Mais de 4.200 cristãos foram mortos na Nigéria somente este ano, de acordo com um novo relatório que pede ações mais enérgicas para proteger as comunidades que enfrentam violência em toda a região central do país.
A avaliação feita pela organização cristã sem fins lucrativos Equipping the Persecuted (ETP) , sediada nos EUA, registrou 4.216 vidas cristãs perdidas entre 1º de janeiro e 8 de setembro – o equivalente a quase 17 mortes por dia, ou aproximadamente uma a cada hora e meia.
O estudo estima ainda que mais de 600 comunidades cristãs foram destruídas ou abandonadas e que mais de cinco milhões de cristãos foram deslocados pela violência e pela insegurança.
A ETP descreve seus números como “mínimos documentados”, afirmando que seus relatórios se baseiam em depoimentos de testemunhas oculares e sobreviventes, registros médicos e de sepultamento, registros de igrejas e comunidades, fotografias, vídeos, confirmações oficiais e verificação no local.
O relatório de 16 páginas, intitulado “Crise no Cinturão Médio: Perseguição Religiosa e Falha de Segurança na Nigéria”, argumenta que a violência que afeta comunidades agrícolas predominantemente cristãs em partes da região central da Nigéria é frequentemente descrita de maneiras que obscurecem “tanto sua natureza quanto sua escala”.
Embora reconheça que as disputas sobre terras, pastoreio, etnia e identidade comunitária possam, por si só, tornar-se fatais, a ETP argumenta que esses fatores “não explicam o padrão predominante” que documentou.
“De acordo com os relatórios de campo da Equipping The Persecuted e da TruthNigeria, a destruição de aldeias, a queima de igrejas e o deslocamento permanente de comunidades estão predominantemente associados a ataques com motivação religiosa e à pressão territorial militante contínua, e não a disputas comunitárias isoladas”, afirmou o relatório.
O relatório prosseguia: “A crise deve, portanto, ser descrita com precisão: embora a insegurança na Nigéria afete várias comunidades, a maioria dos casos de violência contra comunidades agrícolas cristãs, documentados neste relatório, parece ser motivada por questões religiosas e perpetrada por meio de redes militantes organizadas.”
A organização atribui uma parcela significativa da violência a redes militantes Fulani organizadas, juntamente com grupos islamistas estabelecidos, incluindo Boko Haram, Estado Islâmico da Província da África Ocidental (ISWAP), Ansaru e Lakurawa.
O relatório também situa a violência num contexto histórico e político mais amplo, traçando a origem de alguns movimentos militantes Fulani aos movimentos jihadistas do início do século XIX.
O texto argumenta que a influência dos fulanis aumentou durante a presidência de Muhammadu Buhari, impulsionada por políticas que favoreciam a circulação transfronteiriça, e afirma que figuras políticas e militares fulanis ganharam maior influência dentro do aparato de segurança da Nigéria.
A ETP salienta que a utilização de termos como “atores ligados aos fulanis” e “milícia étnica fulani” refere-se apenas a grupos armados e redes militantes organizadas ligadas a incidentes específicos através de provas disponíveis, e não atribui “responsabilidade coletiva” aos civis fulanis ou à população fulani em geral.
Benue, Plateau e o sul de Kaduna foram identificados como áreas que enfrentam “o perigo mais agudo”, enquanto Taraba, Nasarawa, Níger e Kwara também foram destacados como áreas sob “pressão significativa”.
Em apenas uma semana de setembro, o TruthNigeria, veículo de notícias independente da ETP, registrou nada menos que 35 mortes e mais de 70 sequestros em diversos estados. Encontre apoio para o luto
O relatório classifica Benue, Plateau e o sul de Kaduna como enfrentando um nível de risco “crítico”, enquanto Taraba, Nasarawa, Níger e Kwara são categorizados como de risco “alto”.
Os padrões identificados incluem ataques a aldeias, incêndios criminosos, sequestros, movimentação armada e deslocamento prolongado.
A ETP argumenta: “A caracterização imprecisa pode produzir respostas políticas falhas. Quando os ataques são enquadrados apenas como confrontos entre agricultores e pastores, ações de homens armados desconhecidos ou violência rural generalizada, a perseguição em massa pode ser interpretada erroneamente como um mero problema de desenvolvimento ou uma falha policial. Da mesma forma, quando a identidade religiosa das comunidades afetadas é omitida, a dimensão religiosa da violência pode ser sub-representada nos relatórios públicos e nos registros de vítimas.”
Os dados do Nigeria Terror Tracker atribuem 786 das 1.313 mortes registradas entre 1º de janeiro e 7 de setembro deste ano a grupos ligados aos fulanis, em comparação com 189 atribuídas ao Boko Haram e ao ISWAP combinados.
No mesmo período de 2025, o rastreador atribuiu 4.932 mortes a grupos ligados aos fulanis e 1.958 ao Boko Haram e ao ISWAP em conjunto.
A ETP alerta que esses números provêm de um conjunto de dados diferente do seu levantamento sobre as 4.216 mortes de cristãos . O Nigeria Terror Tracker é usado para análises comparativas, enquanto o registro de vítimas da ETP documenta especificamente as mortes de cristãos, e o relatório afirma que os dois não devem ser combinados.
O relatório também se baseia em dados do Observatório para a Liberdade Religiosa na África (ORFA), que registrou 22.835 mortes de civis cristãos entre outubro de 2019 e setembro de 2025, atribuindo cerca de 53% a grupos militantes fulani. Cerca de 8% foram ligados ao Boko Haram e ao ISWAP em conjunto.
O relatório observa que muçulmanos, particularmente muçulmanos não-fulani, também estão entre os mortos.
A ETP argumenta: “Essa distinção é significativa porque sugere que a violência não pode ser explicada apenas como um conflito cristão-muçulmano. Em vez disso, o padrão é consistente com uma estratégia ideológica, territorial e comunitária mais ampla, dirigida contra múltiplas populações percebidas como estando fora da esfera de influência ou controle dos militantes.”
O sequestro é outra grande preocupação levantada no relatório.
A ETP afirma que os cativos enfrentam fome, tortura e trabalho forçado, enquanto mulheres e meninas são expostas à violência sexual.
Quando entes queridos são sequestrados, as famílias podem enfrentar graves dificuldades financeiras após terem que vender seus bens para pagar o resgate.
A organização acredita que os sequestros ligados à atividade militante Fulani em partes do Cinturão Médio são subnotificados devido ao “medo de represálias, acesso limitado às autoridades e desconfiança nas instituições governamentais”.
A ETP afirma que a TruthNigeria publicou 163 alertas desde junho de 2023, enquanto sua rede mais ampla emitiu mais de 200 avisos operacionais.
Outro foco importante do relatório é o retorno seguro das comunidades deslocadas, com alertas de que o deslocamento prolongado pode se transformar em desapropriação a longo prazo quando grupos armados continuam a ocupar ou a ter acesso a fazendas, estradas, fontes de água e aldeias abandonadas.
O documento afirma que “a assistência humanitária continua sendo essencial”, mas alerta que a ajuda desacompanhada de um “retorno seguro e voluntário” pode levar à “normalização do desapossamento”.
A organização exige que o território afetado seja protegido, os direitos de propriedade sejam restaurados, as casas e a infraestrutura sejam reconstruídas e as famílias deslocadas sejam apoiadas para que retornem de forma voluntária e segura.
“O auxílio humanitário continua sendo essencial, mas o auxílio por si só é insuficiente”, afirma o relatório. “Sem um retorno seguro, a restituição dos bens e uma proteção eficaz, o deslocamento temporário corre o risco de se tornar um desapossamento permanente.”
Suas recomendações incluem operações baseadas em inteligência contra redes militantes, medidas para interromper o financiamento e o fornecimento de armas, investigações sobre autoridades ou outras pessoas suspeitas de auxiliar militantes ou de não agir diante de alertas confiáveis, e sistemas mais robustos para o registro de baixas e identidade religiosa , quando esta puder ser verificada.
A ETP propõe um programa de 12 meses que começa com o mapeamento das comunidades ameaçadas, a nomeação de comandantes responsáveis por responder a alertas precoces credíveis e a abertura de unidades de investigação e financiamento, seguido de prisões, congelamento de bens, julgamentos e o retorno gradual e reconstrução das comunidades consideradas seguras.
A organização concluiu: “O sucesso deve ser medido não por anúncios, visitas de condolências ou destacamentos temporários de segurança, mas por melhorias tangíveis na segurança e no bem-estar das comunidades afetadas.
“O teste definitivo do sucesso é se as comunidades afetadas podem viver, praticar sua religião, cultivar a terra, viajar e educar seus filhos em segurança, e se os responsáveis pela violência enfrentam uma responsabilização crível perante a lei.”
As conclusões reforçam as crescentes preocupações com a insegurança na Nigéria e o relatório aponta para as preocupações levantadas pela Comissão dos Estados Unidos para a Liberdade Religiosa Internacional (USCIRF), que, em seu relatório anual de 2026, recomendou que a Nigéria fosse designada como um País de Preocupação Especial.
Uma atualização posterior da USCIRF, em maio, destacou a violência perpetrada por grupos militantes fulani não estatais como uma “preocupação significativa em matéria de liberdade religiosa”.
A ETP está apelando ao governo nigeriano e aos parceiros internacionais para que adotem uma resposta mais direcionada à violência na região central da Nigéria.
Um relatório da Open Doors publicado no início deste ano constatou que os sequestros ligados ao extremismo aumentaram 153% nos últimos três meses de 2025 em comparação com o mesmo período do ano anterior, passando de 1.352 para 3.415. O relatório também registrou um aumento de 51% nos homicídios durante o mesmo período.
