Um pequeno evento com enormes implicações espirituais ocorreu na semana passada: dois homens realizaram o muezzn (a chamada muçulmana à oração) dentro da Hagia Sophia em Istambul pela primeira vez desde que o Império Otomano governou.
O jornal pró-governo Yeni Akit informou em 2 de março que o Adhan (chamada islâmica para a oração) e os versos do Alcorão Surat Al-Fath e Surat An Nasr foram recitados por dois imãs na “Grande Mesquita Hagia Sophia”.
“Pela primeira vez na história, gravações de testes acústicos de Adhan e Alcorão, que foram recitadas em voz nua, foram feitas em Hagia Sophia”, disse o jornal, afirmando de maneira imprecisa que a “Mesquita Hagia Sophia foi ilegalmente convertida em museu quando era uma mesquita.”
“Será que o desejo da confiança de [sultão otomano] Fatih, Hagia Sophia, finalmente terminará?” o artigo perguntou.
A estrutura atual foi concluída em 537 dC, por ordem do imperador bizantino Justiniano I, na então chamada Constantinopla, a capital do Império Romano. Foi construído para substituir uma igreja construída por Constantino, o Grande, que queimou. Hagia Sophia permaneceu a maior igreja do mundo por 1.000 anos, até que Constantinopla caiu para os otomanos em 1453, marcando a queda do Império Romano e a entrada do Islã na Europa.
A igreja foi saqueada antes de ser convertida em mesquita e minaretes foram adicionados. Constantinopla se tornou a capital do Império Otomano conquistador. Com o estabelecimento da República Turca, em 1923, a capital da Turquia foi transferida para Ancara e o nome original do Império Romano Constantinopla foi oficialmente alterado para o nome turco Istambul.
Como parte de suas reformas para modernizar e moderar o extremismo islâmico no país, o primeiro presidente turco e fundador da República da Turquia, Mustafa Kemal Atatürk, transformou o prédio em museu em 1935. Uso do complexo como local de culto, mesquita ou igreja, era estritamente proibido.
Isso mudou sob o governo do presidente turco Recep Tayyip Erdoğan, ex-prefeito de Istambul. Em 2006, o governo de Erdogan permitiu que a alocação de uma pequena sala no complexo do museu fosse usada como sala de oração para os funcionários cristãos e muçulmanos do museu. Em 2013, o muezzin foi novamente ouvido pelos minaretes de Hagia Sophia e, em 2016, as orações muçulmanas foram realizadas pela primeira vez em 85 anos.
Há um forte movimento na Turquia para converter o museu em mesquita e, no ano passado, Erdogan anunciou seu apoio a essa iniciativa.
O Dr. Kedar, professor sênior do Departamento de Árabe da Universidade Bar-Ilan, observou que os cristãos representam 0,2% da população turca e é eufemístico, na melhor das hipóteses, afirmar que o espaço de oração é para cristãos e muçulmanos.
“É uma mesquita enorme e, mesmo que não esteja sendo usada dessa maneira hoje, é assim que o povo turco a vê. Foi originalmente transformada em uma mesquita para simbolizar a vitória do Islã no Sacro Império Romano, ou seja, o cristianismo, e é assim que a oração islâmica em Hagia Sophia é vista hoje.”
O Dr. Kedar observou que é uma prática comum e aceita no Islã converter os locais sagrados de outras religiões em locais muçulmanos. Ele observou que Anjem Choudry, um imã paquistanês em Londres, pede abertamente a conversão da abadia de Westminster, uma das igrejas mais importantes da Inglaterra, em uma mesquita.
“Hagia Sophia foi uma grande vitória para o Islã. Assim como o Islã fez com Hagia Sophia, é isso que eles pretendem fazer com todas as igrejas do mundo”, disse Kedar. “Para os muçulmanos, essa é a vitória final. O Islã não quer simplesmente conquistar ou destruir as outras religiões. Seu método, seu objetivo, é converter tudo ao serviço de Allah e esta é a principal missão do Islã; para converter o mundo inteiro ao Islã e ao serviço de Allah, as pessoas e os lugares.”
“É para eles como estuprar a filha do inimigo diante de seus olhos. Não basta profanar ou usar a igreja. Eles querem convertê-lo ao serviço do Islã. Em todo lugar que o Islã acontece, eles transformam as igrejas em mesquitas.”
As intenções de Erdogan podem ir muito além do interesse em adicionar mais uma mesquita, embora uma estrutura significativa e espetacular, à panóplia turca. As aspirações islâmicas de Erdogan podem ser colocar-se à frente dos exércitos multinacionais de Gog e Magog. A Turquia moderna já foi o Império Otomano que governou grande parte do mundo por mais de seiscentos anos. Mas, em termos bíblicos, a Turquia é conhecida como a localização do Monte Ararat, o local de descanso da arca de Noé. Essa região foi colonizada pelos descendentes de Gomer, o filho mais velho de Jafé. Seus descendentes formaram as nações de Meseque, Tubal, Bete-Toma e Gômer, todas encontradas no que hoje é a Turquia moderna. Todas essas nações foram listadas por Ezequiel como parte da aliança Gogue e Magogue contra Israel.
Ó mortal, vire o rosto para Gogue, da terra de Magogue, o príncipe principal de Meseque e Tubal. Profetize contra ele… Entre eles estarão Pérsia, Núbia e Put, todos com escudo e capacete; Gomer e todas as suas coortes, Bete-Togarma, nas partes mais remotas do norte e todas as suas coortes – os muitos povos contigo. Ezequiel 38: 2-6
Como o Dr. Kedar apontou, usurpar os locais sagrados de outras religiões é um ato digno de louvor no Islã, mas assume um significado mais sinistro na Turquia quando direcionado ao cristianismo. Os cristãos vivem na região que é a Turquia moderna desde o primeiro século, quando o cristianismo surgiu com Constaninopla como um dos principais centros do cristianismo. Mas entre 1894 e 1924, três ondas de violência varreram o oeste da Ásia, atingindo as minorias cristãs da região. Antes da violência, os cristãos representavam quase 25% da população. Em 1924, os armênios, assírios e gregos haviam sido reduzidos para 2%. O número total de vítimas ao longo das três décadas pode ser superior a 1 milhão. Hoje, os cristãos representam menos de 0,5% da população.
Essa perseguição não parou com a queda do Império Otomano. Em 1942, o estado turco taxou as minorias não muçulmanas com altas taxas. Deportou aqueles que não podiam pagar impostos para campos de trabalhos forçados no leste da Turquia.
