pela nossa família, mas não agora, ainda não. Sou grata por vocês virem nos socorrer”, conta a viúva sobre a visita dos parceiros locais da Portas Abertas que foram ao funeral do pastor e estão providenciando assistência para a família após o incidente que abalou toda a comunidade cristã no Laos. No sepultamento, centenas de pessoas se reuniram e mostraram o impacto da vida de obediência do pastor Thongkham.
Pedidos de oração
- Peça ao Espírito Santo que console a família enlutada.
- Interceda por coragem e força para que os cristãos perseguidos no Laos não desistam da fé por causa da pressão.
- Ore pelo trabalho dos parceiros locais da Portas Abertas na assistência à família do pastor Thongkham e de outros cristãos no Laos.
