O presidente dos EUA, Donald Trump, disse a seus principais assessores nos últimos dias que poderá adiar um ataque ao Irã caso os EUA não enfrentem novas provocações de Teerã ou dos houthis, grupo apoiado pelo Irã no Iêmen, segundo três pessoas familiarizadas com o assunto falaram à Reuters.
Trump tem alternado entre ameaças de intensificar a guerra com novos ataques e de encerrar as hostilidades, e autoridades atuais e antigas dizem que ele parece não ter se decidido sobre como resolver o conflito impopular, que iniciou em 28 de fevereiro com Israel.
Mas, em reuniões com seus conselheiros de segurança nacional e após uma série de briefings de inteligência, Trump disse que estava considerando adiar os ataques, disseram as pessoas, que falaram sob condição de anonimato.
Ele também demonstrou simpatia pelos aliados na região que lhe pediram para não retomar uma guerra em grande escala.
“Eu poderia acabar com isso imediatamente, mas a pedido das nações que busco proteger, estamos fazendo isso de uma maneira um pouco mais gradual e civilizada”, disse Trump ao comentarista esportivo Stephen A. Smith na quinta-feira.
A guerra elevou os preços globais dos combustíveis e se mostrou impopular entre os eleitores americanos, que entregaram o controle do Congresso aos democratas nas eleições de meio de mandato da semana passada. Em uma pesquisa Reuters/Ipsos realizada pouco antes das eleições de 3 de novembro, 55% dos americanos disseram que a guerra não valia o custo, e o vice-presidente JD Vance a citou como a razão pela qual os republicanos de Trump perderam o Congresso.
Os comentários privados de Trump complementam declarações públicas que minimizam a probabilidade de uma retomada de grandes conflitos armados.
“Como Comandante-em-Chefe, o Presidente Trump é o arquiteto e o único responsável pelas decisões, detém todas as cartas na manga e sempre garantirá que os interesses dos Estados Unidos sejam protegidos”, disse um funcionário da Casa Branca em comunicado. “Os Estados Unidos estão em uma posição muito forte, com o controle do Estreito de Ormuz e a economia iraniana em colapso. Somente o Presidente Trump sabe o que fará e quando.”
A CIA e o Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional não responderam aos pedidos de comentários.
Telefonemas para a Arábia Saudita e a Turquia
Em telefonemas realizados nas últimas duas semanas, Trump pediu a opinião do príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman e do presidente turco Tayyip Erdogan, que o aconselharam a não retomar os ataques ao Irã, segundo um alto funcionário americano e outra pessoa familiarizada com o assunto. Eles disseram que Trump não se comprometeu com nenhuma das opções.
Trump disse a bin Salman em 31 de outubro que planejava atacar após as eleições de meio de mandato, mas o príncipe herdeiro implorou para que ele adiasse, argumentando que as sanções econômicas contra o Irã estavam funcionando, de acordo com duas outras pessoas familiarizadas com a discussão.
O Ministério das Relações Exteriores da Arábia Saudita não respondeu ao pedido de comentário.
Segundo a presidência turca, Trump conversou com Erdogan três vezes desde 28 de outubro. Um comunicado oficial sobre a ligação de 7 de novembro enfatizou a necessidade de pôr fim às tensões entre o Irã e os EUA.
Agências de inteligência dos EUA avaliaram que o bloqueio naval e as sanções econômicas americanas estão prejudicando a economia iraniana e continuarão a pressionar Teerã, disseram dois funcionários americanos informados sobre os dados de inteligência.
Dando continuidade ao bloqueio de meses ao tráfego marítimo iraniano, os militares dos EUA também estão buscando impedir que armas e outros materiais sancionados entrem no país por terra ou pelo Mar Cáspio, conforme noticiado pela Reuters na semana passada.
As negociações entre Washington e Teerã, mediadas pelo Catar, continuaram apesar das significativas divergências entre as partes. Autoridades familiarizadas com as negociações disseram ao The Times of Israel que o Irã continua relutante em transferir seu estoque de urânio altamente enriquecido para o exterior, mas está preparado para discutir a diluição do material sob supervisão da ONU. Teerã também busca bilhões de dólares em alívio de sanções e reparações de guerra, exigências que Washington rejeitou.
Além disso, Teerã quer cobrar pedágio de certas embarcações, como as militares, que passam pelo Estreito de Ormuz, o que os EUA rejeitam, disse o funcionário.
Os negociadores acreditam, no entanto, que um acordo provisório ou definitivo ainda é possível.
Um dos funcionários, no entanto, disse que essas esperanças foram frustradas quando Trump ordenou publicamente a Vance que parasse de lidar com o caso, já que ele era um dos principais defensores de uma solução diplomática dentro do governo.
Um segundo funcionário disse que Vance estava preocupado com os telefonemas quase diários de Netanyahu para Trump, nos quais ele o instava a retomar a guerra. O vice-presidente acredita que o primeiro-ministro israelense tem oferecido repetidamente maus conselhos e previsões incorretas sobre o desenrolar da guerra.
Opções militares
Três pessoas familiarizadas com o planejamento dos EUA disseram à Reuters que os militares americanos estavam prontos para intensificar o conflito, se necessário.
Um terceiro porta-aviões está se deslocando para o Oriente Médio nos próximos dias para substituir um dos dois que operam atualmente na região, mas os três porta-aviões podem permanecer se necessário, disseram as fontes.
Trump poderia optar por bombardear as instalações nucleares subterrâneas do Irã, segundo uma das pessoas familiarizadas com as conversas de Trump com os líderes saudita e turco. Mas os EUA já atacaram essas instalações, e não está claro se novos ataques seriam bem-sucedidos.
Agências de inteligência dos EUA avaliaram que novos ataques não alterariam significativamente as exigências do Irã nas negociações, disseram dois funcionários americanos.
Trump foi informado sobre os estoques de armas dos EUA, alguns dos quais diminuíram para níveis preocupantes, disseram duas pessoas familiarizadas com os relatórios de inteligência. A Reuters noticiou em agosto que os EUA haviam usado “praticamente toda” sua munição de precisão de longo alcance, e outra pessoa informada sobre o assunto disse que ela não foi reabastecida.
“As Forças Armadas dos Estados Unidos têm munições suficientes para atender a todos os objetivos estratégicos do Comandante-em-Chefe e muito mais”, disse o funcionário da Casa Branca.
Três petroleiros atingidos em Ormuz
A Marinha e a Guarda Revolucionária do Irã informaram no sábado que incêndios deflagraram em três petroleiros que atingiram minas no Estreito de Ormuz, onde Teerã restringiu a navegação.
O Irã impôs restrições a embarcações que tentam atravessar o Estreito de Ormuz e atacou navios que, segundo o país, violaram essas restrições, buscando afirmar o controle sobre essa via navegável estratégica e exercer pressão sobre os Estados Unidos.
“Há pouco tempo, dois petroleiros que haviam desligado seus radares e sistemas de posicionamento e tentavam atravessar secretamente o Estreito de Ormuz por uma rota não autorizada explodiram e pegaram fogo após atingirem uma mina naval”, disse a Marinha da Guarda Revolucionária em um comunicado sobre o incidente no sul do estreito, divulgado pela emissora estatal iraniana na manhã de sábado.
Um comunicado separado da Marinha convencional do Irã afirmou que outro petroleiro, “navegando pela zona insegura e proibida a leste do Estreito de Ormuz com seus sistemas de rastreamento e identificação desligados, pegou fogo e foi forçado a parar após atingir uma mina naval”.
Os comunicados não informaram os nomes ou a origem das embarcações, mas a Guarda Revolucionária disse que uma das atingidas no sul de Ormuz era um superpetroleiro.
Os ataques a navios se intensificaram nas últimas semanas. Pelo menos 10 embarcações foram atingidas nos primeiros 10 dias de novembro, após 37 ataques em outubro — o maior número mensal desde o início da guerra, segundo dados do Instituto de Washington para Política do Oriente Próximo.
Trump afirmou na quinta-feira que não hesitaria em retomar os ataques se a situação começasse a “mudar de rumo”, mesmo alegando que os EUA controlam “totalmente” o Estreito de Ormuz. Ele também disse que consideraria uma derrota se o atual regime iraniano permanecesse no poder ao final de seu mandato.
