Os Estados Unidos e a Grã-Bretanha lançaram ataques aéreos contra posições Houthi no Iémen nas primeiras horas da manhã de sexta-feira, no que um analista descreveu como um aviso ao Irão.
“Os ataques Houthi ao transporte marítimo internacional são algo que o Ocidente não pode ignorar. A noite passada foi apenas um aviso. A coligação ocidental não quer entrar numa guerra pesada com o Irão, mas queria entregar uma mensagem”, disse Yair Ansbacher , membro do Instituto Misgav para Segurança Nacional e Estratégia Sionista.
O Irão, através dos seus representantes, tem tentado cercar Israel, explicou Ansbacher. “Mas o mundo está a mostrar que não irá tolerar isto, e isto é bom para Israel e bom para o mundo e para todas as pessoas que querem liberdade”, acrescentou.
De acordo com Ansbacher, os ataques no Iémen não terão qualquer influência na guerra de Israel contra o Hamas em Gaza, “porque Israel precisa de fazer em Gaza o que Israel precisa de fazer”.
Os ataques dos EUA e do Reino Unido também têm como pano de fundo a apreensão, na quinta-feira, de um petroleiro no Golfo de Omã pela Guarda Revolucionária Islâmica do Irão, observou ele.
“O IRGC cometeu um erro”, disse Ansbacher. “Eles cruzaram a linha tênue entre ser ousado e muito agressivo.”
De acordo com o Comando Central dos EUA (CENTCOM), os ataques de sexta-feira tiveram como alvo o radar Houthi e os sistemas de defesa aérea, bem como locais de armazenamento e lançamento de drones e mísseis da milícia.
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse que os ataques “são uma resposta direta aos ataques Houthi sem precedentes contra navios marítimos internacionais no Mar Vermelho – incluindo o uso de mísseis balísticos antinavio pela primeira vez na história”.
Os ataques ocorreram na sequência de uma resolução do Conselho de Segurança da ONU na quarta-feira denunciando os ataques Houthi. A resolução foi aprovada por 11 votos a 0, com abstenções de Rússia, China, Argélia e Moçambique.
Os Houthis prometeram no início de Dezembro atacar qualquer navio com destino a Israel no Mar Vermelho, independentemente da sua propriedade. Desde 17 de outubro, atacaram ou assediaram 27 navios em águas internacionais, segundo o CENTCOM. A maioria dos navios atacados não tinha qualquer ligação aparente com Israel.
Entre os ataques estava o sequestro do MV Galaxy Leader em novembro . O navio de carga e sua tripulação de 25 pessoas estão mantidos como reféns na cidade portuária de Hodeidah, no Iêmen.
A partir de bases ao longo da costa do Iémen, os Houthis atacaram e assediaram navios no Mar Vermelho enquanto atravessavam o Estreito de Bab el-Mandeb, um estreito ponto de estrangulamento marítimo entre a Península Arábica e África. A maior parte do petróleo mundial passa pelo estreito, desde o Oceano Índico até ao Canal de Suez e ao Mar Mediterrâneo.
Os ataques forçaram algumas grandes companhias marítimas a desviar a rota em torno de África, interrompendo uma rota comercial global crucial que liga a Ásia e o Médio Oriente à Europa.
