A parte central da falha de San Andreas, considerada ‘lenta e silenciosa’, que atravessa o estado da Califórnia (EUA) de sul a norte, ainda pode representar perigo sísmico. Isso é avisado por um artigo publicado na revista Geology em 25 de fevereiro.
A falha, que forma a fronteira tectônica entre as placas norte-americana e do Pacífico, compreende três seções principais que podem se mover independentemente em direções opostas. Dois deles, o do sul e o do norte, ficam bloqueados a maior parte do tempo, o que significa que a tensão sísmica se acumula durante anos ou séculos, e depois se transforma em terremoto, detalham em comunicado da Universidade de Colômbia.
“Na seção central, que separa as outras duas, as placas deslizam umas sobre as outras a uma velocidade constante e constante de cerca de 26 milímetros a cada ano. Isso evita tensões e grandes terremotos. Isso é chamado de fluência.” eles explicam.
No entanto, o novo estudo, baseado na análise de rochas perfuradas a cerca de três quilómetros de profundidade, revelou que precisamente nesta parte poderão ter sido registados fortes sismos no passado, uma percepção contrária às considerações anteriores.
“Isso significa que podemos ter terremotos maiores na seção central do que pensávamos. Precisamos estar cientes de que esse potencial existe , que nem sempre é uma fluência contínua”, disse uma das principais autoras da pesquisa, Genevieve Coffey.
Fortes terremotos há milhares de anos
No âmbito da exploração, os especialistas estabeleceram que havia mais de 100 movimentos telúricos de magnitude de pelo menos 6,9 na maioria deles. Os cientistas supõem que esses terremotos teriam se originado na parte central ou teriam começado no norte ou no sul, migrando pelo centro.
Embora nenhuma evidência de fortes terremotos tenha sido encontrada na área nos últimos 2.000 anos , especialistas lembram que é ” um piscar de olhos ” em termos geológicos . Além disso, eles alertam que a seção em questão é muito difícil para estudos paleosismológicos, já que “as evidências de terremotos podem ser facilmente apagadas por fluência”, segundo Morgan Page, especialista do Serviço Sismológico dos EUA.
Mas os moradores locais não precisam se preocupar tanto, já que os padrões de construção de casas da Califórnia são “muito bons”, enquanto “eventos sísmicos são inevitáveis “, disse o co-autor do estudo Stephen Cox.
