A fotografia do rabino Daniel Walker com uma túnica branca manchada de sangue tornou-se a imagem que define o ataque com faca ocorrido no mês passado em Heaton Park , no qual um homem sírio matou dois judeus em frente a uma sinagoga inglesa.
Na segunda-feira, Walker refletiu sobre o ataque de 2 de outubro — o mais recente ataque mortal contra judeus na Europa — em uma importante conferência sobre antissemitismo em Cracóvia, na Polônia. Suas observações captaram um crescente sentimento de alarme entre os líderes judeus, que afirmam que os judeus da Europa enfrentam uma ameaça crescente, até mesmo existencial.
“Sou uma pessoa muito otimista. Então, para ser honesto, eu realmente não achava que algo assim pudesse acontecer”, disse Walker na reunião anual da Associação Judaica Europeia (EJA).
Sentado ao lado do ex-primeiro-ministro britânico Boris Johnson e do presidente da EJA, rabino Menachem Margolin , Walker observou, no entanto, que precauções haviam sido tomadas. “Muitas vidas foram salvas graças à infraestrutura de segurança e aos procedimentos em vigor”, disse Walker, que ajudou a impedir a entrada do agressor na sinagoga.
Do lado de fora, o agressor assassinou Adrian Daulby e Melvin Cravitz , cuja memória foi homenageada na conferência com uma oração Kaddish conduzida por Walker.
“Quando nosso agressor ainda estava nos degraus e eu o observava pela janela, ele gritou: ‘Eles estão matando nossas crianças’”, disse Walker. “Essa acusação recai, na verdade, sobre todos os judeus do mundo — de que, de alguma forma, estamos coletivamente matando crianças. É a linguagem do genocídio, a linguagem da condenação.”
Esse sentimento ecoou o tema central da conferência: a fusão da hostilidade anti-Israel com o antissemitismo, uma tendência que, segundo líderes judeus, se intensificou desde a invasão de Israel pelo Hamas em 7 de outubro de 2023 e a guerra subsequente.
Walker disse que o ataque em Manchester alterou sua sensação de segurança. “Recebi uma ameaça de morte há alguns meses — alguém deixou uma mensagem me dizendo para sair de Manchester porque eu ‘apoio o genocídio'”, disse ele. “Na época, achei graça. Agora não acho mais.”
O logotipo do evento de dois dias — uma bandeira israelense cuja Estrela de Davi exibe a palavra Jude , que em alemão significa “judeu” — evocava os distintivos amarelos que os judeus eram obrigados a usar durante o Holocausto. Margolin abriu o encontro revelando que a EJA começou a treinar rabinos em Krav Maga, a arte marcial israelense.
“Oitenta anos após o Holocausto, a grande maioria dos judeus volta a pensar em autodefesa”, disse Margolin. “Porque, hoje, os governos não têm cumprido seu papel.” Ele instou as autoridades europeias a “tornarem os judeus uma população protegida”, semelhante à minoria sami na Escandinávia. “Muitos milhares já partiram e centenas de milhares mais seguirão o mesmo caminho”, alertou, classificando a crise como “existencial — não apenas para os judeus, mas para a Europa como a conhecemos”.
Jihad al-Shamie , de 35 anos, suspeito do ataque em Manchester e cidadão britânico de ascendência síria, estava em liberdade sob fiança policial por suposto estupro quando atropelou pedestres com um carro e começou a esfaquear fiéis no Yom Kippur.
“Todos os dias somos abordados, insultados e ameaçados”, disse Margolin. “Muitos judeus baixam a cabeça. É degradante. É humilhante. Nenhum cidadão na Europa deveria viver assim.”
Walker contou que sua filha pequena está se recuperando lentamente do trauma do ataque. “Ela só quer que as coisas voltem ao normal”, disse ele. “Mas o ‘normal’ que ela conhece não é suficiente. Eu não quero que minha filha vá para a escola atrás de grandes portões com guardas do lado de fora. Ela pode estar acostumada com isso, mas eu me recuso a me acostumar”, disse Walker.
Johnson, um conservador e ex-prefeito de Londres, culpou o governo trabalhista do primeiro-ministro britânico Keir Starmer por encorajar antissemitas através de sua “falsa equivalência” entre o Hamas e Israel.
“O Reino Unido começou dizendo que estava ombro a ombro com Israel”, disse ele, “mas depois impôs uma proibição parcial de armas e reconheceu prematuramente a Palestina. Isso não traz nenhum benefício — nem para Israel, nem para os palestinos.”
O ativista judeu americano Harley Lippman , membro da Comissão dos EUA para a Preservação do Patrimônio Americano no Exterior, foi além, acusando a Europa de “sacrificar suas minorias judaicas”. Ele disse: “A Europa teve países que adotaram a política de apaziguamento na década de 1930 e, em grande parte, continuam a apaziguá-la agora, inclusive no reconhecimento da ‘Palestina'”.
Copatrocinada pela Maccabi World Union e pela Action and Protection Foundation, a conferência reuniu cerca de 200 líderes comunitários, políticos e ativistas de toda a Europa, em função do aniversário da Kristallnacht, ocorrido entre 8 e 9 de novembro. Esse pogrom na Alemanha e na Áustria marcou o início da violência genocida dos nazistas.
Os participantes iriam visitar Auschwitz para uma cerimónia de comemoração — a primeira visita deste tipo para Johnson.
Duas sobreviventes do Holocausto, incluindo a Baronesa Regina Sluszny, da Bélgica, discursaram para os presentes, relatando suas histórias de sobrevivência e sua determinação em falar sobre o assunto em escolas. Desde 7 de outubro de 2023, Sluszny revelou que seus convites para palestras têm sido recusados por algumas escolas.
Sessions também destacou ameaças à vida religiosa judaica, incluindo proibições ao abate ritual ( shechitah ) e iniciativas para proibir a circuncisão ritual ( milá ). Ativistas contrários à presença judaica e muçulmana na Europa têm pressionado por essas proibições, frequentemente acompanhados por defensores dos direitos dos animais e das crianças, respectivamente. Na Bélgica, o abate ritual já é proibido em duas das três regiões do país.
O primeiro-ministro belga, Bart De Wever , em uma mensagem gravada, condenou o antissemitismo, mas não mencionou as proibições. Seu colega de partido , Michael Freilich , um parlamentar judeu, elogiou posteriormente De Wever por denunciar a decisão de uma cidade belga de impedir a apresentação de um músico israelense.
O ministro húngaro para Assuntos da UE, János Bóka, abordou diretamente a questão das liberdades religiosas: “Se as comunidades judaicas não têm permissão para realizar a circuncisão ou o abate kosher, então quão sérios estamos em promover a vida judaica?”, questionou.
Ao longo de dois dias de discursos, orações e protestos, a mensagem vinda de Cracóvia foi clara: para os judeus da Europa, a vida está se tornando cada vez mais insustentável — e a paciência com as promessas dos governos está se esgotando.
