O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse na terça-feira que Israel está tratando os ataques incendiários aerotransportados da Faixa de Gaza como ataques de foguetes e relutantemente se preparando para a possibilidade de uma luta mais ampla, enquanto avisa os governantes do enclave que o Hamas estaria cometendo um “grande erro” se continua a violência.
“Adotamos uma política segundo a qual um incêndio é tratado como um foguete”, disse ele aos prefeitos do sul em um telefonema, enquanto dezenas de incêndios queimavam terras agrícolas no sul de Israel na terça-feira como resultado de ataques incendiários através da fronteira.
Horas depois de seu telefonema, um foguete foi disparado contra Israel, disparando sirenes em Ashkelon. O projétil aparentemente caiu em um campo aberto, sem causar ferimentos.
“Temos, por 10 dias consecutivos, atacado a infraestrutura do Hamas e de [outros] grupos terroristas. Também estamos aplicando várias sanções em áreas que são importantes para o Hamas. Infelizmente, também estamos nos preparando, conforme necessário, para a possibilidade de uma rodada, ou [múltiplas] rodadas, [de luta]. Espero que não cheguemos a isso ”, disse Netanyahu, de acordo com uma leitura de seu escritório.
As crescentes restrições a Gaza, a mediação egípcia e os ataques noturnos da Força Aérea Israelense contra os postos de observação do Hamas não conseguiram evitar que grupos terroristas baseados em Gaza lançassem dispositivos incendiários carregados em balões e explosivos contra Israel. Vários foguetes também foram disparados contra o sul de Israel nesta semana, e foram interceptados pelo sistema de defesa antimísseis Iron Dome.
“O Hamas cometerá um grande erro se continuar assim. Ele já está obtendo uma indicação de onde isso o levará e certamente se lembra para onde levou no passado; e espero que a Jihad Islâmica também se lembre de onde levou”, acrescentou Netanyahu.
Os bombeiros israelenses estão lutando contra os incêndios no sul de Israel há dias, dos quais 39 ocorreram somente na terça-feira, conforme a tensão aumenta. Milhares de dunams foram incendiados até agora; 850 dunams (210 acres) queimados apenas na primeira metade da semana passada, de acordo com as autoridades israelenses. Os ataques de foguetes também têm aumentado, incluindo dois no domingo que foram interceptados pelo sistema de defesa aérea Iron Dome.
Fragmentos de um míssil interceptor Iron Dome atingiu o lado de fora de uma casa na cidade de Sderot, causando danos à estrutura e ferindo levemente um homem de 58 anos.
Israel respondeu aos ataques com ataques aéreos quase noturnos, bem como medidas punitivas, como o fechamento da passagem de Kerem Shalom e a redução da zona de pesca permitida em Gaza.
A única usina elétrica de Gaza deixou de funcionar na manhã de terça-feira, reduzindo drasticamente a quantidade de eletricidade que os residentes de Gaza receberão, anunciou a Autoridade de Energia de Gaza. Israel proibiu a entrada de óleo diesel na Faixa de Gaza através da travessia Kerem Shalom na quinta-feira, depois que dezenas de balões e vários foguetes foram lançados de Gaza para o território israelense.
As tensões surgiram após vários meses de calma ao longo da fronteira, graças a um cessar-fogo tácito que conseguiu quebrar um ciclo que tinha visto escaramuças recorrentes ao longo da fronteira, bem como ataques de foguetes, alguns no fundo do território israelense.
Grupos palestinos afirmam que a escalada atual é o resultado de Israel violar um acordo de cessar-fogo de 2018 com o Hamas. Alguns relatos na mídia hebraica, no entanto, sugerem que o Hamas está tentando pressionar o governo do Catar – que tem sido uma importante fonte de ajuda humanitária à Faixa de Gaza – para continuar seus pagamentos às famílias pobres de Gaza, que estão programados para terminar em setembro.
Uma delegação de funcionários da inteligência egípcia visitou a Faixa de Gaza na segunda-feira, supostamente para negociar um acordo que reduziria as tensões entre a liderança terrorista do Hamas e Israel. Eles deixaram Gaza na noite de segunda-feira pela travessia Erez-Beit Hanoun com Israel, sem anunciar se um acordo havia sido alcançado ou não.
