Apenas dois judeus que moravam na cidade de Samaria, no século 8 aC, escreveram 31 inscrições de tinta sobre barro – chamadas ostraca – listando detalhes de remessas de óleo e vinho fornecidos à área, segundo os arqueólogos da Universidade de Tel Aviv (TAU).
Sua descoberta, que ilumina o aparato burocrático e a infraestrutura logística do antigo reino de Israel, acabou de ser publicada na prestigiosa revista de acesso aberto PLoS ONE (Biblioteca Pública [Science] dos EUA]. Foi intitulada “Análise Algorítmica da As inscrições de Samaria iluminam o aparato burocrático no Israel bíblico.”
Os dois escritores foram responsáveis por compor quase um terço das mais de 100 inscrições e eram contemporâneos, indicando que as inscrições foram escritas na própria cidade de Samaria. As listas repetidas de remessa detalham a Samaria por pelo menos sete anos.
A antiga Samaria ostraca, desenterrada no início do século XX em Samaria, está entre as primeiras coleções de escritos hebraicos antigos já descobertos. Mas, apesar de um século de pesquisa, os arqueólogos continuaram discutindo sobre suas origens geográficas precisas – Samaria ou suas aldeias periféricas – e o número de escribas envolvidos em sua composição. Agora esses assuntos foram resolvidos.
A pesquisa para o estudo foi conduzida pela candidata a doutorado Shira Faigenbaum-Golovin, Dra. Arie Shaus, Dra. Barak Sober e Prof. Eli Turkel, toda a Escola de Ciências Matemáticas da TAU; Eli Piasetzky, da Escola de Física da TAU; e arqueologia da TAU, Prof. Israel Finkelstein, especialista nas idades de bronze e ferro.
As inscrições apresentam a data da composição (ano de um determinado monarca), tipo de mercadoria (óleo, vinho), nome de uma pessoa, nome de um clã e nome de uma vila perto da capital. Com base em considerações em forma de letra, a ostraca foi datada da primeira metade do século VIII aC, possivelmente durante o reinado do rei Jeroboão II de Israel.
“Se apenas dois escribas escrevessem os textos examinados de Samaria contemporaneamente e ambos estivessem localizados em Samaria e não no interior, isso indicaria uma burocracia do palácio no auge do reino da prosperidade de Israel”, declarou Finkelstein.
A questão da alfabetização no antigo Israel (bíblico) é crucial para a exegese bíblica e campos relacionados “Nossos resultados, acompanhados de outras evidências, também parecem indicar uma dispersão limitada da alfabetização em Israel no início do século VIII aC”, acrescentou Piasetzky .
“Nossa equipe interdisciplinar utilizou um novo algoritmo – que consiste em processamento de imagem e técnicas de aprendizado de máquina recém-desenvolvidas – para concluir que dois escritores escreveram os 31 textos examinados, com um intervalo de confiança de 95%”, disse Sober, agora membro da Universidade Duke, departamento de matemática.
“A técnica inovadora pode ser usada em outros casos, tanto na Terra de Israel quanto fora dela. Nossa ferramenta inovadora permite a comparação de manuscritos e pode estabelecer o número de autores em um determinado corpus”, observou Faigenbaum-Golovin.
A nova pesquisa segue os resultados do estudo de 2016 do grupo, que indicou alfabetização generalizada no reino de Judá, um século e meio a dois séculos depois, cerca de 600 aC. Para esse estudo, o grupo desenvolveu um novo algoritmo com o qual eles estimaram o número mínimo de escritores envolvidos na composição de ostraca desenterrados na fortaleza desértica de Arad. Essa investigação concluiu que pelo menos seis escritores compuseram as 18 inscrições que foram examinadas. Os pesquisadores agora pretendem usar sua metodologia para estudar outros corpora de inscrições de vários períodos e locais.
“Parece que durante esses dois séculos que passaram entre a composição dos corpos de Samaria e Arad, houve um aumento nas taxas de alfabetização na população dos reinos hebreus”, disse Shaus. “Nossa pesquisa anterior abriu o caminho para o estudo atual. Aperfeiçoamos nossa metodologia desenvolvida anteriormente, que buscava o número mínimo de escritores, e introduzimos novas ferramentas estatísticas para estabelecer uma estimativa de alta probabilidade para o número de mãos em um corpus.”
