Uma multidão armada de cerca de 200 fanáticos religiosos atacou um importante encontro anual de cristãos santali no dia 9 de outubro, no estado indiano de Bengala Ocidental, evidenciando a escalada das hostilidades e a vulnerabilidade das minorias religiosas na região.
O Retiro Anual da Convenção Bíblica Santhali, que atrai mais de 2.000 cristãos pertencentes ao grupo étnico Santhali e é organizado no Centro de Retiros Amor Divino em Jalalkhali, distrito de Nadia, Bengala Ocidental, foi atacado por fanáticos armados com paus de bambu e tijolos.
Os santali são um povo indígena concentrado no leste da Índia, particularmente nos estados de Bengala Ocidental, Jharkhand, Odisha e Bihar. Seus membros seguem diversas tradições religiosas, incluindo o cristianismo. Segundo relatos da mídia, a convenção reuniu cristãos falantes de santali e outras pessoas interessadas na fé.
A multidão, que chegou em veículos e armada com tijolos e varas de bambu, tentou invadir o terreno da igreja, atirando pedras, gritando slogans anticristãos e vandalizando a propriedade da igreja.
O ataque, que teria ferido vários fiéis, forçou o encerramento antecipado da convenção de quatro dias.
Protestos domésticos
O ataque à convenção santali gerou forte condenação por parte das principais entidades religiosas. A Conferência Episcopal Católica da Índia (CBCI) emitiu uma declaração formal denunciando a violência como uma violação direta da garantia constitucional indiana de liberdade religiosa.
A CBCI apelou ao Ministro do Interior federal, Amit Shah, e ao governo do estado de Bengala Ocidental para que intervenham imediatamente, realizem investigações independentes e reforcem a segurança das minorias religiosas.
O BJP está no poder tanto a nível federal quanto estadual.
Simultaneamente, o fórum regional Bangiya Christiya Pariseba (BCP), ou Conselho Cristão de Bengala, começou a disponibilizar assistência jurídica às comunidades afetadas.
O Conselho das Filipinas (BCP) representa cristãos de várias denominações em Bengala Ocidental. O conselho expressou profunda preocupação com a crescente inação policial, alertando que distúrbios localizados estão sendo permitidos a se expandir sem controle.
“Condenamos veementemente este ataque”, disse Herod Mullick, secretário estadual fundador do BCP.
Hostilidades crescentes
O ataque em Nadia não é um incidente isolado. Observadores notam um aumento acentuado nas hostilidades anticristãs em todo o estado de Bengala Ocidental após as eleições para a assembleia estadual em maio de 2026, nas quais o partido nacionalista hindu Bharatiya Janata Party (BJP) chegou ao poder.
Dados compilados pela organização independente de monitoramento “India Hate Lab” documentaram pelo menos 60 crimes de ódio direcionados contra cristãos durante um período de cinco meses, entre maio e setembro de 2026.
Os resultados revelam um padrão sistemático de intimidação:
- Mais de 50 incidentes envolveram invasões direcionadas a igrejas, reuniões de oração privadas e residências cristãs.
- Oito incidentes escalaram para agressão física direta e violência organizada por multidões.
- A violência concentrou-se fortemente nos distritos de South 24 Parganas e Paschim Medinipur.
- Relatos destacam que mulheres cristãs são frequentemente hostilizadas por multidões por usarem símbolos matrimoniais tradicionais bengalis, como as pulseiras Shakha Pola, sendo acusadas sem fundamento de conversão.
Consequentemente, representantes da sociedade civil e defensores dos direitos humanos estão exigindo investigações policiais transparentes, responsabilização rigorosa dos perpetradores e medidas administrativas imparciais para salvaguardar a liberdade religiosa de todos os cidadãos.
