A Marinha dos Estados Unidos anunciou neste domingo (16) a chegada do grupo de ataque do maior porta-aviões do mundo, o USS Gerald Ford, ao Mar do Caribe. Segundo comunicado oficial, o comboio cruzou pela manhã o Passagem Anegada, próximo às Ilhas Virgens Britânicas.
O porta-aviões navega ao lado dos destróieres USS Winston Churchill, USS Mahan e USS Bainbridge. Durante a operação, aeronaves como jatos de ataque e um bombardeiro B-52 Stratofortress sobrevoam a frota.
A movimentação faz parte da operação “Lança do Sul”, que combate o narcotráfico na região. A chegada do porta-aviões aumentou a tensão entre o governo Trump e o regime de Nicolás Maduro, gerando temores de uma possível ação militar dos EUA na Venezuela.
Segundo a Marinha americana, o USS Gerald Ford foi enviado ao Comando Sul para apoiar a diretriz presidencial de desmantelar redes criminosas transnacionais.
“Estamos prontos para enfrentar ameaças que buscam desestabilizar nossa região”, disse o almirante Alvin Holsey, comandante das Forças Armadas do Comando Sul dos Estados Unidos.
O porta-aviões, equipado com dezenas de aeronaves táticas, amplia a capacidade de vigilância, interceptação e projeção de poder dos EUA no Caribe, segundo as autoridades americanas.
O grupo do Gerald Ford se une a outras forças já posicionadas na região, reforçando as operações marítimas contra o tráfico de drogas.
Presenta na chamada “área de operações” da América Latina desde a última terça-feira (11), o USS Gerald R. Ford é o maior, mais letal e adaptável porta-aviões do mundo, além de ser o mais moderno e tecnologicamente avançado dos Estados Unidos, segundo a Marinha americana.
Incluído ao arsenal americano em 2017, o porta-aviões tem capacidade para abrigar até 90 aeronaves entre caças e helicópteros.
Ele dispõe de uma pista para pousos e decolagens com área equivalente ao triplo do gramado do Maracanã.
O grupo de ataque do porta-aviões inclui esquadrões de caças F-18, helicópteros militares, além de três destróieres — o USS Mahan, USS Bainbridge e USS Winston Churchill.
Batizado em homenagem ao ex-presidente Gerald Ford, que governou os EUA entre 1974 e 1977, o porta-aviões é considerado o principal ativo da Marinha para projeção de poder, dissuasão e controle do mar.
A operação “Lança do Sul” e tensões com a Venezuela
Os Estados Unidos ampliaram sua presença militar no Caribe com o lançamento da operação “Lança do Sul”, destinada a combater o narcotráfico na região.
A ação ganhou novo peso após a chegada do USS Gerald R. Ford, enviado por determinação do presidente Donald Trump para reforçar as atividades do Comando Sul.
Oficialmente, o Pentágono afirma que a missão busca desarticular redes criminosas transnacionais. No entanto, especialistas apontam que o envio do porta-aviões aumenta a pressão sobre o regime de Nicolás Maduro, acusado por Washington de liderar o chamado “Cartel de los Soles”.
Desde o início de setembro, ataques norte-americanos já deixaram ao menos 80 mortos em 20 investidas contra embarcações suspeitas de transportar drogas no Caribe e no Pacífico Leste.
Com o aumento da tensão diplomática, a Venezuela colocou suas forças em alerta máximo e relatos indicam que o governo Maduro prepara o país para resistir a uma possível incursão terrestre.
Fonte: G1.
