O presidente da Câmara de Nova Iorque, Eric Adams, referiu-se esta terça-feira ao preocupante aumento do número de casos de leptospirose entre os seus cidadãos, em grande parte associados à exposição a ambientes e materiais contaminados com urina de rato, que no ano passado disparou para o seu nível mais elevado.
“Os roedores não são apenas feios e podem traumatizar o dia, mas também levam a verdadeiras crises de saúde . Estas estão ligadas à questão dos ratos. É um problema real”, disse ele durante uma conferência de imprensa.
Os comentários de Adams seguem um comunicado publicado na sexta-feira passada pelo Departamento de Saúde e Higiene Mental dos EUA, que relatou uma tendência crescente na leptospirose humana. Em 2023 houve um recorde de 24 casos, o maior número registrado em Nova York em um ano.
Comparativamente, a média de casos entre 2021 e 2023 foi de 15 por ano e, entre 2001 e 2020, a cidade teve uma média de apenas três casos anuais. “Este ano, foram notificados seis casos até 10 de abril”, indicaram as autoridades sanitárias.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças ( CDC ), esta doença zoonótica, causada por várias espécies de bactérias do gênero ‘Leptospira’, pode causar “infecções potencialmente fatais” nos rins, fígado, cérebro, pulmões ou coração . Seus sintomas incluem febre, dores musculares, diarréia, dor abdominal, vômitos e erupção na pele.
Lixo: o principal inimigo
As autoridades de saúde de Nova Iorque explicam que a proliferação da leptospirose se deve muitas vezes aos sacos de lixo deixados nas calçadas. Os casos locais têm sido relacionados à exposição à urina de rato ou a ambientes e materiais contaminados com ela; por exemplo, ao manusear sacos contendo resíduos. Os animais infectados excretam bactérias na urina que podem persistir em ambientes quentes e úmidos por semanas e entrar no corpo através de feridas abertas ou membranas mucosas. “A transmissão de pessoa para pessoa é rara”, ressaltam.
Nesse sentido, o prefeito Adams garantiu em seu discurso esta semana que a cidade está acelerando seu programa de colocação desses resíduos em contêineres. “Pensámos que ia demorar quatro anos e meio para contentorizar o nosso lixo. Vamos fazê-lo em dois anos e meio”, frisou .
Ao mesmo tempo, a cidade começará a realizar campanhas educativas e de conscientização. A vice-prefeita de Saúde e Serviços Humanos, Anne Williams-Isom, disse na terça-feira que o uso de luvas entre os funcionários que manuseiam “grandes quantidades” de sacos plásticos de lixo é uma das muitas coisas que podem ser feitas para “sensibilizar para que as pessoas não contraiam este doença.
