O número de mortos na forte explosão que atingiu o maior porto do Irã, Bandar Abbas, subiu para pelo menos 40, com mais de 1.000 feridos, informou a mídia estatal no domingo.
Embora as autoridades ainda estejam trabalhando para determinar a causa da explosão , um membro do parlamento iraniano alegou que Israel foi responsável, dizendo que dispositivos explosivos foram colocados nos contêineres que a causaram.
“Israel esteve envolvido na explosão”, disse o deputado Mohammad Siraj à agência de notícias Rokna no domingo. “Não foi acidental. Evidências claras apontam para o envolvimento israelense.”
“Havia explosivos plantados no contêiner, seja no país de origem ou ao longo da rota de transporte”, afirmou Siraj. “Não descartamos o envolvimento de fatores internos na plantação dos explosivos nos contêineres. A explosão ocorreu em quatro locais diferentes.”
Siraj não apresentou evidências para sustentar sua alegação. Uma autoridade israelense foi citada pela mídia hebraica no sábado, afirmando que Israel não teve participação na explosão no porto. A liderança israelense não comentou a explosão.
O presidente do Irã, Masoud Pezeshkian, visitou os feridos e circulou o local em seu avião no domingo.
“Temos que descobrir por que isso aconteceu”, disse Pezeshkian durante uma reunião com autoridades transmitida pela televisão estatal iraniana.
O governador provincial, Mohammad Ashouri, atualizou no domingo o número de mortos na explosão para 40, informou a TV estatal iraniana. Pir Hossein Kolivand, chefe do Crescente Vermelho Iraniano, disse que apenas 190 dos cerca de 1.000 feridos permaneciam hospitalizados no domingo, de acordo com um comunicado divulgado por um site do governo iraniano. O governador declarou três dias de luto.
A explosão de sábado ocorreu na seção Shahid Rajaee do porto, o maior centro de contêineres do Irã, quebrando janelas em vários quilômetros ao redor, arrancando tiras de metal de contêineres e danificando gravemente as mercadorias dentro, informou a mídia estatal.
As equipes de bombeiros ainda não haviam extinguido completamente o fogo, que continuava latente até a tarde de domingo, e as equipes de resgate ainda trabalhavam para recuperar os corpos dos destroços.
As autoridades descreveram o incêndio como controlado, afirmando que as equipes de emergência esperavam que ele fosse totalmente extinto ainda naquele dia. Durante a noite, helicópteros e aeronaves de carga pesada sobrevoaram repetidamente o porto em chamas, despejando água do mar no local.
A alfândega do porto informou, em comunicado divulgado pela televisão estatal no sábado, que a explosão provavelmente resultou de um incêndio no depósito de materiais perigosos e químicos. Uma autoridade regional de emergência afirmou que vários contêineres explodiram.
O New York Times citou um indivíduo com ligações ao IRGC do Irã, falando sob condição de anonimato para discutir questões de segurança, que afirmou que o perclorato de sódio havia explodido. O composto é um ingrediente importante em combustível sólido para mísseis.
O porto havia recebido um carregamento do produto químico em março, informou a empresa de segurança privada Ambrey um dia antes. O combustível fazia parte de um carregamento da China em dois navios com destino ao Irã, noticiado pela primeira vez em janeiro pelo Financial Times.
O Ministério da Defesa do Irã negou os relatos de que a explosão pode ter sido causada pelo manuseio incorreto de combustível sólido usado em mísseis, com um porta-voz dizendo à TV estatal que os relatos estavam “alinhados com operações psicológicas inimigas” e que a área atingida pela explosão não continha nenhuma carga militar.
Em uma primeira reação no domingo, o porta-voz General Reza Talaeinik negou que combustível para mísseis tenha sido importado pelo porto.
“Nenhum tipo de remessa importada ou exportadora de combustível ou aplicação militar estava (ou está) no local do porto”, disse ele à televisão estatal por telefone.
Ele classificou as notícias estrangeiras sobre o combustível do míssil como infundadas — mas não explicou qual material detonou com tamanha força no local. Talaeinik prometeu que as autoridades forneceriam mais informações posteriormente.
Imagens da explosão no sábado em Shahid Rajaei nas redes sociais mostraram fumaça avermelhada subindo do incêndio pouco antes da detonação. Isso sugere que um composto químico está envolvido na explosão, como na explosão em Beirute.
Não ficou claro por que o Irã não teria retirado os produtos químicos do porto, principalmente após a explosão no porto de Beirute em 2020. Essa explosão, causada pela ignição de centenas de toneladas de nitrato de amônio altamente explosivo, matou mais de 200 pessoas e feriu mais de 6.000.
Israel tem como alvo locais de mísseis onde o Irã usa misturadores industriais para criar combustível sólido, inclusive durante sua resposta a um enorme bombardeio de mísseis iranianos lançados contra Israel em outubro passado.
