Arqueólogos no norte de Israel descobriram uma das prensas de vinho mais antigas já encontradas na Terra de Israel, juntamente com vasos rituais que revelam como os cananeus praticavam seus cultos antes da chegada dos israelitas. A descoberta, a leste de Tel Megido, realizada pela Autoridade de Antiguidades de Israel antes da expansão da Rodovia 66, oferece um raro vislumbre da vida cotidiana e das primeiras práticas religiosas no Vale de Jezreel, há cerca de 5.000 anos.
O sítio arqueológico fica à sombra de Tel Megido — conhecido na Bíblia como Har Megido , origem da palavra Armagedom — um lugar onde impérios se enfrentaram e profecias se cumpriram. As novas descobertas lançam luz sobre a expansão inicial de Megido para além da cidade fortificada e sobre a vida rural daqueles que viviam e cultuavam nas proximidades.
A Bíblia descreve os cananeus como profundamente envolvidos em idolatria e cultos de fertilidade. Seu culto girava em torno das forças da natureza e da abundância agrícola, em vez do Criador. “E derrubareis os seus altares, e quebrareis as suas colunas sagradas, e cortareis os seus postes sagrados ” (Deuteronômio 12:3). As novas descobertas a leste de Megido ilustram precisamente o tipo de prática ritual que os israelitas foram ordenados a erradicar — uma forma de culto que celebrava os frutos da terra, mas os dissociava do Deus que os havia dado.
O Dr. Amir Golani e Barak Tzin, diretores de escavação da Autoridade de Antiguidades de Israel, descreveram uma pequena prensa de vinho esculpida na rocha, completa com piso de pisa e tanque de coleta. Ela data do início da Idade do Bronze IB, aproximadamente 5.000 anos atrás, o que a torna uma das prensas de vinho mais antigas já descobertas em Israel. “Esta prensa de vinho é única, uma das poucas conhecidas de um período tão antigo”, disseram eles. “Ela finalmente fornece evidências claras de que a produção de vinho primitiva ocorreu aqui.” Ao redor da prensa, os arqueólogos encontraram estruturas residenciais — indícios de que o assentamento se estendeu muito além do tell, sugerindo um período de crescimento urbano no Vale de Jezreel.
De um período posterior, há cerca de 3.300 anos, pesquisadores encontraram um conjunto surpreendente de vasos rituais deliberadamente enterrados no solo. Entre eles, havia jarras cipriotas importadas, modelos em miniatura de santuários e um conjunto completo de libações zoomórficas (em forma de animal) centrado em um vaso em forma de carneiro. A boca do carneiro funcionava como um bico por onde líquidos — vinho, leite ou óleo — eram derramados durante as cerimônias. Os vasos foram colocados à vista do grande complexo de templos no topo de Tel Megido, indicando que os agricultores locais podem ter realizado suas próprias oferendas fora das muralhas da cidade.
Essas descobertas se encaixam na descrição bíblica da vida cananeia: materialmente avançada, religiosamente criativa, porém espiritualmente corrupta. Os Sábios ensinavam que a idolatria não era apenas um erro teológico, mas também moral — ela substituía a obediência ao divino pela adoração do desejo humano. Os vestígios dessas práticas de culto, enterrados por milênios sob o solo de Israel, são um registro físico de uma civilização que prezava a forma ritual em detrimento da verdade divina.
Eli Escusido, diretor da Autoridade de Antiguidades de Israel, afirmou que as escavações “nos permitem conhecer o cotidiano e as crenças dos habitantes da região ao longo de milhares de anos”. Ele acrescentou que as descobertas revelam “a riqueza histórica oculta e incrustada no solo”.
A Autoridade de Antiguidades de Israel exibirá os artefatos recém-descobertos a partir da próxima semana no Campus Nacional Jay e Jeanie Schottenstein para a Arqueologia da Terra de Israel, em Jerusalém.
O solo de Megido forneceu mais um testemunho da fidelidade duradoura da Bíblia. Sob os vinhedos e estradas do atual Vale de Jezreel, jazem os altares daqueles que adoravam a criação em vez do Criador. Seus deuses desapareceram, mas Israel permanece.
