Uma mãe cristã foi condenada a 14 anos de prisão por compartilhar sua fé com uma mulher adulta que testemunhou ter se convertido voluntariamente — uma sentença que, segundo críticos, expõe um profundo viés judicial e ameaças crescentes à liberdade religiosa no nordeste da Nigéria.
Defensores dos direitos humanos afirmam que o caso representa uma grave violação das proteções constitucionais da Nigéria à liberdade religiosa. Liyatu Samuel Dawa, uma mulher cristã, foi condenada a 14 anos de prisão no estado de Borno após compartilhar sua fé com uma mulher muçulmana adulta que optou voluntariamente por se converter ao cristianismo.
Apesar do depoimento claro e sem coação da convertida, afirmando que ela agiu por livre e espontânea vontade, o tribunal condenou Dawa com base no que os críticos descrevem como interpretações religiosas impróprias, e não em qualquer lei aplicável. Gavvs Katiya, presidente da Iniciativa de Reassentamento de Refugiados de Gwoza, disse ao TruthNigeria que a sentença “instrumentalizou sua convicção cristã” e impôs uma punição muito além do que a lei nigeriana permite.
Enquanto Dawa permanece presa, sua família fica exposta a ameaças persistentes de extremistas locais, agravando a crise humanitária e de segurança em torno do caso.
“Estou em fuga, minha vida está em perigo”
O evangelista Amos Suleman, marido da cristã presa, afirma que a decisão do tribunal mergulhou sua família em uma crise que agora ameaça sua vida. Suleman contou ao TruthNigeria que passou meses detido antes de conseguir a liberdade sob fiança e agora vive escondido após repetidas ameaças de morte por parte de extremistas locais.
“Estou foragido; minha vida está em perigo”, disse ele. “Fiquei preso por meses como um criminoso. Depois que fui libertado sob fiança, extremistas começaram a me caçar. Não estou mais seguro. Minha esposa é uma boa pessoa. A jovem que eles alegam que ela coagiu é adulta — ela testemunhou claramente que ninguém a forçou a aceitar Cristo. Mesmo assim, minha esposa está na prisão sofrendo.”
As ameaças constantes isolaram completamente Suleman de sua esposa, tornando impossível para ele visitá-la na prisão sem arriscar a vida.
Duplo padrão judicial no nordeste da Nigéria
A severidade da sentença de Dawa intensificou as preocupações sobre preconceito sistêmico e desigualdade na justiça em partes do nordeste da Nigéria. Seu marido, o evangelista Suleman, disse ao TruthNigeria que a decisão reflete um padrão no qual a atividade religiosa pacífica é punida com mais rigor do que crimes violentos.
O advogado de direitos humanos Samuel John afirmou que a condenação não tem fundamento constitucional. “Nenhuma disposição da lei nigeriana justifica uma pena de 14 anos por uma conversa religiosa consensual entre dois adultos”, disse ele ao TruthNigeria, classificando a sentença como “inconstitucional e profundamente preocupante”.
Suleman corroborou essa opinião, alegando que o tribunal se baseou em interpretações religiosas em vez da lei estatutária. “O juiz a submeteu a uma interpretação islâmica da Sharia”, disse ele. “Enquanto isso, criminosos perigosos que nos expulsaram e mataram muitas pessoas são libertados e absolvidos. Minha esposa, que não cometeu nenhum crime, está na prisão.”
Defensores alertam que o caso evidencia uma crise mais ampla na imparcialidade judicial para as minorias religiosas na região, onde as garantias constitucionais de liberdade religiosa frequentemente entram em conflito com pressões locais, ameaças extremistas e aplicação inconsistente da lei.
Seu pedido de clemência — e a recusa do tribunal
Uma cópia autenticada da sentença obtida pela TruthNigeria mostra que Liyatu Samuel Dawa pediu clemência antes da condenação. “Sou mãe”, disse ela ao tribunal. “Não tive a intenção de enganar a vítima. Apenas a aconselhei. Só isso.”
Seu recurso foi rejeitado. O Juiz AB Kumdila impôs a pena máxima, condenando Dawa a 14 anos de prisão pela acusação nº 1 — uma acusação feita com base no Artigo 210 do Código Penal do Estado de Borno, que trata da privação da guarda legal de uma criança por um dos pais. O tribunal não ofereceu a opção de multa.
Analistas jurídicos afirmam que a sentença levanta sérias questões sobre proporcionalidade, interpretação da lei e se o tribunal aplicou considerações religiosas em vez de padrões constitucionais ao determinar a culpa e a punição.
Um apelo desesperado por intervenção.
Incapaz de proteger sua esposa por meio de canais locais e forçado a se esconder devido a ameaças persistentes, o evangelista Suleman fez um apelo urgente a organizações internacionais de direitos humanos, defensores da liberdade religiosa e líderes globais. Ele afirma que a situação ultrapassou os limites que ele ou qualquer ator local pode resolver.
“Apelo ao mundo para que salve a minha vida e a da minha esposa”, disse ele ao TruthNigeria, descrevendo um clima em que os recursos legais falharam e a intimidação extremista continua sem controle.
Defensores dos direitos humanos alertam que o caso de Dawa evidencia crescentes preocupações com as liberdades constitucionais, a imparcialidade judicial e a vulnerabilidade das minorias religiosas no nordeste da Nigéria. Sem escrutínio e intervenção externos, afirmam, a decisão corre o risco de criar um precedente perigoso — um precedente no qual a expressão religiosa pacífica pode ser criminalizada enquanto aqueles que fazem ameaças agem com impunidade.
Por ora, Dawa permanece atrás das grades, seu marido continua escondido e sua família permanece fragmentada — um custo humano que ressalta a necessidade urgente de fiscalização, reforma e proteção para aqueles cujo único “crime” foi exercer seu direito de acreditar e de se expressar livremente.
