O mundo corre o risco de enfrentar uma das maiores crises alimentares de sua história, alertou o Financial Times na sexta-feira. O jornal observou que essa é uma preocupação particularmente grave para os países mais pobres do mundo , mas quanto mais tempo o conflito durar, mais severo será o choque alimentar e mais pessoas serão afetadas, inclusive em países como os Estados Unidos.
Desde que o Irã bloqueou o Estreito de Ormuz, uma rota marítima crucial que liga o Golfo Pérsico ao Mar Arábico, a atenção se concentrou no risco para o fluxo de petróleo . No entanto, a ameaça à segurança alimentar pode ser igualmente grave. “Você pode viver por um tempo sem sua geladeira ou seu carro”, comentou Michael Werz, pesquisador sênior do Conselho de Relações Exteriores, acrescentando: ” Você não pode viver sem alimentos básicos”.
O aumento dos custos de combustível e eletricidade está elevando as despesas de transporte, processamento e preparo de alimentos. Na Ásia e na África, isso já fez com que os preços dos alimentos subissem.
No entanto, o maior golpe para o sistema alimentar global virá mais tarde, por meio de problemas com fertilizantes , explica o Financial Times. O Golfo Pérsico está no centro dos mercados globais de fertilizantes. Sua produção foi interrompida e os embarques foram afetados, reduzindo a oferta e elevando os preços globais.
Países africanos como Quênia, Somália, Tanzânia e Sudão, que dependem particularmente de fertilizantes transportados por via marítima, já estão sofrendo as consequências . Outras regiões se preparam para colheitas insuficientes caso o conflito continue. Da mesma forma, países do sul da Ásia, como Índia, Paquistão e Bangladesh, dependem do gás importado do Golfo para produzir seus próprios nutrientes para as plantações.
Mesmo países menos diretamente afetados, como os Estados Unidos , sentirão os efeitos por meio de preços mais altos, observa a publicação. Brandon Fronning, um agricultor de Minnesota, estima que sua conta de fertilizantes sozinha será de cerca de US$ 35.000 este ano , US$ 10.000 a mais do que o normal. Embora o governo dos EUA tenha pago subsídios aos agricultores, o valor que ele espera receber cobrirá apenas uma fração disso: “talvez 5%”, lamentou.
O Estreito de Ormuz , a verdadeira “arma” do Irã.
Embora para alguns seja principalmente um problema econômico, para outros será uma questão existencial . Segundo a ONU, cerca de 45 milhões de pessoas a mais em países pobres poderão enfrentar insegurança alimentar aguda até junho, além dos 318 milhões que já sofrem com ela .
Nesse contexto, o Financial Times esclarece que a agricultura moderna depende de três nutrientes essenciais : nitrogênio, fósforo e potássio. Os fertilizantes nitrogenados, como a amônia e a ureia, são produzidos a partir do gás natural. O fósforo depende do enxofre, um subproduto do refino de petróleo e gás usado para converter a rocha fosfática em fertilizante.
Segundo o CRU Group, consultoria especializada em commodities, aproximadamente 40% do comércio global de ureia está em risco devido ao conflito no Oriente Médio. Cerca de 45% das exportações globais de enxofre — um insumo fundamental para fertilizantes fosfatados — são enviadas pelo Estreito de Ormuz.
“Este parece ser um risco muito subestimado”, observou Stephanie Roth, da consultoria econômica Wolfe Research. ” Ninguém parece estar realmente falando sobre isso, porque estão muito focados em energia “, acrescentou.
