O chefe do Estado-Maior das Forças de Defesa de Israel, tenente-general Herzi Halevi, alertou na terça-feira que o Hezbollah “pagaria um preço muito alto” por seus ataques contínuos ao norte de Israel, enquanto o grupo terrorista lançava uma nova barragem de foguetes na Galiléia Ocidental enquanto o exército O principal general estava visitando a área.
A saraivada de foguetes ocorreu horas depois de dezenas de projéteis terem sido disparados pelo Hezbollah contra um local militar sensível no norte de Israel, enquanto o grupo terrorista continuava os ataques em resposta aos ataques no interior do Líbano um dia antes.
“O Hezbollah decidiu no dia 7 de outubro, à noite, que vai aderir. Para isso deve pagar um preço muito alto”, disse Halevi durante uma avaliação no norte de Israel, com o chefe do Comando do Norte, major-general Ori Gordin, e o comandante da 146ª Divisão, Brig. General Yisrael Shomer.
Halevi disse que as FDI estavam “tomando as medidas certas” para permitir que cerca de 80.000 israelenses deslocados das comunidades fronteiriças do Líbano retornassem para suas casas. Ele disse que, como resultado das ações das FDI, “o Hezbollah não está mais perto da cerca”.
“Acho que se fizermos a coisa certa, [os moradores] vão voltar antes de mais nada por causa da segurança. Para trazer as pessoas de volta para cá com segurança e qualidade de vida, o Estado saberá se esforçar”, acrescentou.
Uma barragem de cerca de 20 foguetes foi disparada do Líbano na Galiléia Ocidental na tarde de terça-feira, de acordo com as IDF, com o Hezbollah alegando ter como alvo a base da 146ª Divisão, encarregada da área que Halevi visitou.
Era improvável que o Hezbollah soubesse que o chefe do exército estava a visitar a área quando lançou o seu ataque à base, uma vez que a visita só foi publicada horas depois e o grupo terrorista não fez qualquer menção a Halevi nas suas declarações.
Imagens do ataque com foguetes postadas nas redes sociais mostraram foguetes atingindo perto de motoristas em uma rodovia no norte de Israel.
O clipe mostrava um grupo de pessoas dirigindo na Rota 89, na Galiléia Ocidental, enquanto foguetes atingiam a estrada apenas algumas dezenas de metros à frente deles.
A barragem disparou sirenes nas comunidades de Manot, Admit, Avdon, Yaara, Arab al-Aramshe, Hanita, Eilon, Goren, Neveh Ziv, Klil, Abu Snan, Yarka e Amka.
O sistema de defesa aérea Iron Dome interceptou projéteis que se dirigiam para áreas povoadas.
Não houve relatos de feridos.
Em meio à escalada, o Departamento de Estado dos EUA disse na terça-feira que os EUA não querem ver as tensões aumentarem ainda mais entre Israel e o Hezbollah, acrescentando que Israel garantiu a Washington que deseja uma solução diplomática para a questão.
Falando em uma coletiva de imprensa diária, o porta-voz do departamento, Matthew Miller, disse que dezenas de milhares de israelenses no norte enfrentam uma ameaça real à segurança que precisa ser abordada e que Washington está buscando um caminho diplomático para resolver a questão.
“Não queremos ver nenhum dos lados agravar o conflito no norte e de fato”, disse Miller.
Na manhã de terça-feira, o Hezbollah disparou uma barragem de cerca de 35 foguetes contra o norte de Israel, no que disse ter sido um ataque a uma base de controle de tráfego aéreo no topo do Monte Meron, em resposta aos ataques aéreos israelenses na segunda-feira perto de Baalbek, no nordeste do Líbano – os ataques mais profundos confirmados em anos – que matou dois membros do grupo terrorista.
As IDF disseram que nenhum dano foi causado à base, localizada a cerca de oito quilômetros (5 milhas) da fronteira com o Líbano, no ataque matinal.
Mais tarde naquele dia, o Hezbollah voltou a atacar a base de controle de tráfego aéreo. Em comunicado, o grupo terrorista disse que disparou mísseis antitanque contra a base por volta das 15h45, causando danos.
As IDF reconheceram à noite que um míssil atingiu a base, mas disse que “não houve danos às capacidades do local”.
A base de controlo de tráfego aéreo do Monte Meron foi alvo do Hezbollah várias vezes durante a guerra em curso, com ligeiros danos causados num dos ataques.
As IDF acrescentaram na noite de terça-feira que estavam atacando locais do Hezbollah no Líbano em resposta ao ataque com mísseis e ao lançamento de 20 foguetes na Galiléia Ocidental.
Os últimos intercâmbios entre Israel e o grupo terrorista apoiado pelo Irão marcaram uma escalada significativa de violência na já agitada região da fronteira norte, despertando novos receios de guerra após meses de tensões crescentes que têm sido em grande parte mantidas sob controlo.
O Hezbollah já havia respondido ao ataque israelense em Baalbek com uma saraivada de 60 foguetes Katyusha nas Colinas de Golã na tarde de segunda-feira. Não houve relatos de danos ou feridos no ataque.
Na manhã de segunda-feira, o Hezbollah derrubou um drone da Força Aérea Israelense, um modelo Elbit Hermes 450, sobre a área de Nabatieh, no sul do Líbano, com um míssil terra-ar. Os drones são usados pela IAF para vigilância e ataques.
Em resposta ao incidente de segunda-feira, as FDI disseram que lançaram ataques à unidade de defesa aérea do Hezbollah perto de Baalbek, a quase 100 quilômetros (mais de 62 milhas) da fronteira.
Além dos ataques sem precedentes em Baalbek, as FDI disseram que eliminaram um comandante sênior do Hezbollah, Hassan Hussein Salami, em um ataque aéreo no sul do Líbano na segunda-feira.
Salami, cuja patente equivale a comandante de brigada, foi alvejado enquanto dirigia na aldeia de Majadel, no sul do Líbano. As FDI disseram que Salami era o comandante de uma unidade regional no Hezbollah e supervisionou os ataques às tropas das FDI e às comunidades israelenses no norte de Israel.
Desde 8 de Outubro, as forças lideradas pelo Hezbollah têm atacado quase diariamente comunidades israelitas e postos militares ao longo da fronteira, com o grupo a dizer que o faziam para apoiar Gaza durante a guerra no país.
Até agora, as escaramuças na fronteira resultaram em seis mortes de civis do lado israelense, bem como na morte de 10 soldados e reservistas das FDI. Também ocorreram vários ataques vindos da Síria, sem feridos.
O Hezbollah nomeou 219 membros que foram mortos por Israel durante as escaramuças em curso, principalmente no Líbano, mas alguns também na Síria. No Líbano, foram mortos outros 34 agentes de outros grupos terroristas, um soldado libanês e mais de 30 civis, três dos quais eram jornalistas.
Israel alertou que não tolerará mais a presença do Hezbollah ao longo da fronteira do Líbano, onde poderá tentar realizar um ataque semelhante ao massacre cometido pelo Hamas no sul, em 7 de Outubro.
O fracasso da diplomacia internacional em forçar o Hezbollah a afastar-se da fronteira exigiria uma ofensiva israelita, afirmou o país.
