Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) emitiram um alerta de saúde na quarta-feira no qual alertam que desde março pelo menos três pessoas em três estados não adjacentes, Kansas, Texas e Minnesota, contraíram também uma doença tropical rara chamada melioidose, conhecido como doença de Whitmore.
Um homem infectado, sofrendo de problemas pulmonares e hepáticos pré-existentes, morreu 10 dias depois de ser hospitalizado. Dois outros pacientes com a doença, uma mulher e uma criança, foram identificados em maio. Um deles ainda está hospitalizado.
A doença freqüentemente fatal é causada pela bactéria ‘Burkholderia pseudomallei’ e pode afetar animais e pessoas. O microrganismo vive naturalmente no solo e na água de ambientes tropicais. É capaz de se espalhar pelo ar e entre animais ou pessoas, embora isso aconteça raramente.
Com sintomas inespecíficos, a melioidose é difícil de diagnosticar. A doença pode causar febre, tosse e dor no peito, além de afetar o sistema nervoso.
Até agora, Burkholderia pseudomallei nunca foi encontrada em ambientes naturais na América do Norte, de acordo com dados do Centro de Segurança Alimentar e Saúde Pública da Universidade Estadual de Iowa. As autoridades não sabem como essas vítimas foram infectadas com a bactéria. os pacientes relataram quaisquer viagens recentes para fora do país. Ao mesmo tempo, as autoridades acreditam que os três casos detectados podem estar relacionados, já que todas as três pessoas foram infectadas com cepas geneticamente semelhantes da bactéria.
