A história da Bíblia na Coreia do Norte é marcada por desafios, coragem e perseverança. Ao longo de décadas de intensa perseguição, sucessivos governos tentaram eliminar a influência das Escrituras e da fé cristã no país.
No entanto, mesmo em um dos contextos mais difíceis para seguir Jesus, a Palavra de Deus continua sendo lida, compartilhada e transmitida entre gerações.
Um episódio ocorrido no século 19 ajuda a compreender como o evangelho começou a se espalhar na península coreana e por que a Bíblia continua exercendo impacto entre os norte-coreanos até hoje.
Como a Bíblia chegou à Coreia do Norte?
Há mais de 160 anos, em setembro de 1866, a mensagem do evangelho chegou à Coreia do Norte por meio de Bíblias que pareciam destinadas ao desaparecimento.
Robert Jermain Thomas, um jovem de 27 anos, embarcou no navio General Sherman levando centenas de Bíblias. Ele não era um comerciante ou marinheiro.
Havia um único motivo para ele embarcar naquela viagem: as caixas de Bíblias em chinês que levara consigo para que os coreanos tivessem acesso à Palavra de Deus.
Mas a expedição teve um fim trágico. Soldados coreanos enviaram embarcações incendiárias em direção ao navio.
Enquanto o barco ardia sobre um banco de areia no rio Taedong, nos arredores de Pyongyang, os tripulantes se lançavam na água. Na margem, uma multidão enfurecida os aguardava.
Segundo relatos preservados entre cristãos coreanos, Thomas alcançou a margem segurando um dos últimos exemplares das Bíblias que levou. Estendeu o livro ao soldado que se aproximava para matá-lo. O soldado desferiu o golpe. O missionário morreu.
Porém, o que parecia ser o fim de uma missão, se tornou o início de um movimento que cresceria nas décadas seguintes.
O que aconteceu com as Bíblias espalhadas após o naufrágio?
Os exemplares das Bíblias levadas por Robert Thomas que resistiram ao naufrágio, chegaram à margem e começaram a circular silenciosamente entre os moradores da região.
Segundo relatos preservados entre cristãos coreanos, uma das Bíblias foi levada pelo soldado envolvido na execução de Thomas. Com o tempo, ele se tornou um dos primeiros cristãos de Pyongyang.
Outra Bíblia teve um destino ainda mais improvável.
A Bíblia que virou papel de parede na Coreia do Norte
Um dos relatos mais conhecidos conta que páginas de uma das Bíblias levadas por Robert J. Thomas foram utilizadas como papel de parede.
Um porteiro em Pyongyang encontrou uma utilidade prática para o livro proibido: usou suas páginas para revestir as paredes de sua casa.
O objetivo inicial não era criar um espaço de culto, mas aproveitar o papel disponível. Mas, com o tempo, o porteiro começou a ler aquilo que estava colado diante de seus olhos e passou a acreditar no Deus revelado naquelas páginas.
O mesmo aconteceu com os visitantes que liam os textos espalhados pela casa.
Não demorou para que aquela residência se tornasse um lugar de comunhão e oração. De forma inesperada, páginas coladas na parede ajudaram a dar origem a uma das primeiras comunidades cristãs da região.
Por que Pyongyang foi chamada de Jerusalém do Oriente?
Em 1903, um avivamento começou na cidade portuária de Wonsan. Em 1907, o movimento alcançou Pyongyang, onde cerca de 1.500 pessoas participaram de duas semanas de estudo bíblico e dezenas de milhares de coreanos entregaram a vida a Cristo.
Pyongyang tornou-se um importante centro do cristianismo asiático, recebendo o apelido de Jerusalém do Oriente.
A transformação foi tão profunda que os mercados ficavam vazios quando o dia de feira coincidia com o dia de descanso dos cristãos. Comerciantes e compradores estavam na igreja.
A cidade que hoje é conhecida como capital de um dos lugares mais difíceis para os cristãos já foi reconhecida por sua forte presença cristã.
A perseguição conseguiu eliminar a igreja na Coreia do Norte?
Não. A perseguição custou muito à igreja coreana. Após a consolidação do regime norte-coreano, líderes cristãos desapareceram, igrejas deixaram de funcionar publicamente e a posse da Bíblia passou a representar um grande risco.
Ainda assim, a igreja não desapareceu. A Bíblia não desapareceu.
A história da fé na Coreia do Norte é a combinação do testemunho de homens, mulheres e crianças norte-coreanos que continuaram seguindo a Jesus apesar da perseguição.
O livro proibido nunca foi embora
Atualmente, a Bíblia é considerada um dos livros mais perigosos que alguém pode possuir na Coreia do Norte. Ainda assim, há mais de 160 anos o livro proibido continua circulando pelo país.
Muitos cristãos norte-coreanos mantêm sua fé em completo sigilo. Alguns possuem uma Bíblia escondida. Outros conhecem apenas trechos das Escrituras transmitidos dentro da própria família.
Mas relatos compartilhados por parceiros da Portas Abertas mostram que pessoas continuam chegando à fé cristã até hoje.
Mais de um século e meio depois que uma Bíblia chegou às margens de Pyongyang, Deus continua usando sua Palavra para transformar vidas.
Aquilo que começou com exemplares espalhados após um naufrágio permanece vivo nos encontros secretos, nas orações silenciosas e na fé dos cristãos norte-coreanos.
A Bíblia continua proibida.
Mas nunca desapareceu da Coreia do Norte.
Como orar por cristãos perseguidos na Coreia do Norte?
- Ore pelos cristãos que mantêm uma Bíblia ou porções das Escrituras em segredo, para que sejam fortalecidos em sua fé.
- Interceda pelas famílias que compartilham a Palavra de Deus com a próxima geração em meio a grandes riscos.
- Peça a Deus para que mais norte-coreanos tenham a oportunidade de conhecer a esperança encontrada em Jesus.
- Ore também para que os que hoje perseguem e pressionam a igreja na Coreia do Norte experimentem o amor e a graça de Cristo.
Perguntas frequentes sobre bíblias na Coreia do norte
A Bíblia é proibida na Coreia do Norte?
Sim. A posse e o compartilhamento da Bíblia podem trazer sérios riscos aos cristãos norte-coreanos, por isso muitos praticam sua fé em segredo.
Por que Pyongyang era chamada de Jerusalém do Oriente?
Porque, no início do século 20, a cidade se tornou um dos principais centros do cristianismo na Ásia, reunindo um número expressivo de cristãos e igrejas.
Quem foi Robert Jermain Thomas?
Foi um missionário galês que levou exemplares da Bíblia para a Coreia em 1866 e é lembrado como um dos primeiros missionários protestantes ligados à história do cristianismo coreano.
Ainda há cristãos na Coreia do Norte?
Sim. Apesar da perseguição, muitos cristãos continuam seguindo Jesus secretamente.
