Grupos de defesa dos direitos humanos escreveram recentemente a Thomas Barrack, embaixador dos EUA na República da Turquia e enviado especial para a Síria e o Iraque, pedindo que os EUA intervenham na detenção de um cristão sírio.
A carta , enviada em 25 de junho, foi redigida pela organização In Defense of Christians (IDC) e assinada em conjunto por líderes da Christians Solidarity International (CSI); International Religious Freedom Summit (IRF); Institute for Global Engagement (IGE); Shai Fund; American Syrianic Union (ASU); e Alawite Association of the United States (AAUS).
Suleiman Khalil é o ex-prefeito de Sadad, uma das cidades cristãs mais antigas do mundo. No dia 8 de fevereiro, forças do Governo de Transição Sírio prenderam Khalil em sua casa e o mantêm detido sem acusações formais, sem direito a um advogado, assistência médica ou acesso a recursos bíblicos. Sua família está sem notícias sobre seu estado de saúde, o que os leva a crer que ele está sendo torturado.
A coalizão argumentou que, ao lutar para que Khalil tivesse acesso a assistência jurídica e médica — e, em última instância, por sua libertação —, o embaixador estaria ajudando o presidente Donald Trump em seu objetivo de proteger os cristãos no Oriente Médio.
Durante a Guerra Civil Síria em 2015, o grupo Estado Islâmico (ISIS) atacou Sadad. Khalil organizou fortes defesas para sua cidade e impediu que o grupo terrorista matasse e sequestrasse moradores — como fizeram em al-Qaryatayn, uma cidade cristã vizinha .
“As ações do Sr. Khalil na defesa de sua cidade contra o Estado Islâmico deveriam ser celebradas por todos os sírios, especialmente pelo novo governo, que aderiu oficialmente à Coalizão Global liderada pelos EUA para Derrotar o Estado Islâmico”, dizia a carta. “Em vez disso, o governo da Síria parece estar punindo-o por isso.”
A prisão de Khalil não é uma questão individual — a coligação argumentou que o governo está enviando uma mensagem a outros cristãos no país, dizendo: “Vocês não têm futuro aqui”.
O diretor executivo da IDC, Richard Ghazal, falou individualmente sobre o assunto.
“A detenção de Suleiman Khalil não se resume a um indivíduo”, disse Ghazal. “O Sr. Khalil arriscou a vida defendendo sua comunidade contra o Estado Islâmico. Este momento serve como um teste para saber se o novo governo da Síria pretende proteger aqueles que defenderam suas comunidades contra o grupo terrorista islâmico e se os cristãos podem ter confiança em seu futuro na Síria.”
Até o momento desta publicação, nem o governo sírio nem a Embaixada dos EUA na República da Turquia emitiram uma resposta pública à carta.
