Um enxame de gafanhotos passou pelo Oriente Médio no ano passado, atravessando a Somália e a Etiópia a caminho da África Oriental. Migrando com o vento, os gafanhotos podem percorrer até 150 km em um único dia.
O problema veio à tona na semana passada, quando um “super enxame” de quase 600 quilômetros quadrados foi detectado na semana passada a caminho do Quênia, sinalizando sua pior infestação de gafanhotos em 70 anos.
“Há quase 12 milhões de pessoas que estão gravemente inseguras nos três países afetados por gafanhotos”, disse Keith Cressman, oficial sênior de previsão de gafanhotos da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), à Rádio CBC. Um enxame de 150 milhões de gafanhotos pode cobrir um quilômetro quadrado e consumir comida suficiente para 35.000 pessoas em um único dia. Atualmente, cerca de 173.000 acres de terra estão infestados.
Estima-se que o enxame que acabou de passar pela Somália e Etiópia para chegar ao Quênia contenha cerca de 200 bilhões de gafanhotos. Um enxame no Quênia media 37 milhas de comprimento por 25 milhas de largura no nordeste do país, de acordo com a Autoridade Intergovernamental para o Desenvolvimento (IGAD).
A ONU disse que a situação é desesperadora e são necessários cerca de US $ 70 milhões em ajuda para aumentar a pulverização aérea de pesticidas na região, a única maneira eficaz de combater os gafanhotos. Atualmente, o Quênia possui quatro aviões que foram especialmente modificados para pulverizar gafanhotos.
O problema começou no ano passado, quando o clima quente levou ao aumento de enxames na Península Arábica. Ventos quentes levaram os insetos ao Irã e depois ao Paquistão e à Índia. Depois disso, os gafanhotos invadiram o Iêmen, que está no meio de uma prolongada guerra civil que causou fome. Sob condições que não são de guerra, os governos geralmente lidam com gafanhotos em tempo hábil, evitando uma infestação tão prolongada que só se torna mais grave à medida que continua.
É interessante notar que em 2019, o enxame estava prestes a varrer o norte do Egito, entrando em Israel pouco antes do feriado da Páscoa. Mas esse enxame fracassou, deixando os israelenses em paz para comer matzah (pão sem fermento) em comemoração ao cordeiro Pascal que foi sacrificado no templo.
A infestação não teria sido uma catástrofe total, já que os gafanhotos são o único inseto que os judeus devem comer para os judeus e poderiam ter sido servidos no banquete do seder da Páscoa.
Destas, você pode comer o seguinte: gafanhotos de todas as variedades; todas as variedades de gafanhotos carecas; grilos de todas as variedades; e todas as variedades de gafanhoto. Levítico 11:22
Os enxames de gafanhotos agora voam para Uganda e Sudão do Sul, onde quase metade do país enfrenta fome depois de uma guerra civil.
“Os meios de subsistência e o tipo de vulnerabilidade dos habitantes desta parte da África já são extremamente frágeis”, disse Cressman. “Esse problema não vai desaparecer muito em breve e pode potencialmente se tornar muito pior.”
Mesmo antes deste surto, quase 20 milhões de pessoas na região enfrentaram altos níveis de insegurança alimentar em todo o leste da África devido a episódios recentes de secas e inundações periódicas. Isso é semelhante à situação descrita na Bíblia em que os gafanhotos vieram como a penúltima praga, terminando quaisquer restos de comida que restaram no Egito após as oito primeiras pragas.
Para os que são inclinados para a Bíblia, enxames de gafanhotos evocam imagens do Egito antes do êxodo, especialmente nesta semana quando judeus de todo o mundo leram a seção da Torá que descreve a praga.
Cobriram a face de toda a terra, para que a terra fosse escurecida, e comeram todas as plantas da terra e todo o fruto das árvores que o granizo havia deixado. Nenhuma coisa verde permaneceu nem árvore nem planta do campo, por toda a terra do Egito. Êxodo 10:15
Mas mesmo para os menos espirituais, esse enorme enxame de gafanhotos era um lembrete das pragas que precediam o êxodo dos hebreus do Egito. A Business Day Magazine, uma mídia africana, cobriu o gafanhoto em um artigo intitulado “A praga dos gafanhotos mergulha a África na crise alimentar de proporções bíblicas”.
Segundo a tradição judaica, as dez pragas vai reaparecer antes do Messias como dito pelo profeta Miquéias.
Eu lhe mostrarei ações maravilhosas, como nos dias em que você se afastou da terra do Egito. Miquéias 7:15
