O derretimento das geleiras se acelerou na última década em todo o mundo, de acordo com um vasto estudo publicado nesta quarta-feira (19), que adverte que o fenômeno leva a uma elevação irreversível do nível do mar.
As geleiras, que são importantes reguladores climáticos e fornecem água doce a bilhões de pessoas, estão derretendo rapidamente à medida que as temperaturas globais aumentam devido à atividade humana.
Em uma avaliação sem precedentes, uma equipe internacional de pesquisadores constatou um forte aumento no degelo, com aproximadamente 36% mais gelo perdido de 2012 a 2023 em comparação com o período de 2000 a 2011.
Em média, são perdidas cerca de 273 bilhões de toneladas de gelo a cada ano, o que equivale ao consumo de água da população mundial durante 30 anos.
Embora “impactantes”, esses resultados não são totalmente surpreendentes, dado o ritmo do aquecimento global, afirmou Michael Zemp, da Universidade de Zurique, coautor do estudo publicado na revista Nature.
As geleiras —ou glaciares— do mundo perderam aproximadamente 5% do seu volume desde o início do século 21, com grandes diferenças regionais: de 2% a menos na Antártida a 40% a menos nos Alpes.
As regiões com geleiras menores estão perdendo-as mais rapidamente e muitas “não sobreviverão a este século”, advertiu Zemp.
A pesquisa, coordenada pelo Serviço Mundial de Monitoramento de Geleiras (WGMS, na sigla em inglês), a Universidade de Edimburgo e o grupo de pesquisa Earthwave, reuniu uma grande quantidade de medições de campo e dados de satélite para estabelecer um “ponto de comparação”.
Segundo Zemp, que dirige o WGMS, o estudo sugere que os glaciares estão diminuindo a um ritmo mais rápido do que o estimado no último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) da ONU.
“Portanto, enfrentamos uma elevação do nível do mar maior do que o esperado até o final deste século”, declarou à AFP.
O degelo também afetará o fornecimento de água doce, especialmente na Ásia Central e nos Andes Centrais.
As geleiras são o segundo maior contribuinte para a subida do nível do mar, depois da expansão da água marinha devido ao aquecimento global.
Devido ao aumento de quase 2 cm do nível do mar atribuído ao derretimento dos glaciares desde o ano 2000, cerca de quatro milhões de pessoas a mais nas zonas costeiras do mundo são vulneráveis a inundações, de acordo com cálculos dos cientistas.
Durante o século 20, as avaliações se baseavam em observações de cerca de 500 geleiras representativas, complementadas atualmente com dados de satélite que permitem monitorar aproximadamente 275 mil geleiras pelo mundo.
Fonte: Folha Press.
