Um pouco antes de Hanukkah, um desenho a carvão esquecido de 2.000 anos da menorá do Templo está novamente vendo a luz do dia.
Descoberto pela primeira vez há 40 anos, durante pesquisas arqueológicas em Michmas, um reduto hasmoneu durante a revolta dos Macabeus, o desenho nunca foi publicado por estudiosos e sua documentação foi deixada para acumular poeira nas prateleiras de arquivo. Recentemente redescoberto, ele é incluído em uma nova análise de todas as evidências arqueológicas disponíveis de Michmas, e alguns pesquisadores estão convencidos de que a antiga cidade já foi um indescritível assentamento agrícola sacerdotal.
Michmas, hoje a aldeia árabe Kfar Mukhmas, a cerca de 3 quilômetros (1,8 milhas) do moderno assentamento judaico de Maaleh Michmas e 9 quilômetros (5,5 milhas) de Jerusalém, é citado no Livro dos Macabeus como a primeira base para o líder judeu e futuro sumo sacerdote, Jonathan. Também é identificado na Mishná Menahot 8: 1 como o provedor do trigo de sêmola do Templo.
O novo estudo publicado no jornal em idioma hebraico, “In the Highland’s Depth”, descreve evidências físicas adicionais que sustentam a hipótese de que o antigo Micmás era um assentamento agrícola povoado principalmente por kohanim (sacerdotes).
O pesquisador principal, Dr. Dvir Raviv, disse ao The Times of Israel na segunda-feira que, em geral, “Temos muito poucas evidências de assentamentos sacerdotais”. O desenho que Raviv encontrou, disse ele, é um passo para iluminar esse déficit.
A antiga Michmas é mais conhecida no Livro dos Macabeus. Conforme descrito em 1 Macabeus 9:73, Jônatas, o mais jovem dos cinco filhos do sacerdote Matatias, que instigou a revolta, faz as pazes com o general selêucida Báquides e se estabelece em Micmás antes de iniciar seu governo, que durou 161-143 AEC. “Assim cessou a espada de Israel; mas Jônatas habitou em Micmás, e começou a governar o povo; e ele destruiu os homens ímpios de Israel. ” (Bíblia King James)
“A escolha de Jonathan da cidade como base para consolidar seu controle da Judéia pode estar ligada à localização de Micmás em uma área densamente povoada de judeus que apoiaram os hasmoneus durante os anos da revolta”, disse Raviv em um bar – Comunicado de imprensa da Ilan University.
Mas e se os habitantes da cidade de Michmas não fossem “apenas” judeus, mas sim padres?
Como parte do novo estudo, Raviv publicou pela primeira vez o raro desenho a carvão da menorá – um símbolo do sacerdócio durante o período do Segundo Templo – que foi descoberto em uma caverna funerária na década de 1980 e esquecido. No total, a Pesquisa da Região de Benjamin dos anos 1980 realizada pelo Gabinete de Funcionários de Arqueologia na Judéia e Samaria encontrou quatro aglomerados de tumbas ao redor da moderna vila árabe de Mukhmas na Cisjordânia, com cerca de 70 cavernas funerárias.
De acordo com o relatório da década de 1980, a menorá tem aproximadamente 50 centímetros (20 polegadas) de largura e 30 centímetros (12 polegadas) de altura, com uma base plana de cerca de 10 centímetros (4 polegadas). Tem um total de sete ramos, com seis ramos saindo de uma haste central. Raviv escreve que a menorá – desenhada com uma vara de carvão – era coroada por uma letra paleo-hebraica intrigante, mas pouco clara, que estava riscada na parede da caverna. Bastante grande, a carta tem 40 centímetros (15,5 polegadas) de altura e 20 centímetros (quase 8 polegadas) de largura, e poderia ser a prova de mais uma gravata sacerdotal, disse Raviv.
“Mas ninguém sabia sobre o desenho, exceto os agrimensores. Ele estava nos arquivos da unidade de arqueologia do COGAT [na Judéia e Samaria] e ninguém sabia sobre ele até que eu verifiquei novamente e examinei os materiais de arquivo dos levantamentos desta área. E então redescobri o relatório ”, disse Raviv.
Assim como vem, também vai
A evidência física deste desenho de menorá não publicado anteriormente pode já ter desaparecido. Raviv disse ao The Times of Israel que, com base nas coordenadas precisas registradas pelos escavadores na década de 1980, ele tentou localizar a caverna onde a menorá foi encontrada. Depois de uma busca exaustiva, ele e sua parceira não tiveram sucesso.
“Chegamos ao local fora da moderna vila de Mukhmas e não o encontramos. É possível que não exista mais. Tem havido muito desenvolvimento, há muita indústria lá hoje. É difícil acreditar que sobreviveu, mas talvez esteja apenas coberto ”, disse Raviv.
De acordo com evidências fotográficas dos anos 1980, o que parece ser uma letra paleo-hebraica incomum – um heh ou um chet – foi gravada acima da menorá de carvão. A fonte hebraica primitiva não era de uso geral durante o período do Segundo Templo.
A fonte foi usada por rebeldes judeus como um retorno nacionalista às raízes israelitas em moedas e mensagens e “pode indicar que os proprietários da tumba estavam associados aos pequenos grupos que continuaram a usar a escrita durante o período do Segundo Templo, provavelmente os kohanim”, Raviv. escreve.
Duas menorás adicionais de carvão em Michmas
Esta menorá recém-redescoberta e a misteriosa carta juntam-se a outra descoberta da década de 1980 de uma caverna oculta, na região próxima de el-‘Aliliyat. Lá, os arqueólogos descobriram um mikveh (banho ritual), uma cisterna e dois desenhos de menorá, um deles coroado por uma inscrição em aramaico / hebraico.
Este sistema de cavernas, na região de el-‘Aliliyat, foi recentemente visitado por Raviv e cientistas do Centro de Pesquisa de Cavernas de Israel.
A inscrição encontrada no segundo sistema de cavernas também pode apontar para uma conexão sacerdotal – ou não, disse Raviv.
Escrito em letras hebraicas típicas, afirma: “Yoʿezer itʿaqar ʿalu matran [a] “,que pode ser decifrado em duas leituras diferentes. A leitura do arqueólogo da Universidade Hebraica Prof. Joseph Patrich, que descobriu a inscrição, deu um aceno para as forças romanas: com base em sua raiz aramaica, Patrich traduziu a palavra aramaica “matrana” para o hebraico mishmarot e interpretou a inscrição como: “Joezer foi desenraizado, os guardas ( mishmarot ) entraram.”
No entanto, outros lêem a palavra mishmarot como mudanças no serviço sacerdotal no Templo, um uso encontrado em fontes judaicas posteriores.
De acordo com Raviv, “Uma análise da palavra mishmar / ot em textos talmúdicos revela que, em fontes tannaíticas (Mishnah e Tosefta), sempre designa as divisões sacerdotais, enquanto o significado de bloqueios de estradas ou unidades militares é adicionado aos textos amoraicos … a inscrição matarna nas cavernas el-‘Aliliyat deve ser entendida no significado antigo – divisões sacerdotais.”
Juntamente com o banho ritual, os desenhos da menorá e o fato de o nome Jo’ezer (“Deus é o Socorro”) estar ligado às famílias sacerdotais, mesmo sem a identificação clara da inscrição há fortes indícios de que o sistema de cavernas foi preparada e usada pela classe sacerdotal, disse Raviv. O banho ritual, que demandaria grandes recursos e tempo para ser preparado, é um sinal de que a pureza ritual foi rigorosamente observada.
“A descoberta do graffiti de menorá de sete ramificações nas cavernas el-‘Aliliyat e em Kafr Mukhmas apóia a ideia de que o uso decorativo da menorá durante o período do Segundo Templo até a revolta de Bar-Kokhba estava associado ao Templo e a população sacerdotal. Tanto os achados arqueológicos em Michmas discutidos aqui quanto as referências ao assentamento em fontes literárias indicam a ligação da aldeia com o Templo ”, escreve ele.
Outras menorás contemporâneas
Os três desenhos da menorá Michmas são provavelmente datados de cerca de 136-70 AEC e se juntam a apenas um punhado de outras representações da menorá de sete ramificações do período do Segundo Templo.
Outras menorás contemporâneas incluem a representação do Arco de Tito em Roma e a Pedra Magdala, localizada perto de Tiberíades, que data de antes da queda do Templo. Em Jerusalém, os locais dos desenhos da menorá incluem uma câmara mortuária chamada Tumba de Jason e pedaços de gesso descobertos no Bairro Judeu. A menorá também aparece em moedas cunhadas por Matatias Antígono, que morreu em 37 AEC.
“Devido à dificuldade em determinar a data exata do graffito da menorá [Michmas] e à escassez de referências explícitas aos sacerdotes em Michmas durante o período do Segundo Templo, é possível que um grupo tenha chegado ao local somente após a destruição do Templo e morou lá durante o período entre as revoltas ”, disse Raviv no comunicado.
O símbolo da menorá foi posteriormente adotado na arte funerária para representar a ressurreição, especialmente durante a era bizantina. Mas até a revolta de Bar-Kochba de 132 EC, era amplamente usado para denotar a classe sacerdotal.
Dica da menorá?
De acordo com fontes textuais, incluindo a Mishná, existem dois outros locais que podem ter sido aldeias sacerdotais, escreve Raviv: Beit Hakerem (hoje Ein Kerem), que fornecia pedras para o altar, e Beit Rima, que pode ter produzido vinho para libações.
“É muito difícil identificar os assentamentos sacerdotais do período do Segundo Templo”, disse Raviv.
Raviv disse que embora haja evidências arqueológicas posteriores, incluindo uma inscrição descoberta nas escavações de Cesareia em 1962, que lista aldeias que foram povoadas por sacerdotes após a queda do Segundo Templo, as evidências anteriores são elusivas.
No entanto, se, usando as fontes textuais e as evidências arqueológicas, os pesquisadores forem capazes de sustentar a localização de Michmas como um assentamento sacerdotal, “então também podemos falar sobre outros locais, como Beit Hakerem e Beit Rima. Talvez Tekoa seja outro vilarejo ”, ele se perguntou.
“Identificar Michmas oferece uma peça-chave no panorama geral dos assentamentos sacerdotais”, disse Raviv.
