Recentemente, a organização International Christian Concern (ICC) divulgou um relatório sobre a liberdade religiosa em Marrocos.
Segundo esse relatório , três áreas de perseguição ainda restringem a liberdade de cristãos e minorias na região:
“O relatório ‘Liberdade de Religião em Marrocos’ identifica três áreas principais de preocupação: a aplicação do Ramadã, as restrições à conversão religiosa do Islã e as práticas funerárias. Mostra também como o Islã goza de privilégios constitucionais e como outras disposições limitam a dissidência religiosa.”
A menção ao relatório aqui se justifica não por sua novidade, mas sim pela natureza ubíqua de tais ocorrências. Seduzidas pelas promessas do comércio ocidental, da formação de alianças econômicas e da assinatura de tratados prósperos, nações ao redor do mundo têm adotado regularmente a linguagem dos direitos humanos e da liberdade religiosa, deixando o diabo aparecer nos detalhes.
Por mais de três quartos de século, o conceito de direitos humanos tem sido promovido, aceito e até mesmo incentivado em todo o mundo. Essa notável conquista foi alcançada em parte pela Primeira-Dama Eleanor Roosevelt, que liderou uma coalizão de líderes mundiais para adotar uma Declaração da ONU sobre o assunto. Desde então, a linguagem dos direitos humanos tem brilhado neste mundo sombrio como um farol de esperança que irradia do Palácio de Chaillot, em Paris, França, onde a declaração foi assinada em dezembro de 1948.
Sem dúvida, o trabalho de Roosevelt e outros teve um efeito positivo ao longo desses 75 anos. Encorajada pelo sucesso, a ONU adotou outra declaração 33 anos depois. Muito menos conhecida — porém ainda mais ambiciosa — a Declaração sobre a Eliminação de Todas as Formas de Intolerância ou Discriminação com Base na Religião ou Crença foi lançada em novembro de 1981 com a esperança de erradicar completamente a violência religiosa.
É claro que a violência religiosa não foi erradicada — e pode estar aumentando. Os direitos humanos não são garantidos em todo o mundo. No entanto, essas declarações — essas iniciativas de boa vontade em um nível mais amplo — deveriam ser incentivadas por cristãos e defensores da boa vontade. Elas provavelmente desempenham um papel mais importante do que a maioria dos formuladores de políticas percebe.
O impacto geral de tais iniciativas se mostra positivo da mesma forma que as fechaduras se mostram eficazes em portas. Embora pessoas mal-intencionadas possam arrombar as fechaduras, pessoas honestas provavelmente as respeitarão e serão dissuadidas do mal. As fechaduras transmitem uma mensagem. Declarações de direitos humanos transmitem uma mensagem. Elas espalham uma palavra de justiça.
Como mencionado acima, a ICC aplaude iniciativas como essas para ampliar a liberdade religiosa. Organizações cristãs como a ICC devem continuar a apoiar esforços mais amplos em prol da liberdade religiosa. A ICC repudia, com razão, as formas de intolerância religiosa. Além disso, a ICC mantém parcerias com instituições importantes como a USCIRF , a IRF e o Relator Especial da ONU sobre Liberdade de Religião ou Crença.
No entanto, o TPI não espera que tais declarações e organizações concluam seu trabalho. Organizações como o TPI devem sempre restringir seu foco para a perseguição aos cristãos — pelas razões apontadas no relatório do Marrocos.
Politicamente e constitucionalmente, os cristãos gozam de liberdade religiosa em Marrocos. Na prática, porém, a perseguição ainda ocorre em maior ou menor grau. A luta pela liberdade religiosa nem sempre coincidirá precisamente com o apoio e a defesa dos cristãos perseguidos. Portanto, o foco no combate à perseguição não pode ser abandonado, mesmo que a cooperação em declarações seja incentivada.
Em meados do século XX , o popular teólogo Francis Schaeffer começou a usar a expressão “cobeligerantes” para situações como essa. Em seu pequeno livro intitulado “A Igreja Diante do Mundo Observador”, Schaeffer estabeleceu uma distinção entre um aliado político e um cobeligerante político.
Neste último caso, o cobeligerante não se alinha a nenhum objetivo do seu parceiro político fora da questão restrita, geralmente singular, da sua cobeligerância. Os cristãos podem trabalhar em conjunto com os muçulmanos marroquinos para garantir a liberdade religiosa na sua constituição, mas não se alinham com interesses económicos, militares ou comerciais.
O conceito é simples. Cada parte mantém o foco em seus próprios interesses enquanto coopera para alcançar um resultado comum e aceitável em uma questão de interesse mútuo. Os evangélicos surfaram na onda do conceito de cobeligerância de Schaeffer através de muitas marés conservadoras e liberais — tentando não se alinhar completamente, mas ainda assim construindo impulso em direção ao resultado correto. Assim, os defensores da liberdade religiosa serão cobeligerantes com os defensores dos perseguidos — e vice-versa.
Mas há muitos motivos para que organizações como o TPI continuem focadas na perseguição como sua principal preocupação. Mais uma vez, o trabalho do TPI no Marrocos ilustra bem esse ponto. Quantas câmeras, repórteres, cinejornais e espectadores cobriram a presença de Eleanor Roosevelt no Palácio de Chaillot, em Paris? E quantos cobriram o lançamento do relatório do TPI e do Centro de Justiça Global da Universidade Regent? Cada evento foi importante.
Para o cristão, o apoio aos perseguidos ocupa um lugar de destaque em todo o Novo Testamento como uma prioridade fundamental. Como a ICC já observou, a própria estrutura das ofertas dominicais cristãs surgiu para atender às necessidades dos santos que sofrem. O apóstolo Paulo dedicou enorme energia em suas viagens missionárias, coletando recursos para os cristãos necessitados.
Não sendo estranho à perseguição, Paulo esperava que ela fizesse parte da experiência cristã na Terra. Como escreveu ao seu discípulo Timóteo no final da vida: “De fato, todos os que desejam viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos, enquanto os maus e impostores irão de mal a pior, enganando e sendo enganados” (2 Timóteo 3:12-13).
Aos colossenses, Paulo deu a entender que o próprio tempo era um mero palco onde a perseguição se desenrolaria na vida dos santos fiéis:
“Agora, eu me alegro nos meus sofrimentos por vocês e completo no meu corpo o que resta das aflições de Cristo, em favor do seu corpo, que é a igreja. Dela me tornei ministro, segundo o ministério que recebi de Deus para convosco, a fim de tornar plenamente conhecida a palavra de Deus, o mistério que esteve oculto desde os séculos e gerações, mas que agora foi revelado aos seus santos” (Colossenses 1:24-26).
Os sofrimentos mencionados nesta passagem não se referem à expiação de Cristo. Em Romanos 3 e em outros lugares, tanto Paulo quanto outros escritores do Novo Testamento deixam claro que a expiação sacrificial de Cristo foi completa como substituição penal pelo seu povo. Em vez disso, como Paulo observa nos versículos, o sofrimento é a presença contínua de Cristo na Terra por meio da sua Igreja. Missionários, pastores e servos em lugares hostis continuam a absorver as aflições da hostilidade contra o próprio Cristo. (Veja Atos 9 para um relato pessoal de como Paulo aprendeu essa lição com Cristo — pois o Senhor deixa claro que Paulo o está perseguindo quando persegue a Igreja.)
O livro do Apocalipse compartilha uma perspectiva semelhante à de Paulo. Na cena do altar em Apocalipse 6:9, os santos mártires — aqueles decapitados por sua fé — clamam: “Com grande voz: ‘Até quando, ó Soberano Senhor, santo e verdadeiro, esperarás para julgar e vingar o nosso sangue dos que habitam sobre a terra?’”. A resposta do Senhor marca o tempo: “A cada um deles foi dada uma veste branca, e foi-lhes dito que repousassem ainda um pouco, até que se completasse o número de seus conservos e seus irmãos, os quais também seriam mortos como eles” (Apocalipse 6:12). O tempo demonstra a perseguição que a igreja de Cristo sofrerá.
Os escritores do Novo Testamento parecem acreditar que esta arena espaço-temporal que nós, humanos, habitamos existe unicamente para a demonstração da redenção de Cristo — como se tudo na criação tivesse sido criado por Cristo e para seus propósitos gloriosos.
Sua obra redentora garante seu retorno triunfante para buscar seus santos, como afirma Apocalipse (19:6-8, ESV).
“Então ouvi o que parecia ser a voz de uma grande multidão, como o rugido de muitas águas e como o som de fortes trovões, clamando:
“Aleluia!
Pois o Senhor nosso Deus,
o Todo-Poderoso, reina.
Alegremo-nos, exultemos
e demos-lhe glória,
porque chegou a hora do casamento do Cordeiro,
e a sua Noiva já se aprontou;
foi-lhe concedido vestir-se
de linho fino, resplandecente e puro.
pois o linho fino são os atos justos dos santos.”
O amor inabalável e fiel de Cristo garantirá a vitória aos justos e, igualmente importante, justiça aos ímpios. O mesmo Cordeiro que convida seus seguidores para o seu banquete será motivo de terror para os ímpios, como diz Apocalipse 6:15.
“[Os poderosos perseguidores e as autoridades privilegiadas] esconderam-se nas cavernas e entre as rochas das montanhas, clamando às montanhas e às rochas: ‘Caiam sobre nós e escondam-nos da face daquele que está assentado no trono e da ira do Cordeiro, porque chegou o grande dia da sua ira, e quem poderá subsistir?’”
O mesmo cordeiro. Resultados redentores muito diferentes.
A perseguição não é rara nem tratada de forma superficial nas escrituras cristãs. Ela reflete a realidade de que Cristo reivindica autoridade real. Em sua autoridade real, Cristo afirma que somente ele cumpre a justiça de Deus. Autoridades hostis — como o rei Herodes durante o nascimento de Cristo — usam o poder do medo e da morte para, no mínimo, minimizar, se não desafiar abertamente, a justa autoridade de Cristo. A perseguição é um ataque a Cristo. Quando o povo de Cristo sofre por sua justiça, ao mesmo tempo demonstra sua obra redentora. De acordo com Apocalipse, Cristo completará essa obra redentora com uma combinação perfeita de amor da aliança (para com seus santos) e julgamento justo (para com os perseguidores).
O objetivo das organizações focadas no combate à perseguição é semelhante ao de uma Declaração Universal dos Direitos Humanos: a palavra ganha força porque reflete algo real — mesmo que essa realidade não seja totalmente aceita.
Os cristãos são e devem ser covalentes em uma vasta gama de boas obras destinadas a ajudar os seres humanos a prosperar na Terra, como Deus planejou. Contudo, as prioridades das nações e das organizações de notícias não perceberão a importância de um pai na Nigéria clamando como Davi no Salmo 13: “Até quando, Senhor?”. O Novo Testamento assegura aos santos que Cristo ouve tais clamores, os acolhe em seus corações e os fará cumprir.
Quando os perseguidores atacam os santos, atacam o próprio Cristo. Quando os defensores amam os santos, estão amando a Cristo para que o mundo saiba.
