Em um notável avanço arqueológico que une milênios de conquistas tecnológicas humanas, pesquisadores da Autoridade de Antiguidades de Israel descobriram a primeira oficina de fabricação de lâminas de sílex descoberta no sul de Israel. O local de 5.500 anos, escavado perto de Kiryat Gat em preparação para o novo bairro de Carmei Gat, representa um momento crucial na compreensão das sofisticadas capacidades tecnológicas das sociedades do início da Idade do Bronze no antigo Levante.
A descoberta no sítio de Naḥal Qomem (também conhecido como Gat-Govrin ou Zeita) rendeu insights sem precedentes sobre o que os arqueólogos estão chamando de “indústria de lâminas cananéias” – um ofício especializado que exigia habilidade extraordinária e representa evidências claras de especialização profissional e estruturas sociais complexas no início da urbanização na Terra de Israel.
De acordo com o Dr. Martin David Pasternak, Shira Lifshitz e Dr. Nathan Ben-Ari, os diretores da escavação, esta descoberta desafia fundamentalmente as suposições anteriores sobre a sofisticação tecnológica no início da Idade do Bronze. “Esta é a primeira vez que tal oficina foi descoberta no sul de Israel”, explicam. “Embora evidências da indústria de lâminas cananeias tenham sido descobertas no centro e no norte do país, quase não há oficinas conhecidas para sua produção sistemática.”
O workshop revela um processo de fabricação avançado que requer experiência excepcional. Os pré-historiadores da Autoridade de Antiguidades de Israel, Dr. Jacob Vardi e Dudu Biton, enfatizam o notável nível de habilidade necessário: “Uma indústria avançada foi revelada no local, exigindo um nível extremamente alto de especialização. Somente indivíduos excepcionais sabiam como produzir as lâminas cananeias. Esta é uma evidência clara de que já no início da Idade do Bronze, a sociedade local aqui era organizada e complexa, e tinha especialização profissional.
Um núcleo de sílex a partir do qual as lâminas foram produzidas há cerca de 5.500 anos – um raro achado de escavação.
As descobertas mais impressionantes incluem grandes núcleos de sílex a partir dos quais foram produzidas lâminas extremamente afiadas e de formato uniforme. Essas ferramentas serviam a vários propósitos: como facas para cortar e abater e como implementos de colheita, incluindo lâminas de foice. A tecnologia de produção foi notavelmente sofisticada, incorporando o uso de um dispositivo semelhante a um guindaste para exercer pressão precisa sobre o sílex – uma técnica que demonstra compreensão avançada de materiais e princípios de engenharia.
O significado desta antiga oficina de lâminas assume ressonância adicional quando considerado ao lado de relatos bíblicos de escassez de armas no antigo Israel. O Primeiro Livro de Samuel registra um detalhe revelador sobre a desvantagem tecnológica enfrentada pelos israelitas durante o reinado do Rei Saul: “No dia da batalha, não se achou espada ou lança nas mãos de qualquer do povo com Saul e Jônatas; somente Saul e seu filho Jônatas os tinham” (1 Samuel 13:22).
Esta passagem bíblica destaca o monopólio filisteu da tecnologia do ferro durante o início da Idade do Ferro, cerca de 3.000 anos atrás. Os filisteus, que controlavam as técnicas de metalurgia, impediram deliberadamente que os israelitas acessassem ferreiros que pudessem forjar ou consertar armas de metal. Em contraste, a recém-descoberta oficina de lâminas cananeias de 5.500 anos atrás demonstra que muito antes de as armas de metal se tornarem disponíveis, os povos antigos desta região desenvolveram alternativas sofisticadas usando a tecnologia de sílex.
A justaposição é impressionante: enquanto os israelitas da época de Saul eram forçados a confiar em ferramentas agrícolas e armas improvisadas devido ao controle tecnológico filisteu, seus ancestrais dominavam uma avançada indústria de ferramentas de pedra que produzia lâminas afiadas por meio de técnicas altamente especializadas.
A localização dessa descoberta carrega um profundo significado bíblico. Kiryat Gat, a cidade moderna perto do local da escavação, foi erroneamente nomeada em homenagem a Gate, uma das cinco principais cidades dos filisteus. Gate foi uma das cinco cidades da pentápolis filisteia durante a Idade do Ferro, localizada no nordeste da Filístia, perto da fronteira com Judá.
A cidade bíblica de Gate tem status lendário como a cidade natal de Golias, que veio de Gate para lutar contra Davi (1 Samuel 17:4). A cidade também aparece com destaque no relato da fuga de Davi do rei Saul, quando Davi fugiu para Aquis, rei de Gate, e fingiu loucura no portão da cidade (1 Samuel 21:11-16).
O trabalho arqueológico recente na região continuou a lançar luz sobre a história bíblica. A cidade bíblica de Ziclague, mencionada nos livros de Josué e Samuel como uma cidade filisteia perto da cidade de Gate, pode ter sido identificada por meio de datação por radiocarbono, o que sugere um assentamento que remonta ao início do século 10 a.C., um período associado ao rei Davi.
Além disso, uma fortaleza do período bíblico dos juízes foi encontrada perto de Kiryat Gat, construída há aproximadamente 3.200 anos como uma tentativa cananéia de se defender contra os filisteus em ascensão que chegaram à área. Esta descoberta fornece evidências arqueológicas para o período tumultuado descrito no Livro dos Juízes, quando vários povos disputavam o controle da planície costeira estratégica.
A oficina de sílex fazia parte de um assentamento muito maior e mais complexo do que se entendia anteriormente. Os diretores da escavação relatam que “o sítio arqueológico que escavamos foi usado como um assentamento ativo continuamente por centenas de anos – desde o período Calcolítico até o início da Idade do Bronze”. O assentamento cobria uma área impressionante de mais de meio quilômetro e incluía centenas de poços subterrâneos, alguns dos quais revestidos com tijolos de barro.
Essas instalações subterrâneas serviam a diversas funções, incluindo espaços de armazenamento para excedentes agrícolas, moradias para habitantes, oficinas para vários ofícios e locais para rituais cultuais e sociais. Esse uso multifacetado do espaço indica uma compreensão sofisticada do planejamento urbano e da gestão de recursos que antecede muitas das grandes civilizações da antiguidade.
Um dos aspectos mais intrigantes da descoberta está relacionado ao que os arqueólogos não encontraram no local. O Dr. Vardi observa: “Esta é uma indústria sofisticada – não apenas por causa das ferramentas em si, mas também por causa do que não é encontrado. Os fragmentos de resíduos, o débito, não foram espalhados para fora do local – talvez para melhor proteger e preservar o conhecimento profissional dentro do grupo de especialistas.
Esse gerenciamento cuidadoso dos resíduos de produção sugere que os artesãos estavam protegendo deliberadamente seus segredos comerciais, mantendo o monopólio do conhecimento especializado necessário para produzir essas lâminas de alta qualidade. Esse sigilo profissional indica um nível de sofisticação econômica que rivaliza com as práticas industriais modernas.
A oficina serviu como um centro de distribuição regional, com os arqueólogos concluindo que “este local serviu como um centro, a partir do qual as lâminas cananeias foram distribuídas por amplas regiões do Levante”. Essa extensa rede de comércio demonstra que, mesmo 5.500 anos atrás, os habitantes dessa região estavam conectados a sistemas econômicos mais amplos que abrangiam o antigo Oriente Próximo.
As lâminas cananeias representam o auge da tecnologia de ferramentas de pedra, desenvolvida durante um período de transição, quando os humanos estavam começando a fazer experiências com metais, mas ainda dependiam principalmente de materiais tradicionais. No início da Idade do Bronze, as pessoas usavam ferramentas feitas de matérias-primas naturais: sílex, osso, pedra e cerâmica. No entanto, as sofisticadas técnicas de produção evidenciadas neste workshop sugerem que a tecnologia de ferramentas de pedra atingiu níveis de refinamento que o advento da metalurgia logo substituiria.
A precisão necessária para produzir lâminas uniformes e afiadas a partir de núcleos de sílex usando técnicas de descamação por pressão representa milhares de anos de conhecimento acumulado e desenvolvimento de habilidades. O uso de ajudas mecânicas, como o dispositivo de pressão semelhante a um guindaste, mostra que os artesãos antigos não se limitavam a simples ferramentas manuais, mas desenvolviam aparelhos complexos para atingir seus objetivos tecnológicos.
Esta descoberta avança significativamente a compreensão acadêmica da organização social no Levante do início da Idade do Bronze. A existência de oficinas especializadas, sigilo profissional e extensas redes comerciais indicam que essas sociedades eram muito mais complexas e sofisticadas do que se reconhecia anteriormente.
Os diretores da escavação enfatizam que “a descoberta de uma oficina sofisticada indica uma sociedade com uma estrutura social e econômica complexa já no início da Idade do Bronze. Esta é uma descoberta importante na medida em que aprofunda a compreensão dos primórdios da urbanização e da especialização profissional na Terra de Israel – fenômenos que levaram ao estabelecimento de grandes assentamentos e que catalisaram a criação de novas estruturas sociais.”
Essas descobertas notáveis estão sendo apresentadas ao público pela primeira vez no Campus Nacional Jay e Jeanie Schottenstein para a Arqueologia de Israel em Jerusalém. Os visitantes podem observar as lâminas acabadas e os raros núcleos de sílex a partir dos quais foram produzidas, proporcionando uma conexão tangível com os artesãos qualificados que trabalharam neste local milênios atrás.
A descoberta representa mais do que apenas tecnologia antiga; Ele oferece insights sobre inovação humana, organização econômica e complexidade social que ressoam ao longo dos séculos. Das sofisticadas oficinas de sílex do início da Idade do Bronze aos monopólios de armas de metal da Idade do Ferro descritos em relatos bíblicos, a região ao redor da antiga Gate continua a produzir tesouros que iluminam o longo arco do desenvolvimento tecnológico e social humano.
À medida que o trabalho arqueológico continua nesta região historicamente rica, cada descoberta adiciona novos capítulos à história da civilização humana na Terra de Israel, preenchendo a lacuna entre a narrativa bíblica e as evidências arqueológicas e revelando a notável engenhosidade de nossos antigos predecessores.
