Washington comunicou a Israel em termos inequívocos que a “conversa” sobre seu suposto envolvimento na explosão na instalação nuclear de Natanz no início desta semana deve parar, alertando que é perigoso e prejudicial, bem como embaraçoso para o governo Biden enquanto tenta para negociar o retorno do acordo nuclear com Teerã, noticiário do Canal 12 na sexta-feira.
O relatório sem fontes disse que a mensagem foi transmitida a Jerusalém por vários canais nos últimos dias.
A rede citou ainda oficiais de segurança israelenses não identificados expressando preocupação com o grau atípico em que Israel se permitiu ser vinculado ao ataque ao local nuclear. As autoridades questionaram se o aumento da fanfarronice foi uma tentativa de afetar as negociações nucleares em Viena, ou talvez um esforço do primeiro-ministro para usar o Irã para ganhos políticos internos.
Israel não comentou oficialmente sobre a sabotagem na principal instalação de enriquecimento de urânio do Irã, que um funcionário iraniano disse que danificou ou destruiu milhares de centrífugas.
Mas tem havido muitas confirmações anônimas na mídia israelense e estrangeira por oficiais de inteligência não identificados, com relatos detalhados do ataque a bomba que supostamente cortou o fornecimento de energia para as centrífugas e causou grandes danos a algumas delas. E as autoridades, do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu em diante, insinuaram a responsabilidade israelense.
Israel normalmente é completamente silencioso sobre as explorações secretas de seus serviços de segurança, e o censor militar de Israel rotineiramente impede a publicação de tais detalhes, forçando a mídia local a citar relatos da mídia estrangeira, mas isso não aconteceu desta vez.
O Irã culpou diretamente Israel pelo ataque e jurou vingança.
Em meio ao aumento das tensões, o gabinete de segurança de Israel foi definido para se reunir no domingo pela primeira vez em cerca de dois meses e meio para discutir os acontecimentos recentes. As reuniões do fórum de alto nível são geralmente semanais, mas foram outra vítima da disfunção contínua no governo de divisão de poder do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e do ministro da Defesa Benny Gantz.
De acordo com o Canal 12, a última reunião ocorreu a pedido do Procurador-Geral Avichai Mandelblit, que alertou os ministros sobre as questões jurídicas decorrentes do fato de não se reunirem regularmente.
O Canal 13 informou que o chefe de gabinete do IDF, Aviv Kohavi, e o chefe do Mossad, Yossi Cohen, estarão na reunião de domingo, e que os ministros discutirão se devem realizar mais ataques contra o programa nuclear do Irã ou buscar calma. O relatório disse que Gantz é a favor de uma “abordagem ativa” sobre o Irã, mas também teme que a conversa sobre o assunto esteja causando “danos reais à segurança do estado” – tanto constrangendo os americanos quanto tornando mais difícil para o Irã se conter retaliando.
Gantz na segunda-feira pediu uma investigação de alto nível sobre os recentes vazamentos aparentes para a imprensa por oficiais israelenses sobre os ataques ao Irã, dizendo que eles estavam “prejudicando nossas tropas, nossa segurança e os interesses do Estado de Israel”.
Gantz se referiu especificamente aos comentários sobre o suposto ataque de domingo que foram atribuídos a “oficiais de inteligência” e “oficiais ocidentais” não identificados, que o ministro da Defesa indicou acreditar serem na verdade oficiais israelenses.
“Este ‘oficiais ocidentais’ é um absurdo”, disse Gantz a repórteres na segunda-feira, após reuniões com o secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin, que está visitando Israel esta semana.
Gantz também foi questionado se nutria alguma preocupação de que Netanyahu, cujo escritório controla diretamente o Mossad, estava agindo não por motivos de segurança nacional, mas por seus próprios interesses políticos, levantando o espectro da guerra para pressionar potenciais aliados a ingressarem em seu governo aliança.
“Acho que o primeiro-ministro tem ampla experiência no campo político-diplomático e não o menosprezaria. Acho que todas as outras considerações devem ser removidas e espero que seja isso que ele está fazendo ”, disse Gantz.
O ministro da Defesa disse que estava convocando uma investigação “no mais alto nível possível” pelo serviço de segurança do Shin Bet e pelo Departamento de Segurança da Informação da Inteligência Militar. Questionado sobre quem ele acreditava ser o responsável pelos vazamentos, o ministro da defesa disse que “não sabia especificamente de onde isso vinha, mas eu sei de onde não está vindo (ou seja, do escritório de Gantz) e tem que parar”.
“Não podemos agir quando todos estão tagarelando com suas opiniões. Não podemos aceitar essas piscadelas e contos de fadas de ‘funcionários ocidentais’ ”, disse Gantz.
Mais tarde na segunda-feira, o gabinete do ministro da defesa disse que ele havia oficialmente apresentado um pedido ao procurador-geral Mandelblitt, que disse ser a figura apropriada para conduzir tal investigação.
Gantz enfatizou que ele não comentaria sobre a veracidade das alegações ou discutir quaisquer operações israelenses “se houve, não houve ou será.”
Israel mantém oficialmente uma política de ambigüidade em relação às suas atividades contra o Irã, geralmente exceto para aqueles que estão em retaliação direta por ataques iniciados por Teerã ou seus representantes.
Na manhã seguinte, oficiais de inteligência não identificados disseram à imprensa que o Mossad era responsável pelas questões em Natanz, o Irã acusou publicamente Israel de realizar o ataque e ameaçou retaliação.
“Os sionistas querem se vingar do povo iraniano por seu sucesso em suspender as sanções opressivas”, disse o ministro das Relações Exteriores iraniano, Mohammad Javad Zarif, citado pela imprensa iraniana, “mas não permitiremos e nos vingaremos dos próprios sionistas. ”
Zarif disse ainda que “atos de sabotagem” e sanções não darão aos Estados Unidos nenhuma influência extra nas negociações sobre a retomada do acordo nuclear de 2015, que está sendo realizado em Viena.
Os EUA, o principal parceiro de segurança de Israel, estão tentando entrar novamente no acordo atômico de 2015 que visa limitar o programa de Teerã para que ele não possa perseguir uma arma nuclear – um movimento fortemente contestado por Israel, particularmente Netanyahu.
Os EUA disseram que estão preparados para suspender ou aliviar as sanções que são “inconsistentes” com o acordo nuclear, junto com as sanções que são “inconsistentes com os benefícios” que o Irã espera obter ao concordar com o acordo.
No entanto, alguns legisladores em Teerã pediram que as discussões fossem suspensas após o incidente em Natanz, embora os Estados Unidos neguem que esteja envolvido.
Ainda assim, as deliberações ocorreram na quinta-feira, com a Rússia dizendo mais tarde que as negociações foram “positivas”.
O Irã anunciou esta semana, após a sabotagem, que havia começado a enriquecer urânio para 60% – um aumento de 20% e cada vez mais perto dos 90% para armas.
Uma reportagem da TV israelense na noite de terça-feira disse que o Irã só será capaz de enriquecer quantidades muito pequenas de urânio a 60%, já que Natanz ainda está fora de serviço. Alguns relatórios estimam que a sabotagem pode levar cerca de nove meses para o Irã ser superada.
O Irã tem uma segunda instalação de enriquecimento em Fordo, mas é muito menor.
O analista do Canal 13, Alon Ben-David, disse que, apesar das conversas das autoridades iranianas sobre maior enriquecimento, eles não podem fazer isso em Natanz, já que as 6.000 centrífugas continuam “fora de ação”.
De acordo com a rede, a bomba explodiu no domingo às 4 da manhã, quando cerca de 1.000 trabalhadores estavam em Natanz. A instalação foi evacuada imediatamente após a explosão devido ao medo de novas bombas, mas nenhum outro explosivo foi encontrado.
“Todos os sinais apontam para que este seja o pior ataque que o programa nuclear do Irã sofreu … na instalação nuclear iraniana mais importante”, disse Ben-David.
Natanz já havia sido alvo, inclusive por uma explosão que abalou as instalações no verão passado, no que também foi dito ter sido um ataque israelense com o objetivo de interromper o enriquecimento de urânio e a pesquisa no local. Em 2010, os Estados Unidos e Israel supostamente interromperam o programa nuclear do Irã com o vírus Stuxnet, que fez com que as centrífugas iranianas se separassem, supostamente destruindo um quinto das máquinas do país.
