Uma série de explosões no Irã, incluindo várias em instalações nucleares problemáticas, deixou o regime, dando respostas conflitantes a perguntas difíceis. Também ilustra graficamente que mesmo as instalações iranianas mais seguras estão abertas a ataques estrangeiros.
Em 25 de junho, uma enorme explosão atingiu a base militar de Parchin, a cerca de 32 quilômetros a sudeste da capital Teerã. Davoud Abdi, porta-voz do Ministério da Defesa, disse à TV estatal que a explosão aconteceu em uma instalação de armazenamento de gás em uma “área pública” de Parchin, e não na base militar.
Mais tarde, foi revelado que a explosão foi resultado de um ataque cibernético, possivelmente realizado por Israel.
Em julho de 2015, houve alegações baseadas em imagens de satélite de que havia atividade no complexo militar de Parchin associado a armas nucleares. Inspetores da ONU e internacionais tiveram acesso negado ao local e o Irã negou as alegações dizendo que as fotos de satélite foram fabricadas.
Em 2014, o New York Times informou que uma grande explosão no local foi um caso de sabotagem por agências de inteligência estrangeiras. Em 2018, a inteligência israelense capturou um arquivo em Teerã com a prova do local de Parchin foi uma parte essencial do programa de pesquisa e desenvolvimento de armas nucleares do Irã. Esse arquivo continha evidências documentais de que, em 2003, o Irã estava operando um programa de armas nucleares, codinome o Plano AMAD, que visava construir cinco armas nucleares e preparar um local subterrâneo de testes nucleares. Parchin era uma parte essencial desse programa, usado para um iniciador especializado de nêutrons, difícil de desenvolver, para iniciar a reação em cadeia em uma explosão nuclear. Acredita-se que parte do equipamento esteja pronta para uso posterior, potencialmente quando o acordo nuclear do Irã em 2015 com as seis potências mundiais expirar.
Quase ao mesmo tempo que a explosão nas instalações de Parchin, uma grande explosão na usina local deixou metade da cidade de Teerã sem eletricidade.
Mas esse não foi o fim dos problemas do Irã. Quatro dias depois, uma explosão de um vazamento de gás no Centro Médico Sina Athar, no norte de Teerã, matou 19 pessoas. O vídeo publicado on-line parecia mostrar mais de uma explosão.
Na quinta-feira, um incêndio e uma explosão danificaram uma planta de produção de centrífugas acima da instalação de enriquecimento nuclear de Natanz, no Irã, por volta das 02:00, horário local. Inicialmente, autoridades iranianas alegaram que a destruição era inconseqüente, danificando um “galpão industrial”. Ao mesmo tempo, o governo afirmou que o “galpão industrial” era alvo de sabotagem por nações inimigas como Israel e os EUA. Um oficial de inteligência do Oriente Médio, sem nome, disse mais tarde ao NY Times que os danos às instalações foram causados por um dispositivo explosivo colocado dentro do edifício.
A instalação nuclear de Natanz é geralmente reconhecida como a instalação central do Irã para o enriquecimento de urânio, com mais de 19.000 centrífugas a gás atualmente em operação e quase metade delas sendo alimentadas com hexafluoreto de urânio. Entre 2007 e 2010, a usina nuclear de Natanz foi atingida por um sofisticado ataque cibernético realizado por organizações de inteligência alemãs, francesas, britânicas, americanas, holandesas e israelenses. O ataque usou um verme Stuxnet que dificultava a operação das centrífugas da planta e causava danos a elas ao longo do tempo.
Desastres atingiram o Irã mais uma vez no sábado, quando uma explosão atingiu a usina de Zargan, na cidade iraniana de Ahvaz. A agência de notícias IRNA do Irã informou mais tarde que o incêndio foi incendiado quando um transformador explodiu.
Algumas horas depois, no sábado, a IRNA informou um vazamento de gás cloro em um centro petroquímico de Karun, na cidade de Mahshahr, no sudeste do Irã. 70 trabalhadores foram notificados hospitalizados no incidente.
Parte do mistério por trás das explosões foi atenuada em uma entrevista no domingo com o ministro da Defesa de Israel, Benny Gantz. Quando a Rádio do Exército de Israel perguntou se Israel tinha alguma coisa a ver com a série de explosões no Irã, Gantz respondeu enigmaticamente: “Nem todo incidente que ocorre no Irã necessariamente tem algo a ver conosco”.
“Todos esses sistemas são complexos, possuem restrições de segurança muito altas e não tenho certeza de que eles sempre saibam como mantê-los”, Gantz
Três autoridades iranianas que conversaram com a Reuters disseram acreditar que a sabotagem cibernética estava envolvida em Natanz, mas não ofereceram evidências. Dois disseram que Israel poderia estar por trás disso.
Um artigo da agência de notícias estatal iraniana IRNA abordou o que chamou de possibilidade de sabotagem por inimigos como Israel e os Estados Unidos, embora tenha parado de acusar diretamente.
A guerra cibernética entre Israel e Irã é realizada há algum tempo com implicações aterradoras. Um ciberataque iraniano sem precedentes alvejado seis instalações em infra-estrutura de água de Israel em abril 24-25 quase despejado níveis letais de substâncias químicas no sistema de água civil israelense. Felizmente, o ataque impactou alguns sistemas, mas não causou nenhuma interrupção no fornecimento de água ou no gerenciamento de resíduos. O sistema do computador foi violado, mas o ataque cibernético foi bloqueado antes que qualquer dano pudesse ser causado.
Os ataques cibernéticos geralmente têm como alvo bancos de dados ou sites. Mas esse ataque foi o primeiro de seu tipo, tentando atacar uma população civil.
Israel respondeu da mesma forma, visando o maior porto do Irã, paralisando a principal entrada econômica por vários dias. Todos os sistemas de navegação dos navios foram severamente interrompidos e tudo teve que ser interrompido para evitar colisões entre as embarcações de entrada e saída.
