Dois meses após ser brutalmente espancado por uma multidão enfurecida, Ikhlaq Masih, de 17 anos, disse a um funcionário da International Christian Concern (ICC) que cerca de dois terços de seus ferimentos já cicatrizaram.
A multidão atacou o adolescente cristão depois que ele tentou ajudar uma garota que estava sendo assediada por um grupo de homens no domingo, 16 de agosto, na Colônia Nasrat, uma comunidade com uma população cristã considerável em Ajnianwala, Sheikhupura, Paquistão.
Masih, cuja história viralizou no Instagram, disse que perdoou seus agressores e está orando para que eles se arrependam e se convertam a Cristo.
“Foi a minha fé cristã que me levou a defender aquela garota e proteger minha irmã em Cristo”, disse ele à ICC. “Apesar de tudo o que aconteceu, oro para que Deus lhes mostre a luz e os ajude a entender o mal que fizeram. Gostaria que fossem seguidores de Cristo, porque acredito que alguém que realmente segue a Cristo reflete o seu amor, compaixão e caráter, e não infligiria tamanha violência brutal a outra pessoa.”
O ataque
Moradores locais disseram à ICC que o filho de um homem influente da região, Ali Shah, junto com seus amigos, costumava visitar a Colônia Nasrat todos os domingos para importunar, zombar e seguir as garotas locais enquanto as famílias caminhavam para a igreja.
“Eles tinham o hábito de fazer isso”, acrescentou Masih. “Tentei impedi-los várias vezes, mas eles nunca mudaram de comportamento.”
Quando Masih defendeu a garota em 16 de agosto, uma discussão começou. O grupo proferiu insultos religiosos, chamando Masih de “chura”, um termo pejorativo usado contra cristãos no Paquistão, e perguntou como ele ousava enfrentá-los.
Após uma breve luta, Masih achou que o assunto estava encerrado. Shah e seu grupo deixaram o local e esperaram que Masih saísse da aldeia mais tarde naquele dia. Quando Masih ficou sozinho, Shah e seu bando retornaram armados com pistolas, barras de ferro e correntes de motocicleta.
“Eu jamais imaginei que a situação escalaria para um nível tão extremo de violência”, disse Masih.
Eles atacaram o adolescente cristão enquanto gritavam insultos e ofensas religiosas. Testemunhas alertaram os pais de Masih, que correram para o local e imploraram aos agressores que parassem. Quando chegaram, Masih já estava inconsciente.
Masih foi levado às pressas para o hospital e, posteriormente, transferido para o Hospital da Sede Distrital (DHQ) devido à gravidade de seu estado. Um atestado médico oficial foi emitido, confirmando ferimentos graves em várias partes do corpo.
“Pelo que a família relatou, os agressores espancaram Ikhlaq de forma muito deliberada”, disse o funcionário do TPI que visitou a família de Masih. “Eles evitaram propositalmente quebrar qualquer osso ou causar derramamento de sangue visível, porque isso poderia resultar em uma acusação de tentativa de homicídio.”
Masih sofreu ferimentos graves e ainda está se recuperando. Ele disse que cerca de 70% de seus ferimentos já cicatrizaram e que ainda está tomando analgésicos.
Oito pessoas foram inicialmente acusadas após o ataque. Três delas tiveram suas acusações retiradas. O processo contra os cinco suspeitos restantes está em andamento.
Embora a família tenha registrado um Boletim de Ocorrência (BO) contra os autores do crime, temem que os suspeitos possam receber fiança devido à sua influência local. Shah e seus acompanhantes teriam ameaçado matar Masih caso a família prossiga com as medidas legais.
Um Coração Alegre
Antes do ataque, Masih trabalhava fazendo pizzas em um restaurante local. Seu pai, Saleem, trabalha em uma olaria, e sua mãe, Zakriya, é dona de casa. A família humilde tem recursos financeiros limitados e, após o ataque, de repente se viu diante do pesado fardo das despesas médicas, além dos custos básicos de vida.
“Quando ele foi brutalmente espancado, ficamos sem ninguém para nos ajudar”, disse Zakriya ao TPI. “Tivemos que arcar com todo o tratamento médico dele por conta própria e, ao mesmo tempo, estávamos lutando no processo. Gastamos tudo o que tínhamos e, aos poucos, nos endividamos muito.”
Após tomar conhecimento das dificuldades financeiras da família, a ICC cobriu suas despesas por um mês. Também lhes fornecemos assistência alimentar e dinheiro para ajudar a suprir outras necessidades. A ICC continuará a visitá-los até que estejam totalmente recuperados do ataque.
“Naquela época, estávamos passando por muitas dificuldades e não sabíamos como iríamos lidar com tudo”, disse a mãe de Masih. “A ajuda que recebemos da ICC chegou em um momento em que mais precisávamos. É um grande alívio para nossa família.”
“Mas, mais do que apenas a comida e a ajuda financeira, isso nos deu esperança. Nos fez sentir que não estamos sozinhos nesta situação difícil. Fortaleceu nossa fé e nos lembrou que nossos irmãos e irmãs cristãos estão conosco e se importam conosco.”
Mesmo com o julgamento em andamento, Masih continua a sofrer ameaças. Por isso, mudou-se para uma nova aldeia para se proteger. Desde então, conseguiu um novo emprego e está fazendo o possível para reconstruir sua vida e ajudar a sustentar sua família.
Masih disse estar extremamente grato pelo apoio do ICC e de seus irmãos e irmãs cristãos ao redor do mundo.
“Quando soube que pessoas ao redor do mundo estavam orando por mim, levantando suas vozes em meu favor e me apoiando, mal pude acreditar”, disse ele. “Quando meus pais receberam a ajuda financeira e alimentar, foi outro momento profundamente emocionante para mim.”
“Vivemos em um mundo onde muitas vezes parece que ninguém se importa com ninguém, mas ver pessoas orando por mim, falando por mim e apoiando minha família fortaleceu minha fé e me lembrou que o Corpo de Cristo realmente se importa com seus membros.”
