Um enxame de pequenos terremotos ocorreu neste dia 10 de agosto abaixo do Lago Salton, na Califórnia, (EUA), levantando preocupações sobre a possibilidade de que um mais forte atinja a área da falha de San Andreas durante o próxima semana.
O United States Geological Survey (USGS, por sua sigla em inglês) relatou que o mais poderoso dos terremotos registrados naquele dia teve magnitude de 4,6 e ocorreu às 8,56 da manhã do horário local. Tanto o terremoto quanto o enxame associado se desenvolveram a cerca de 13 quilômetros da ponta sul da falha de San Andreas.
Os enxames registrados nos últimos 20 anos duraram entre um e 20 dias, com média de uma semana, alertou a agência em nota. Da mesma forma, ele observou que, quando esse fenômeno ocorre, a probabilidade de ocorrer um terremoto mais poderoso é “significativamente maior do que o normal.”
Por sua vez, o geofísico pesquisador do USGS Morgan Page informou que a série de terremotos ocorridos nesta segunda-feira “aumenta ligeiramente a possibilidade de um grande terremoto em San Andrés”. No entanto, ele lembrou que três enxames semelhantes em 2001, 2009 e 2016 não resultaram em terremotos catastróficos mais poderosos. “Mas sempre que isso acontece, ficamos preocupados que este possa ser o momento em que algo é acionado.”
Três cenários possíveis
Diante dos fatos, o USGS traçou os três cenários possíveis que poderiam se desenrolar nos próximos sete dias. O primeiro e mais provável (com uma probabilidade de 80%) prevê que os terremotos continuarão a ocorrer, embora nenhum tenha uma magnitude maior do que 5,4 e diminuirá durante aquela semana.
O segundo (com probabilidade de 19%) contempla a ocorrência de um terremoto mais poderoso, com magnitude entre 5,5 e 6,9. Finalmente, o terceiro cenário (e o menos provável, com apenas 1% de probabilidade de acontecer) avisa que um terremoto muito maior, de magnitude 7 ou mais, pode ocorrer nos próximos sete dias.
“Ninguém pode prever a hora ou localização exata de um terremoto, incluindo tremores secundários ou enxames”, disse o comunicado. “Estamos monitorando cuidadosamente as atividades em toda a região e continuaremos a fornecer informações para ajudar as pessoas a ficarem seguras e a cuidar de si mesmas e dos outros.”
