Em meio às crescentes tensões com o Irã, os Estados Unidos estão aumentando gradualmente sua força militar na região, de acordo com analistas de inteligência de fontes abertas, veículos de mídia que cobrem as forças armadas americanas e jornais americanos.
Segundo o The Wall Street Journal , o presidente Donald Trump continuou pressionando seus assessores por opções militares “decisivas” contra o Irã, mesmo depois de ter recuado da ideia de um ataque na semana passada. Altos funcionários americanos disseram ao jornal que o presidente usa repetidamente a palavra “decisiva” para descrever o impacto que deseja que qualquer ação americana contra o Irã tenha.
No centro dessa mobilização está a movimentação do porta-aviões USS Abraham Lincoln e seu grupo de ataque, que inclui destróieres, caças F-35 e outras aeronaves de combate.
Segundo sites de rastreamento marítimo, o navio passou pelo Estreito de Malaca na terça-feira e seguia para oeste em direção ao Golfo Pérsico, a alguns dias de distância. Após deixar a movimentada rota marítima, a embarcação navegava sem ativar seu transponder AIS, o que impede o rastreamento por código aberto.
O porta-aviões USS George HW Bush também partiu de Norfolk, Virgínia, na terça-feira. Avaliações online sugerem que ele também pode estar se dirigindo para a região, embora nenhuma confirmação oficial tenha sido emitida e, em qualquer caso, sua chegada levaria pelo menos algumas semanas.
Enquanto isso, o tráfego aéreo para a região continua. Caças F-15 chegaram à Jordânia no domingo, de acordo com dados de rastreamento de voos e altos funcionários americanos que falaram com o WSJ . Na terça-feira, o Comando Central dos EUA reconheceu publicamente a movimentação e divulgou uma foto de um F-15 pousando em uma de suas bases. “A presença do F-15 aumenta a prontidão para o combate e promove a segurança e a estabilidade regional”, disse o comando em uma publicação no LinkedIn.
Na semana passada, também houve relatos de aeronaves militares europeias se deslocando para a região, incluindo jatos Typhoon britânicos.
Durante a noite, aplicativos de rastreamento de voos documentaram aeronaves de reabastecimento aéreo KC-135 da Força Aérea dos EUA voando para o leste sobre o Oceano Atlântico em direção ao Oriente Médio, embora esse movimento também possa estar ligado à visita do presidente ao Fórum Econômico Mundial em Davos. O site de notícias militares The War Zone relatou que aeronaves de transporte C-17 também foram avistadas a caminho da região.
Durante a “Operação Martelo da Meia-Noite”, em junho passado, na qual bombardeiros B-2 atacaram instalações nucleares iranianas, dezenas de aeronaves de reabastecimento participaram da missão. Os aviões-tanque permitiram que os bombardeiros voassem de sua base no Missouri até o Irã, uma viagem de ida e volta de aproximadamente 18.000 quilômetros, e também reabasteceram os caças que os escoltavam.
Segundo relatos, Israel transmitiu a Washington, na semana passada, preocupações sobre suas capacidades defensivas caso o Irã ataque, após ter utilizado uma parte significativa de seu arsenal de interceptores durante a guerra em junho.
Nesse contexto, altos funcionários americanos disseram ao WSJ que sistemas adicionais de defesa aérea seriam enviados para a região, incluindo baterias Patriot e THAAD. A chegada de forças adicionais dará aos EUA mais opções ofensivas, afirmaram os funcionários americanos ao jornal.
No próprio Golfo Pérsico, dois destróieres americanos com capacidade de ataque de precisão e defesa aérea estão atualmente em operação, juntamente com três navios de contramedidas de minas, o que pode ser crucial diante de uma potencial ameaça iraniana de fechar o Estreito de Ormuz, de acordo com o USNI News do Instituto Naval dos EUA.
Os Estados Unidos operam uma extensa rede de bases militares no Oriente Médio. A mais importante é a Base Aérea de Al Udeid, no Catar, que abriga o Comando Central dos EUA. O quartel-general da Quinta Frota está localizado no Bahrein, e a Base Aérea de Al Dhafra, nos Emirados Árabes Unidos, abriga alguns dos aviões de caça americanos mais avançados. Outras bases estão espalhadas pela Jordânia, Arábia Saudita, Iraque e Turquia.
Essas bases poderiam se tornar alvos caso o Irã decida retaliar contra um ataque dos EUA. Segundo a Reuters, um oficial iraniano afirmou na semana passada que Teerã deixou claro para países da região, da Arábia Saudita aos Emirados Árabes Unidos e à Turquia, que as bases americanas em seus territórios seriam consideradas alvos.
