Um raro peso de chumbo que remonta a mais de dois milênios foi apreendido em Jerusalém pela Unidade de Prevenção de Roubo da Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA). O artefato, inscrito com o nome de um oficial da era helenística, oferece um raro vislumbre da administração e do comércio da antiga Terra de Israel.
O peso, preservado em excelente estado, traz a inscrição: “Heliodoro, filho de Apolônio, Agoranomos”. O título agoranomos refere-se ao funcionário encarregado de supervisionar pesos e medidas nos mercados locais, garantindo o comércio justo e evitando fraudes. O artefato é datado do ano 165 da era selêucida – 148/7 aC – quando a região estava sob o domínio helenístico. Ao lado da inscrição, aparece a representação de um golfinho, cujo significado ainda está em estudo, com a esperança de que possa ajudar a identificar a cidade de origem.
O artefato foi descoberto em uma loja de antiguidades em Jerusalém, após informações de inteligência recebidas pelo IAA. Os inspetores questionaram o dono da loja na tentativa de rastrear os saqueadores e intermediários responsáveis pela remoção do objeto de seu contexto arqueológico original. “A remoção de um artefato arqueológico de seu local sem escavação adequada resulta na perda de informações históricas inestimáveis”, explicou Ilan Haddad, chefe de supervisão de comércio de antiguidades do IAA. “Se tivéssemos encontrado o artefato em seu contexto arqueológico, ele poderia ter enriquecido significativamente nosso conhecimento. Em vez disso, ficamos com especulações.”
Apesar disso, o peso fornece pistas importantes sobre a governança no mundo helenístico. Pesando exatamente uma mina – a unidade padrão do período, equivalente a cem dracmas gregas – o artefato demonstra a precisão exigida pelos reguladores do comércio. Acredita-se que uma marca semelhante à letra grega “M” inscrita em sua superfície represente “mina”.
De acordo com o arqueólogo do IAA, Ido Zangen, os nomes gregos Heliodoro e Apolônio destacam o ambiente cultural da época. “Ambos os nomes estão ligados aos deuses gregos do sol – Hélios e Apolo – e refletem a influência helenística na região. Esses nomes eram especialmente comuns na Iduméia, onde o deus local Qos era identificado com divindades gregas do sol. Maresha, a capital da Iduméia, é uma das principais candidatas à origem do artefato, pois rendeu inúmeras descobertas ligadas ao escritório dos agoranomos.
Os pesos de Maresha fornecem um padrão impressionante que pode apontar para uma linha hereditária de funcionários do mercado. Um peso de 170/69 aC tinha o nome de um agoranomos chamado Apolônio. O artefato recém-apreendido, de 148/7 aC, leva o nome de seu filho, Heliodoro. Apenas cinco anos depois, em 143/2 aC, outro peso e um vaso de medição mencionam um agoranomos chamado Antipatros, filho de Heliodoro. “Os escritórios do governo no mundo antigo muitas vezes passavam pelas famílias”, observou Zangen. “Embora não possamos ter certeza de que esse peso é de Maresha, se confirmado, marcaria uma visão importante sobre a continuidade dos escritórios administrativos no mundo helenístico.”
O nome Heliodoro carrega mais ressonância histórica. Uma conhecida inscrição real grega de 178 aC menciona Heliodoro, o dioiketes, ou ministro das finanças, sob Seleuco IV. Este oficial, também registrado em II Macabeus 3, foi enviado para confiscar fundos do tesouro do Templo em Jerusalém – um ato visto por muitos estudiosos como uma das faíscas que desencadearam a Revolta dos Hasmoneus.
A apreensão também ressalta a luta contínua da IAA contra o saque de antiguidades. “A lei proíbe os negociantes de comprar artefatos de fontes desconhecidas. Isso é uma ofensa criminal”, enfatizou Haddad. “Trabalhamos incansavelmente para interceptar objetos saqueados antes que eles entrem no mercado, para apreender aqueles que os traficam e para preservar o patrimônio arqueológico de Israel.”
O Ministro do Patrimônio de Israel, Rabino Amihai Eliyahu, elogiou a operação: “A luta contra o saque de antiguidades preserva os tesouros culturais do Estado de Israel. Cada artefato histórico nos ajuda a juntar as peças da história do povo de Israel e sua terra.”
Embora sua origem exata permaneça incerta, o peso de Heliodoro é uma evidência inestimável de um período turbulento do domínio helenístico. Reflete não apenas o funcionamento prático do comércio, mas também as tensões culturais, políticas e até religiosas que moldaram a região nos anos que antecederam a Revolta dos Hasmoneus.
